Если бы принц не поддерживал меня за талию, я бы точно свалилась кулем на асфальт.

– Ваше Сиятельство, прошу …

– И без сиятельства, – приказывал мужской голос.

– Игорь, прошу, – сдавшись, произнесла я, опять-таки с придыханием.

– Все что угодно, милая, – шептали мужские губы в миллиметре от моих губ, а я невольно, чтобы устоять на ногах, ухватилась за широкие принцевские плечи. – Но есть одно маленькое условие.

– К-какое? – от его близости, даже стала заикаться.

– Ты примешь мои подарки.

– Нет, – покачала головой упрямство, – не приму.

– Тогда увидимся на уроке русского языка, – в голосе теперь появился легкий холодок, а Богданов чуточку отстранился.

– Это шантаж, – выдохнула я, облизывая иссушенные мужскими горячими взглядами губы.

– Я бы предпочел слово компромисс, – уголки мужских губ поднялись в самодовольной блистательной улыбке.

Глупенькое сердце дрогнуло от мощной волны обаяния, направленного в мою сторону. Устоять невозможно, нереально… Он такой умный, с прекрасным чувством юмора, красивый, сексуальный, целеустремленный. И так уж случилось, что его целью стала бедная сиротка Даша Мельникова. Не знаю, за какие прегрешения я заслужила такой подарок, точнее, наказание. А сердце уже дрожало в страхе, не зная, долго ли продлится его интерес после того, как Игорь добьется своей цели?

– Даш, привет! – невольно всем телом вздрогнула, так была сосредоточена на Богданове, что ворвавшийся в наше разгоряченное пространство голос вызвал какой-то ужасный диссонанс. Неужели в этом мире есть еще и другие люди, кроме нас двоих? Уйдите, я не хочу больше никого видеть.

Буквально в паре метров от нас стояла моя сводная сестра. Смущение стремительной волной прилило к коже, наверное, от макушки до пяток покраснела и резвой козой отскочила от Богданова. Его сиятельство недовольно нахмурил брови и сердито просканировал сводную сестру глазами. Видимо, ему тоже хотелось, чтобы все люди в обозримом пространстве провалились сквозь землю.

– Здравствуй, Соня. Ты как тут? – растерянно пролепетала я.

Визит сводной сестра меня удивил. Нас трудно назвать родными людьми. В чем-то, возможно, была моя вина, после смерти мамы я смирилась с отцовским решением, но принять, полюбить мачеху и ее детей так и не смогла. А Соня вслед за матерью привыкла относиться ко мне чисто потребительски и никогда не выказывала желания сблизиться.

– У меня тут дела были в городе, на работу хочу устроиться, в поселке с трудоустройством проблема, а домой ехать неохота. Можно, я у тебя переночую?

– Даже не знаю, я ведь сама комнату снимаю. Боюсь, у меня негде, да и хозяйка будет против.

– Представишь своего кавалера? – сводная сестра расширенными в благоговейном восхищении глазами вовсю разглядывая Богданова. Словно он идол какой-то, существо высшего порядка.

Краснота с новой силой вспыхнула на щеках. А кавалер выглядел грозным и недовольным. Боюсь, еле сдерживался, чтобы не послать Соню куда подальше.

– Нет, Игорь Станиславович мне не кавалер.

– Да поняла уже, что это любовник, не маленькая ведь, – на лице сводной теперь издевка.

Как неловко.

– Нет, Соня, ты все неправильно поняла, просто холдинг «Родные просторы» является инвестором школы, в которой я работаю, – совершенно смутилась и стушевалась.

– Ха, – противно засмеялась сестра, – кажется, тебе тоже перепадает с этого инвестирования.

А вот это уже прямое оскорбление. Но времена, когда я была вынуждена терпеть грубости и позволяла собой помыкать, уже давно закончились.

– Послушай, Соня, не надо разговаривать со мной в подобном ключе, – добавила в голос холодных учительских ноток.

– Как я вижу, девушка тоже не отказалась бы от инвестирования, да желающих нет, – не остался Богданов в стороне, откровенно пренебрежительно осмотрев Соню.

На мой взгляд, вкусом сводная сестра никогда не отличалась, и почему-то предпочитала одежду на размер, а то и два меньше своего. Утягиваясь, хотела сделать себя стройнее, а на деле только подчеркивала свою полноту.

– Хочешь, дам тебе совет: поменьше яда и побольше спорта.

Лицо сводной сестры пошло пятнами, глаза недобро сузились. Даже стало жаль ее немножко. Боюсь, Сонину фигуру даже спорт не сильно подправит.

– Игорь Станиславович, думаю, вам пора уходить. Это моя сводная сестра и мы с ней сами разберемся.

– Могу посочувствовать, тебе явно не повезло с родственниками, – как всегда смело озвучивал свои мысли принц.

Стопроцентное попадание, видел бы он еще мою мачеху.

И без того тонкие губы сестрицы поджались в недовольную ниточку.

– Даш, так пустишь переночевать?

– Соня, я же сказала, что снимаю малюсенькую, почти дюймовочкину комнату, в которой стоит только одна кровать, а во второй комнате хозяйка. Я, конечно, могу спросить у Веры Ильиничны разрешения, но уверена она откажет. Хозяйка часто мучается головными болями, не любит, когда шум и гам. А два человека неизбежно шумят сильнее, чем один.

Тем более, Соню нельзя назвать тихой, аккуратной девочкой.

– Понятно, что ты не рада меня видеть. Конечно, встреча с инвестором куда интереснее поселковых родственников.

Как всегда, сплошные упреки и хамство. Почему-то навязанная мне семья уверена, что я их вечная должница.

– Вот что, Соня, я сегодня добрый, давай тебя тоже немного проспонсирую.

Богданов вытащил из кармана пиджака портмоне, выгреб оттуда всю наличность, и протянул сводной сестре.

– Игорь Станиславович, прекратите, пожалуйста, мы сами… – начала было возмущаться я.

Но Соня уже взяла деньги, а там сумма приличная, точно больше моей месячной зарплаты.

– Думаю, этого хватит на люксовый номер в хорошем отеле. Почувствуй себя принцессой.

Невыразительные глаза сводной сестры жадно зажглись.

– Избавь, пожалуйста, Дарью Ивановну от своего завистливого общества.

Сонино лицо вспыхнуло, губы снова превратились в злобную ниточку.

– Как тут не позавидовать, расторопная у нас Даша, везде успевает, днем в школе детям математику преподает, а по вечерам шлюхой перед инвесторами работает.

Все получилось инстинктивно, сделала шаг вперёд и отвесила сводной сестре оплеуху.

– Ты совсем офонарела! – схватилась за щеку Соня.

– Прежде чем кого-то оскорблять, надо понимать, что за это можно получить! – не осталась в долгу я.

– Тсс, тсс, Дашунь успокойся, – загораживая от сводной сестры, приобнял меня за плечи Богданов.

– Разве я не права?! – в запале кричала Соня, пытаясь мне ответить, но широкая спина Богданова не давала ей такую возможность.

– Не права, ты всех судишь по себе!

– Я самолично видела, как вы лобызались во дворе. Такое ощущение, что готовы были сожрать друг друга. Правильные святоши зачастую самые большие извращенки.

– Пошла вон отсюда! – невольно повысила голос.

– Попробуй только домой приехать. Я все твоему отцу расскажу, какая у него дочь любвеобильная выросла. А слухи в поселке быстро распространяются.

Дома у меня уже давно нет.

– Если ты сейчас не уйдешь, я заберу деньги, – пригрозил Богданов.

– Правда глаза колет!

Грозный Игорь сделал шаг