— Хорьки, — пояснил Краулер. — От перка Большого По.

Точно! Я улыбнулся, глядя на двенадцать хорьков, выпущенных парнями — по три на каждого. С баракат выпали только реагенты, такое мое Притяжение не тянет. Коснувшись гибким пухленьким телом моей ноги, один из хорьков встал на задние лапы и принюхался, глядя на меня умными глазками-бусинками, вытягивая маленькие лапки, его красивая серебристая шерсть искрила — магическое существо!

Кислотный дождь хорькам был нипочем. Они резво сновали среди трупов баракат, возвращаясь с добычей в зубах.

— Интересно, а тяжелый латный доспех как унесут?

— Да это просто эффекты, — ответил Бомбовоз. — По сути, лут попадает в инвентарь, как только мой хорек касается его.

Каждый, даже я, после этого боя поднял по несколько уровней, а Гирос перевалил за 400-й. Мы воспользовались передышкой, чтобы раскидать характеристики, после чего прикончили еще пак из шестнадцати баракат, но больше никто не пришел.

— Помню, как Скиф повел нас качаться в Болотину, — разглагольствовал Бомбовоз, довольный, как слон. — Как раз перед Ареной это было, нас тогда «Аксиома» почти обнулила…

— За мной! — оборвал я его рассказ. — Пойдем по границе безопасной зоны, а то респауна баракат, похоже, ждать долго.

Любой фарм скучен и рутинен. Тут уж ничего не поделаешь — хочешь прогресса, будь готов к однообразному процессу. Но нам-то точно было грех жаловаться, потому что мы качались в тысячи раз быстрее, чем обычные игроки.

Я жалел только о том, что перк Призрачный коготь Риндзина не качается, как Косы Жнеца. Стратегически выгоднее иметь вечное оружие, привязанное к душе. Может, стоит найти бога Риндзина, Повелителя драконов?

Тем временем Косы прокачались так, что их бонусный урон уже превысил базовый:

Косы Жнеца 15-го уровня

Привязано к душе Скифа.

Божественное масштабируемое парное кистевое оружие.

Уникальный предмет.

Урон: 4 644—6 966.

Дополнительный урон: 6 966—10 449.

Это оружие жатвы нечестивых душ отлито из небесного металла самим Жнецом, одним из старых могущественных богов. Его черенком стала первая ветка Изначального Древа жизни.

Души, заключенные внутри, пробудили в оружии собственный разум.

+10 % к шансу избежать смертельного урона.

Особый эффект: Непрожитые жизни убитых этим оружием запечатываются и усиливают урон на 10 % за каждый уровень «Кос Жнеца».

Запечатано жизней для следующего уровня оружия: 441 / 1 500.

За первый круг, сделанный по границе безопасной зоны, мы столкнулись еще с семью паками баракат, нарвались на вретенов, мобов-рейнджей, колоссальных стрекоз не меньше флаера, заплевывающих нас ядом и не подпускающих к себе. Что ж, рейнджи против рейнджей! Я танковал, бил Духовным кулаком-молотом, чтобы взять на себя агро, Краулер шарашил разрядами и файрболами, а Гирос, Утес и Бомбовоз будто сговорились, качая Арбалеты.

Воины пригодились лишь единожды — когда самая жирная «стрекоза», обиженно заверещав после атаки Краулера, бросилась на гнома, и оказалось, что хвост ее заканчивается жалом, а лапы — иглами. Подоспевшие воины покрошили ее в капусту, Краулер отделался легким испугом. Впрочем, урона он и так не получил из-за моего Пути пожертвования.

Вретенов мы разобрали быстро и отправились на поиски других мобов.

С другой стороны храма баракат не оказалось, зато появилась далезма. Без Бессмертия Чумного мора ее было не одолеть, поэтому мы благоразумно отступили, ведь ее не брал ни физический, ни магический урон.

Гирос нехотя сделал пару шагов назад и вдруг остановился:

— Скиф-сан, позвольте Гиросу попробовать Астральный гнев, — сказал он. — Усиленный вами и Гневом Нергала Утеса-сан, он может сработать!

— Пробуй, — пожал я плечами. — Мы дрались с ней в прошлый раз большим рейдом, ее ничто не брало.

— Я вижу ее уязвимое место, — сказал ниндзя и вывалился из этого пласта реальности.

Далезма поперла на меня, выкинув ложноножку. Панцирь «улитки» развалился пополам, высвобождая мощный сегментированный хвост. Я начал кайтить моба, а Краулер, Бомбовоз и Утес предусмотрительно встали за моей спиной. Хвост далезмы вытянулся, отклонился для удара…

Сначала засвистели невидимые болты Гироса, потом все смолкло, и сквозь полупрозрачную плоть далезмы мы увидели, как невидимые резаки шинкуют плоть босса изнутри! Чудовищный урон ниндзя длился недолго — скорпионий хвост бессильно опал, «улитка» сложилась и растеклась по земле.

— Эй, Томми! — крикнул Бомбовоз. — Ты там, в астрале, слышишь нас?

Секунд двадцать ничего не происходило, лишь мельтешили логи, сообщая о мобах, убитых где-то в каменном лесу. Очевидно, в другой реальности Гирос не получал урона от климата Террастеры, чем и воспользовался, чтобы прикончить еще несколько тварей: парочку вретенов и пак баракат.

— Буду повторять каждые полчаса, — раздался голос под ухом. Обернувшись, я увидел обретающего видимость ниндзя. Он поклонился: — Спасибо за возможность, Скиф-сан.

Бурно обсуждая синергию «угроз» — не мой талант, но совместное усиление друг друга, — мы вернулись на первоначальное место прокачки. Тамошние мобы отреспаунились, и кач можно было продолжать.

Часы на Террастере слились в один миг. Знаковое уведомление проскочило буднично, в череде кучи других:

Новый уровень! Текущий уровень: 600.

Доступно 5 свободных очков характеристик!

Достигнут 600-й уровень!

Теперь вашим навыкам, способностям и ремеслам доступен шестой ранг!

Я преодолел 600-й, а парни к нему приближались. Безоружный бой рос, а вместе с ним и мой объем духа, но Ясность я так и не использовал — не было нужды.

Мы много общались, особенно когда поняли, что я могу выстоять под несколькими паками баракат сколь угодно долго. Утес твердо решил переехать к нам, тем более скрывать от него место было глупо — он присутствовал на встрече, когда мы впервые обсуждали идею перебраться в Калийское дно. Гирос периодически отлучался в лес, чтобы под Астральным гневом выбить еще несколько уровней Кинжалов и Арбалетов, а заодно и поднять несколько уровней.

— Что с Преисподней, Скиф? — спросил Краулер, когда мы в поисках мобов в очередной раз кочевали с места на место.

— Закончим здесь, высплюсь и рвану в Туаф искать тамошнего первого советника. Правда, есть одна проблема, и я пока не знаю, как ее решить.