я приняла решение просто звать кого-нибудь, чтоб помогли принцу. Как… этот самый принц меня схватил за плечи.

— Анника, тихо… ай… не кричи, — дыхание у него сбилось, говорил так, как-будто воздуха ему совсем не хватает. Немного судорожно. Та-а-ак, теперь мне еще страшней стало.

— Просто… отвлеки меня…

Чего?! Что принц хочет?! Ему плохо, как бы не умер от боли, а он просит, чтоб я болтала, как-то его развлекла? Я стою, как статуя, смотрю на него выпучив глаза и не могу ничего произнести.

— Милая… не бойся, просто расскажи что-нибудь… — новый приступ боли накрыл его, он снова отошел от меня. А с меня это немного сбило онемение и шок.

— А, знаете, я правда не знала, что я Филия. В то же утро и узнала… — начала я быстро и что первое пришло на ум. Принц скептически посмотрел на меня сквозь боль.

— Я знаю уже это Анника… я все, что нужно уже узнал у тебя сейчас… и… ты не шпионка, так что можешь не оправ… ух, как же больно!

Так, надо как-то по-другому отвлечь.

— Может, все же позвать кого? Из меня так себе отвлекатор, — беспомощно развела я руками.

— Хм… - то ли посмеялся, то ли просто хмыкнул, не понятно было.

— Рыжее бедствие… ты хороший отвлекатор, продолжай…

— А я была в Вас влюблена. — Во выдала же первое, что в голову взбрело, надо все же следить, что болтаю.

Принц от такого признание даже за голову держаться перестал и теперь опирался обеими руками на колени.

— Ну, я имею ввиду прям, совсем в детстве, ну а кто не мечтает о принце, верно? — стала смущенно исправлять свое резко вырвавшееся признание.

— Ну, не знаю о чем там девушки мечтают в детстве, я все же мужчина и мечтал точно не о принцах, — уже посмеивался Адриан, сквозь судорожно сжатые зубы. Это же хорошо? Наверное. От боли не кричит, думаю уже хорошо.

— Ну вот, а девочки о принцах мечтают. Чтоб сильный метаморф, желательно с хищным внутренним зверем, пришел и спас их, — решила продолжить все же эту тему, раз немного помогло.

— От кого? — задал вопрос все еще смотря себе под ноги.

— Ну, не знаю, от злодея какого-нибудь, ну Вы можно подумать сказок не читали, Ваше Высочество? — ну не лезло в мою голову сейчас ни одной истории, а наших совместных мечтаний со служанкой выдавать не хотелось.

— Ты ведь, понимаешь, что я тот самый принц, которому ты все это выдаешь? Так что я должен ведь знать, от кого спасать, если что, — дыхание стало ровнее и голос перестал быть рычащим. Ух, отпустило! Я молодец!

— Ой, ладно Вам, это же детское воображение, всерьез то не воспринимайте, — я подыгрывала принцу, просто радуясь, что ему лучше.

— А сейчас о ком мечтаешь? — вопрос был задан немного с усмешкой, и кронпринц уже выровнялся пытался убрать упавший волосы с лица.

Меня этот вопрос поставил в неловкое положение, как бы откровенничать с ним я не хотела, это точно. Тем более, как ответить? Я мечтаю о незнакомце в темноте, мечтаю услышать еще раз его голос, а еще я иногда, а точнее сказать до сих пор, грежу леопардом. И очень сильно хочу, чтобы он и оказался этим самым незнакомцем. Ну, это конечно в идеале.

— Что замолчала? Надеюсь, это не Марк? — а вот тут в голосе даже немного угроза проскользнула. Да Бог Велес! Уже же вроде разобрались с рыжим.

— Нет, нет, нет, — заторопилась ответить. — Он не в моем вкусе.

— Даже так! Что-ж, тогда думаю нам не стоило и переживать. Ладно, — принц выдохнул с облегчением. — Спасибо, что помогла. Пожалуй, даже могу сказать, что снова.

— Так, что с Вами? — вырвался робкий, немного наивный вопрос.

— Тебе, правда, не нужно этого знать. Сегодня последний бал и ты уедешь домой, и до совершеннолетия не вернешься, так что, чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя. А теперь, тебя проводит Мор, а мне пора.

Прямо возле нас появился невысокий парень в военной форме. Принц полностью восстановился и уже стоял передо мной, как будто ничего не случилось.

— А можно еще вопрос?

Тяжелый вздох, но все же принц ответил:

— Хорошо.

— Вы ненавидите Филий?

Этот вопрос я задала не случайно, я помню его прожигающий и недоверчивый взгляд, когда он узнал кто я. И был почти уверен, что я в чем-то замешана, когда допрашивал. Я подозреваю, что поэтому пришел лично, хотел убедиться в своей правоте.

— Пока что Филии несли только проблемы в наш Лес. Поэтому, я не то, что ненавижу, скорее опасаюсь. С вами все время какие-либо сюрпризы происходят.

Он уходил от прямого ответа, немного юлил и пытался перевести все в шутку. А кто я такая, чтобы настаивать и требовать правды. Поэтому я лишь поклонилась и уходила с чувством, что у нас в королевстве Лиственного Леса, что-то не так, происходит что-то нехорошее. И это от-то всех тщательно скрывают. Все празднуют и восхваляют Бога Велеса. А я, зная, что кронпринцу плохо, начала переживать. Только за что? За королевство? За сам народ? Или все же за самого принца?

Глава 15. Ложь.

— Во-о-он тот, с пузиком, немного грузный и с фиолетовым платком.

— Ты серьезно?

— Да, а ты что думала, только красавчики пахнут хорошо, — Виоли хмыкнула и отпила из бокала. Мне показалось или она пыталась скрыть улыбку? Похоже, она любила выпить, уже третий бокал пунша, а бал еще даже не начался.

Я посмотрела на коренастого мужчину средних лет, что стоял напротив входа в сад. Ну нет. Не может быть он. Мой незнакомец был высоким, руки были крепкими, а у него слишком вялые. Да и я уверен, а его торс был как у хорошего воина, что уделяет тренировкам не мало времени, а этот наверно уже даже шифтинг сделать не может.

Я скривила губы и услышала, как Виоли резко прыснула со смеху, чем чуть не расплескала бокал и немного закашлялась. Попали брызги в нос?

— Ох, Ника, да у тебя все на лице написано… ха-ха-ха… ты такая эмоциональная. Что совсем не нравиться вариан? — Она говорила сквозь смех.

— Да, ты шутишь! — я слегка пихнула девушку локтем. Она просто издевается надо мной. Смешно ей. А я, между прочим, чуть не поверила и уже собиралась ужасно расстроится.

Мы стояли под ивой и ждали начало бала. Заодно любовались как метаморфы, вначале прибывают в своем зверином обличье и даже пару раз удивилась увидеть некоторых, кто