Именно поэтому я настаиваю на том, чтобы слово «отставка» было исключено из нашего словаря. Его место должно занять новое понятие, которое констатирует непрерывность творческой жизни и делает акцент на возможности перехода от первого жизненного этапа ко второму. Второй этап – это время свободной жизни, когда человек, в конце концов, освобождается от обязательств, которые присущи периодам взросления, создания семьи и воспитания детей.

«Я отработал на моего работодателя Х лет. Сейчас мой контракт закончился, и я могу сосредоточиться на вещах, которые всегда хотел сделать, но не мог осуществить свои намерения из-за действующего контракта. Я перехожу в мир неограниченных возможностей. Теперь впервые в жизни я могу быть самим собой. Настало время радоваться тому, что я – это я», – примерно так должен думать человек, приближаясь к переходной фазе.

Второй этап жизни является прекрасной возможностью сделать что-то важное для мира.

«Я выполнил свои обязанности перед работодателем, перед детьми, перед семьей. Сейчас настал момент, когда я могу использовать мои творческие способности, чтобы решить некоторые социальные проблемы, которые беспокоят меня. Я не стану обращать внимания на мнение окружающих. Все, что я должен делать – это следовать зову сердца. Пришло время заняться социальным бизнесом», – возможно, именно так думает состоявшийся зрелый человек.

Пожилым людям необходимо участвовать в жизни общества, только нужно решить, как лучше воспользоваться преимуществами второго этапа. Когда я в очередной раз приехал в Германию, мой друг отвез меня в баварскую деревню с населением около трех тысяч человек. В ней были прекрасные школы, гимназии, огромные игровые площадки. Но все они большей частью пустовали: в деревне осталось мало детей, а с учетом сложившейся демографической тенденции в ближайшее время ситуация вряд ли бы изменилась.

С другой стороны, в деревне стабильно росло количество жителей в возрасте шестидесяти лет и старше. Большинство из них были одиноки, томились от безделья, много времени проводили в пивных, напивались и впадали в депрессию.

Мы встретились с жителями этой деревни, и у нас состоялся долгий и напряженный разговор. Вместе мы решили запустить новую программу. Ее суть заключается в том, что каждого человека, достигшего шестидесяти лет, будут приглашать поступить в школу. Там люди будут осваивать непростую науку, как начать жизнь заново, – у них не будет времени задумываться о прошлом. Кроме того, они будут общаться со школьниками. Сотрудничество молодежи и пожилых людей может стать основой для новой «социальной гармонии» и придать новые силы име­ющим большой опыт людям, которые оказались не востребованы.

Идея установления таких партнерских отношений могла бы также стать стимулом к решению проблемы финансовой поддержки растущего количества пожилых людей. Второй этап жизни – это хороший момент для создания фонда, деньги которого могут быть использованы для создания или расширения социального бизнеса. Вы можете вложить определенную часть своих сбережений в такой фонд и управлять ими самостоятельно. Когда вас не станет, управление фондом перей­дет к вашим детям или друзьям. Причем для этого совсем не­обязательно быть сверхбогатым человеком. Можно потратить на это свободные деньги или же завещать средства на создание такого фонда посмертно.

Чтобы оценить потенциал этой идеи, просто посмотрите на существующие в мире пенсионные фонды. Общий объем вложенных в них средств составляет примерно 25 триллионов долларов США и продолжает увеличиваться благодаря доходам от инвестиционной деятельности и новым ежегодным взносам. Вот вам огромная финансовая мощь, полностью обращенная на обеспечение благосостояния пожилых. Если мы вложим часть этих денег в социальный бизнес с целью решить проблемы людей старшего возраста, неважно, богатых или бедных, то старики больше никогда не будут социальным бременем.

Мы знаем, что старики – люди мудрые и изобретательные, поэтому пришло время дать им возможность сделать вклад в трансформацию нашего общества. Мы должны относиться к пожилым как к творческим людям, свободно посвяща­ющим себя созданию мира, в котором они всегда хотели жить.

Я часто говорю о необходимости создать новую цивилизацию для решения важнейших проблем человечества. Некоторые люди, уверенные, что преодолеть все барьеры поможет развитие технологий, возражают мне. Указывая на удивительные технологические прорывы последних десятилетий, они говорят: «Специалисты по технологиям смогут исправить все. Глобальное потепление, голод, плохо развитое здравоохранение, пробелы в системе образования, неравенство доходов – со всеми этими трудностями справятся удивительные новые продукты и сервисы, которые исследователи разработают в ближайшие годы». Некоторые предсказывают наступ­ление эпохи изобилия, когда простым нажатием кнопки вы сможете получить все, что захотите, в любое время и в любом месте. Предполагается, что именно так будет выглядеть непременный результат невиданного научного прогресса, который принесет нам ближайшее будущее.

Я большой сторонник новых технологий и отвожу им главную роль в осуществлении глобальных социальных и экономических перемен в мире. Но я не верю в то, что технологии автоматически решат все проблемы. Мы должны помнить, что у них нет разума. Технология – это инструмент, предназначенный для достижения определенной цели, а цель, как известно, определяет человек.

Создателями и движущей силой технического прогресса являются люди. В сегодняшнем мире технологии часто используются в эгоистических целях, ради коммерческого успеха или даже войн. В связи с этим крайне необходимо дать возможность социальному бизнесу взять управление технологиями в свои руки и направить их на достижение других целей.

Сам я не являюсь создателем технологий, но всегда стараюсь перенаправить существующие решения, предназначенные для достижения корыстных целей, к достижению целей социальных. И все же технологии, специально разработанные для достижения общественного блага, будут более мощными и начнут создавать собственный социальный эффект. К сожалению, пока работы в этом направлении не ведутся, однако уже сегодня есть удачные примеры адаптации имеющихся технологий для решения социальных проблем.

Много лет назад я поверил в то, что информационные и коммуникационные технологии способны изменить жизнь бедняков. Первым шагом на этом пути было создание компании мобильной связи Grameen Phone. Мы предоставляли ссуды бедным женщинам, чтобы они купили мобильные телефоны и использовали их для получения дохода. Наши клиентки стали в своих деревнях «телефонными барышнями», продавая односельчанам услуги телефонной связи. Так родилась новая форма предпринимательства. Когда мы запускали Grameen Phone, «телефонная барышня» часто была единственным жителем деревни, имевшим доступ к современным коммуникационным технологиям. Местные жители, которым нужна была связь с внешним миром: связаться с рынком в городе, получить информацию из государственного учреждения, узнать о состоянии здоровья родственника, поговорить с членом семьи, живущим в Соединенных Штатах или работающим на Ближнем Востоке, – покупали несколько минут разговора по мобильному телефону у такой женщины.