– Понятно, – послышался голос Алика, который говорил по телефону. – Значит, будете завтра? Что? Оставить до вас? Ну уж извините, он уже труп. Надо было вам раньше позвонить. Какая-то Эмма… В Якутске пропал один грузин, второго вроде взяли. Ну, как этот сказал… Что? Нет, имя он назвал одно – Эмма. Я не поверил, но человек был здорово напуган, в таком состоянии обычно не врут.

– С кем это он? – спросил Фролов.

– С Бурцевым, наверное, – неуверенно ответил Мишин. – Хотя, может, с Москвой. А нам даже позвонить не дадут, едрена корень.

– Не дают нам спутниковый телефон, как специально. А сотовый не берет. Алик, правда, говорил, что спутниковым можно пользоваться только в критических случаях. Сам он тоже почти не звонит… Скорей бы домой…

– Это точно. Может, свадьба будет, у Зойки моей жених объявился. Мент, правда, но она за него горой, да и Вика что-то уж больно заступается за мента этого. И Антонина говорит, что нормальный мужик. Правда, я его так и не увидел. А хотелось бы потолковать. Но представь себе, из-за того, что баба больше зарплату имеет, он на ней не женится, видать, настоящий мужчина. А ты, я вижу, все за детдомовцев переживаешь. Но успокаивать тебя не собираюсь, а скажу, как думаю: стерва твоя Маринка, и наставит она тебе рогов. Я тебе это давно говорил. А то, видишь ли, адвокат ей поможет. Так какого хрена она, пока ты там был, морду воротила? Из-за этого тебе и не отдали пацана. А уж сейчас она там одна. Думаю, не возьмет она никого из детей.

– Если не возьмет, убью стерву. Своими руками удавлю!

– Еще чего! Ты про это даже думать не смей! Из-за какой-то стервы себе жизнь калечить станешь? Приедешь с деньгами, там сунешь, там подашь, и враз тебе твоего Лешку оформят. А Маринке вот хоть убей, едрена корень, не верю. В людях, ты знаешь, я не ошибаюсь.

– Вот ты и поселил во мне сомнение. Я был уверен, что приеду, а дети меня дома ждут. Ты говоришь, что не веришь Марине, и я стал сомневаться. И что думать теперь, не знаю.

– Слушайте, мужики, – подошел к ним Алик, – вы извините, что я так с вами говорил. – Он смущенно улыбнулся. – Но надо было этого фраера выдоить. А покажи слабину, он бы врать стал. Так что извините. Похоже, на нас охота началась. Никто не слышал про Эмму?

Мужчины переглянулись и уставились на него.

– Нет, – в один голос ответили они.

– И я нет. Этих какая-то Эмма послала за нами. А я думал, скучно будет, – хмыкнул Алик. – Ну и комаров тут, и гнус этот хренов! Достали!

– А мазь зачем брал? – усмехнулся Петрович.

– Да она в глаза попадает и вообще как-то слабо действует. Тут, видно, ручей…

– В сопках полно этой дряни, особенно в низинах и в распадках, где и ручей не ручей, а затхлая вода. Привяжи человека голым – и привет!

– Попробую, – усмехнулся Алик. – А еще, говорят, хунхузов привязывали к двум наклоненным вершинам деревьев, а потом разрезали веревки, и руки выдергивало. Давно хочу попробовать на ком-нибудь! – Подмигнув, он отошел.

– Во, едрена корень! – Мишин покачал головой. – Мы его нормальным парнем считали, а он чистой воды садист, твою мать! Надо кончать скорее с этим поиском и домой лететь.

– Да как-то пока не выходит, – недовольно произнес Фролов. – Вроде ведь все указывает на то, что золото есть. Я сам видел – только крупицы попадаются. Я думал, дня за четыре управимся, но хренушки. Попробую вверх пройти квадратным способом.

– Уж постарайся. Что-то мне эта командировка совсем не по душе. Так еще не было. Алик четверых пристрелил, как будто комаров ладонью прихлопнул. А как и кому про этих убитых говорить? Или молчать в тряпочку надо?

– Наверное, лучше молчать. Хотя не убей он их, они бы нас наверняка ухлопали, ведь не просто так в кустах лежали. Хорошо, что Алик сумел их засечь. Я, например, только на выстрелы среагировал.

– Да и я тоже, хрен старый. За полкилометра человека чувствую в тайге, а тут… Надо в себя приходить. И если уж война, то бить на поражение, берданка моя не подведет. За двадцать пять метров в глаз всажу пулю.

– Почему ты «винчестер» берданкой зовешь?

– По привычке. У меня первым оружием была берданка. Вот по привычке и зову так любое оружие. – Он хмыкнул. – Похороны шустро организовали, – кивнул Петрович на охранников, тащивших к скрытому в кустах шурфу убитых.

– Да. – Фролов положил ружье и взял лоток. – Ну ладно, я пошел.

– Работает там один, – глядя в бинокль, сказал мужчина с недельной щетиной, – квадратным способом пробы берет. Так наши не работают. Один мужик чай попивает, а эти, видно, охрана. Четверо, и у всех оружие. У старателя, правда, двустволка. Парни с карабинами, у мужика – «винчестер» старенький, таких я уже давно не видел. Пошли! – сунув бинокль в футляр, скомандовал он. – Сразу нейтрализуем охрану. Твой – «винчестер», – кивнул он влево. – Ты, – посмотрел направо, – старателя держи. Если попытаются сопротивляться, охрану можно уложить. Они нам не нужны. Да и любителя чая, если дернется, тоже. Старатель живой нужен. Видно, имеет опыт. Ну что, – он передернул затвор автомата, – работаем.

Алик, сидя на камне, курил. Парни расположились вдоль ручья. Один смотрел на противоположный берег, двое в обратную сторону. Мишин, допив чай, зачерпнул воды из ручейка, сполоснул кружку и тут же замер. Медленно выпрямился и поднял руки. Алик вскочил, но от удара по голове прикладом рухнул. Парней сбили с ног появившиеся как бы ниоткуда люди в камуфляже.

– А ты, старый, почуял, – подошел к нему небритый. – Молодцы, за стволы не схватились, иначе бы убили. Кто такие?

– А вы кто будете? – не опуская рук, спросил Мишин.

От ручья двое вооруженных АСУ мужчин вели Фролова.

– Золото тут есть! – весело сказал он Мишину.

– Во дурень, едрена корень, – хмыкнул Мишин, – нашел чему радоваться.

– Товарищ капитан, – подошел к небритому один из тех, кто обыскивал Алика, – вот разрешение на разведку золотоносных месторождений.

– Не подделка? – спросил капитан.

– Никак нет.

– А вы, выходит дело, милиция, – пробормотал Мишин. «Пораньше появились бы и имели право пострелять нас, – подумал он. – А если сейчас трупы найдут, быть беде, едрена корень!»

– Тот живой? – Капитан кивнул в сторону Алика.

– Живой.

Мишин видел – все они в камуфляже, но ни погон, ни знаков различия не было.

– Капитан СОБРа Тихонов, – представился небритый.

– Слава тебе Господи, не бандюки, – усмехнулся Мишин и скосил глаза в сторону зарослей, куда оттаскивали убитых. – Чаю не желаете?

– Не откажемся, – улыбнулся капитан. – Хватит на всех? Нас семеро.

– Еще и останется. – Мишин взял солдатский термос.

– Лихо вы нас, – подойдя, пробормотал Алик. – А почему не вышли? Ведь мы могли подумать, что…