Оставив «Корвет» на стоянке, Джейсон зашёл внутрь кинотеатра и купил в кассе билет. Когда он занял свое место в зале, его поразило то, что ни у кого с собой не было ни попкорна, ни чипсов, ни даже колы, словом ничего чтобы могло мешать нормальному просмотру фильма. И это радовало. Раньше Джейсон считал, что только ему одному нравится смотреть кино, а не шуршать пакетами и не хрустеть, пережевывая остатки чипсов.

Широкий чудовищно огромный плазменный экран возвышался над многочисленными рядами зрителей. Весь зал был нашпигован встроенными в стены и пол динамиками, чтобы слышать всё, ощущая на себе вибрацию при малейшем шорохе, записанном на плёнку.

Фильм был про космического завоевателя, который отправился в другую галактику, чтобы захватить легендарную планету Иби и заработать тем самым себе славу. После страшных сражений его флот был уничтожен, армия потерпела полное поражение. Ник, раненый попал в плен. Освободившись из заточения, он теперь не мог вернуться домой, поскольку галактика, в которую он прилетел, попала в пространственную дыру. Теперь он оказался совсем в другой вселенной, и единственное его счастье это возлюбленная Вильира — зеленокожая, прекрасная инопланетянка.

Фантастический боевик с элементами мелодрамы. Снято хорошо, и отличные спецэффекты. Джейсон остался доволен. После сеанса он заскочил в магазин «Вечная музыка», где симпатичная робот-продавец предложила ему несколько лучших, на её взгляд, дисков из последних творений титанов сверхтяжелого рока. Оказавшись дома, он взял набор красок, поставил чистое полотно на подставку и принялся рисовать, слушая музыку. Потом наступило время ужина, после чего клонило в сон и пришлось отправится спать.

Все эти дни всё это время Джейсон не переставал думать о музыке, она стала для него чем-то настолько близким, что оставить в тени никак нельзя. Он искренне надеялся, что когда-нибудь это всё кончится, и он вернётся к прошлой жизни, без всех этих киллерских организаций. Так он думал, перед тем как заснуть каждый день. Как говорил один из его любимых писателей: «Мечта это лучшее, что есть в человеке, пока человек мечтает, у него есть смысл жизни. А тот, кто не мечтает, давно мёртв, и время забудет его также быстро, как ветер сдувает пепел» и Джейсон свято верил в это.

Наступило утро. Зазвонил телефон. Джейсон протёр глаза и посмотрел на часы: 8.00. Он встал, лениво подошёл к телефону и взял трубку.

— Да?

— Доброе утро Грин, — прозвучал голос Нормана, — Прости, что разбудил. Тут вышла нестандартная ситуация. Пол сильно ранен, он не может выполнить задание, я подумал, что ты справишься. У тебя конечно, опыта пока маловато и это будет довольно опасно, но ты очень способный парень, у тебя есть талант. Я бы попросил кого-нибудь другого, но все твои коллеги сейчас на заданиях. Ты можешь отказаться, повторяю: это опасно. Но за риск тебе заплатят адекватно, плюс девять дней выходных и премиальные. Ну, так что?

— Сейчас буду, — Джейсон отозвался так, будто всю ночь мечтал о таком предложении. Он понимал, что желание это неестественно. Его теперь тянуло к работе также как к хорошенькой девушке на вечеринке, когда голова в полупьяном состоянии.

Джейсон прибыл на место.

— Грин, спасибо, что пришёл помочь, — поблагодарил Норман.

— Не стоит. Кого нужно убрать?

— Пятерых человек, в подземном заводе по производству биологического оружия в долине смерти[7].

— Пятерых?

— Да. Пол убил троих на другом заводе, но он не смог выйти оттуда по-тихому. Его прошило двумя очередями из автомата, взрывом ему оторвало правую руку и часть туловища. Помимо общих повреждений 60%клеток мозга омертвело из-за отравления. Так что недельки две он поваляется в восстановительной капсуле. Слава богу, он успел добраться до телепорта.

— Какой у него стаж?

— Пять лет.

— Тогда меня там просто убьют.

— Не думаю. Талант зачастую компенсирует опыт.

— Не уверен, что я настолько талантлив.

— Мы проверили способности твоего мозга, они просто шикарны. Ты справишься.

— Хорошо, я готов, — одобрил Джейсон. Снова это желание. Желание подчиняться и убивать, оно заставило отказаться от страха, наполнило тело радостным трепетом, будто намечался большой праздник.

На появившейся световой плоскости возникла выжженная пустыня, окружённая горными хребтами, где солнце щадило лишь камни и колючие кустарники. Изображение быстро понеслось вперед мимо сухой земли и застыло перед круглой металлической вертолётной площадкой.

— Здесь под землёй находится главный генный завод организации «Служителей света». США долго не могли обнаружить её местонахождение. Получен заказ, остановить проект «прелесть» по созданию новых имплантатов из червей-паразитов, которые производят путём генной инженерии с использованием нанотехнологий. Нужно убить пятерых учёных и их носителей-придатков, в которых они рассаживают молодые особи, для дальнейшего развития и обработки. Нам известно, что они работают в лабораториях на последнем нижнем уровне. Также мы знаем, что время от времени к ним поступают новые носители. Проникнуть на завод также легко, как и умереть там. Воздух на территории всего подземелья заражён кибернетическими бактериями. Любое живое существо, попадающее туда извне, разлагается в считанные минуты, превращаясь в пористое месиво, при этом выделяется чудный запах роз. Маленькие киборги всеядны. Обмануть бактерий невозможно. Попадая в организм, они распознают чужаков по импульсному фону нервной системы. Им хватает минуты, чтобы определить уровни импульсов. Если ничего подозрительного они не замечают, то просто впадают в состояние ложного сна[8], питаясь холестерином. Малейшее отклонение от допустимых пределов заканчивается для любого смертью. Естественно на этот случай в каждого сотрудника вживлены имплантаты, фиксирующие импульсные колебания в определённых пределах, путем стабилизации ЦНС особенно при эмоциональном стрессе.

Джейсону стало немного не по себе от получаемой информации. Он запомнил сложную трехмерную карту подземелий и несколько имён и лиц. Всё казалось какой-то фантастикой, которая, к сожалению, была реальностью.

— Невозможно пронести туда никакое лазерное огнестрельное или холодное оружие: там везде сканеры, которые, заметив что-либо подозрительное, дают сигнал и тебя убивают струи кислотного пара, — продолжал Норман. — Любой учёный до того напичкан всякой дрянью, что может быть опаснее безумного маньяка. Поэтому у нас есть только один способ убить их — расчленить. Для этого мы используем скарабеев[9], чтобы временно нейтрализовать защитные имплантаты, а потом разрежем мутантов на куски вот этой замечательной штучкой, под названием «резак». — Норман показал Саймону чёрную авторучку. — Как пользоваться им ты уже знаешь.