Как назло, где-то залаяли собаки. Взгляд метнулся через дорогу, к Наташкиному участку, и я тихо присела на корточки. Почему-то подумалось, что так меня не увидят. А тут и Наташка подоспела с невысказанными претензиями за задержку теплого покрытия. Вместе нам веселей не стало. К Наташкиным воротам подъехал темный «катафалк». Из него шустро выскочили три человека. Легко преодолев ворота, бесшумно рассыпались по участку. Замерев от страха, севшими голосами мы отмечали этапы бандитского пути. Дверь дома сопротивления ребятам не оказала. Каким-то образом они ее ловко открыли. Наташка тоненько заблажила, обругав себя за то, что заставила Бориса смазать петли. Эта «открывалка» долгое время нещадно скрипела — обстоятельство, ужасно раздражавшее слабую нервную систему подруги. Она мне на мужа полторы недели жаловалась.

— Заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет, — в отчаянии шептала она.

— А кто из вас дурак-то?

— Не ехидничай. Конечно не я. Умный муж послушает женщину и сделает наоборот. Например, снимет дверь с петель и выкинет к чертовой матери. Какой в ней толк, если любой бандит может ее открыть? Ир, что они там, в моем доме, с фонариками ищут?

— Наверное, бриллианты. Или тебя.

— А тебя?

— Я в домике. Своем. Мама дорогая, смотри, «катафалк» отъехал. Без пассажиров. Все ясно. Не хотят привлекать к себе внимание. Закончат исследовательские работы и лесом до машины дочапают. Мне бы побольше смелости, я бы их снаружи закрыла и колом подперла.

— Ну да. А они другую лазейку найдут. Давай-ка звякнем в полицию. Только ты сама объясняй дорогу, я не туда пошлю. Гос-споди… А это еще что за виденье? — Наташка внимательно всмотрелась в человеческую фигуру, открывающую калитку. — Бли-ин! Это госпожа Поленова со своим тазом заявилась. Мужскую зимнюю шапку зачем-то нацепила. И хламиду какую-то безумную. Куда она прется? Бестолковка! Договорились же посудину у ворот оставить, так нет! Лезет с ней прямо к крыльцу. Боится, таз украдут. Где мобильник? Ах, да. У меня в кармане. Скорее всего, наряд быстро не приедет. Бежим, надо самим выручать дурынду. По крайней мере, поднимем криком общественность. Поленова точно испу…

Ночную тишину словно ножом прорезал дикий женский визг. Деревья протестующе зашелестели листьями. С утроенной силой залаяли собаки. Кое-где в домах стал зажигаться свет.

Визг не умолкал. Причем, на такой высокой ноте, что уши закладывало, а по телу бежали мурашки. Удивительно, но Динка не проснулась. Только завозилась и что-то пробормотала во сне. Тем временем Наташкино крыльцо, плавно переходящее в открытую веранду, превратилось в поле брани. В смысле, матерной. Она удачно вписалась биодобавкой к визгу. Жуткая какофония сопровождалась звуками ударных инструментов. Разглядеть, кто, кого и обо что колошматит, было невозможно. Участники драки беспрестанно перемещались. Время от времени в лунном сиянии сверкал алюминиевый тазик Поленовой.

У забора Наташкиного участка сформировалась кучка дачников. В предводители стихийного митинга выбился Илья Семенович — по праву единственного мужчины. Наглядный пример правильности статистических данных. Еще во времена нашей юности народ знал: «на десять девчонок по статистике девять ребят». С той поры демографическая обстановка в стране еще больше ухудшилась. Чем только мужская часть населения себя не изводит, чтобы первыми проложить дорогу на тот свет.

Возмущенный разум соседа кипел и исходил паром. Бедняга громко жаловался на наше с Натальей недостойное поведение, в результате которого он вторую ночь не спит.

— И это благодарность за вчерашнюю организацию ему бесплатного эротического шоу?! — опечалилась подруга. — Видела, какими глазами он смотрел на Риткины прелести? Его женушка наверняка скрывает свои под самым плотным байковым халатом. А не спал он из-за того, что бес в ребро толкал и требовал продолжения. Ир, я думаю, действительно не стоит нам вмешиваться. Все равно нас здесь как бы и нет. Заодно и правду о себе узнаем. Смотри как пенсионер-ударник развыступался.

Взволнованный коллектив садоводов числом в шесть боевых единиц, с трудом разобравшись, в какую сторону открывается Наташкина калитка, с воплем ринулся к дому. И тут произошло невероятное: нарушители спокойствия в составе трех бандитов и одной Поленовой, срочно побратались. Недавние противники мгновенно слиняли в противоположный конец участка, граничащий с лесом. Поленова со своим тазиком обеспечивала им прикрытие. Кто-то из преследовательниц оказался слишком шустрым. Безопасность и репутация Поленовой, не желавшей быть задержанной в качестве соучастницы попытки ограбления Кузнецовых, оказались под угрозой. Попробуй, объясни честным дачникам, какого черта она среди ночи бузит на чужом участке, с чужими мужиками да еще с такой тарой. Вне сомнения, люди решат, что металлическая «шляпа» предназначалась для шабаша. Расхлебывать хмельные напитки. В крайнем случае, для маскировки. Присядет Поленова в укромном уголке, накроется медным… вернее, алюминиевым тазом и порядок — невидимка. А драка между всеми бандитами с ее участием вполне объяснима — междусобойчик. Не поделили награбленное. Нет, не в интересах атаманши засвечиваться.

Умелым рукам Поленовой можно было позавидовать. Она так ловко запустила таз на орбиту, что я ахнула — получилась летающая тарелка. Тазик мгновенно сбил лидершу группы преследования и с ног, и с толку. Она потеряла ориентацию, мужественно завалившись в не полностью оперившийся куст курильского чая. Наташка сквозь зубы ругнулась, пожелав энтузиастке долгих лет жизни в загубленном ею растении. Но коллектив спасателей был против. Замешкавшись и активно мешая друг другу, принялись вытягивать соратницу из колючего плена. Поленова в восторге подпрыгнула, шлепнув себя по бедрам, и, задрав полы плаща, дала деру. Я невольно задумалась, где именно наличествует брешь в Наташкином заборе и стоит ли ее заделывать. Вдруг пригодится?

— Дела-а-а… — протянула Наташка, — С одной стороны, кажется, садоводы-огородники мне добра желали, с другой — а на фига оно мне надо? Ты знаешь, весь сон как рукой сняло. — Подруга задумчиво попиликала указательным и средним пальцами по подбородку. — Та к и тянет осмотреть обстановку в доме после разбойничьего визита. Да и налет соседей-спасателей даром для зеленых насаждений не прошел. Очень хочется, что называется, почувствовать разницу.

— Мало «добра» привалило? Не терпится получить дополнительную порцию? Свет включать не буду. И фонарик не дам. Заметит народ световые проблески в окнах, мигом сорганизуется в новый пионерский отряд. Замечательные соседи! Тебя же в твоем доме и прижучат. Заодно за предыдущий ночной «базар» ответишь.

— Еще повесь на меня все преступления века! — вызывающе подбоченилась подруга.

— Право слово, не у меня, а у тебя мания величия, — отмахнулась я. Не вижу ничего заманчивого в звании ближайшей приятельницы махровой рецидивистки. Ты сама меня в этом не раз обвиняла. Слава, она не всегда хороша, — глубокомысленно заметила я. — А ведь до сих пор мы были на хорошем счету. Кстати, ты заикнулась о каком-то плане.

— Тс-с-с… Динку разбудим. К шумовым эффектам она попривыкла, а вот от шепота и шороха, точно, проснется.