‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не выдержав, я таки выдохнул рвано, так что Кэтрин подбросило на мне. Ну, бля, столько всего… внутри не умещается уже.

– А отец что? – спросил, начав поглаживать ее по гибкой спине одной рукой, а второй массируя затылок. Расслабься, детка. Прошлое... оно у всех есть.

– Отец? Отец сорвался с катушек. Не сразу. Не в тот же день. Сначала он был словно оцепеневший какой-то. А где-то через пару недель… Запил. Просто ушел от проблем и беды, предоставив мне заниматься всеми вопросами.

– Но ты же болела!

Да что, сука, не так с мужиками в твоей жизни, Кэти?

– А он этого не осознавал. С маминой смертью он потерялся в хмельном угаре. А я потеряла сразу всех: маму, отца, ребенка, пусть и нерожденного, и… того, кого считала любимым.

И это меня жизнь помотала, да? Я узнал, что такое потери? А такое тебе как, Дизель? Потянул бы?

– И как же ты жила?

– Выживала, так вернее. Мама оставила мне в наследство сумму, которой хватило на оплату учебы. А в остальном я суетилась сама: подрабатывала официанткой, потом крутилась на кухне в одном ресторанчике, многому там научилась. И хотя студентов на кухню брали неохотно, что-то такое во мне разглядел тот хозяин, что разрешил подрабатывать в свободное от учебы время. В общем, как-то так вот все и сложилось у меня. Потом я закончила колледж, пошла на курсы делового администрирования, повезло попасть в большую компанию. Ну, я думала, что повезло. Надеялась, что буду пахать как лошадь и напашу себе карьеру. А вот оно как все выруливает. Не так, как мечталось.

Бля, детка, я ведь не о том спрашивал. Не о работе, стремлениях, карьере. О тебе. Как, как ты выжила совсем одна? Вообще. Разве человек так может? Потерять всех и все в одночасье. Никто не пришел, не нашелся, не отогрел, как нас когда-то па и ма. Во что бы я превратился, если бы не они, не братаны, не семья? Был бы жив ли хоть? Или сдох бы в какой разборке банд, или сидел бы. А может, и сторчался бы давно да загнулся от передоза.

А ты… выстояла. Хоть и обледенела. Снаружи. Теперь-то я вижу. Твердая непроницаемая корка, панцирь защитный от всех. Чтобы больше никто больно не сделал, да? А мне стало вдруг… ссыкотно. Вот аж яйца поджались. Я ведь хочу туда, под эту твою защиту, хочу до невозможности, крутит прямо нервы в узлы.

Но вот какая штука…

Я ведь такой, какой есть. Азартный, быстро перегорающий придурок Дизель. А значит, могу стать тем, кто, добившись своего, забравшись в тебя настоящую, накосячит. Нанесет очередной удар.

Нельзя так. Это же п*здец какая тогда я конченая тварь буду. И что тогда? Убрать от тебя свои лапы? Член завязать узлом и больше не соваться? Или же встать сейчас и свалить от греха, пока все не стало слишком серьезно для меня, раздолбая, и вспомнить, что у нас все не всерьез, что фейк все, и дальше в этих рамках и держаться. Ну чё с меня, дурака гулящего, взять, а? Что я могу… для тебя? Я же всегда только для себя.

Накрывшее очень напоминало панику. Это же уже ни хрена становится не весело. Не игра. Не отношения в рамках четко прописанного договора. Это, мать его, ого-го какая ответственность.

– Боже, ты чего так засопел-то, Салливан? – изменение голоса Кэтрин с тихого, обнаженного шепота на обычный ее уверенный, застегнутый наглухо тон меня будто обожгло. Или как в брюхо кулаком пудовым ткнуло.

Да и сама Кэтрин в моих объятиях поменялась разительно. Из теплой и податливой, размазанной по мне, словно мягкое масло по хлебному ломтю, стала жесткой, как пластик. Глазом моргнуть не успел, как соскользнула с меня и потянулась рядом с каким-то чересчур уж довольным видом. Прям нарочито сытым. Будто вывешивая перед моей мордой табличку «Закрыто».

– Вот что значит качественный секс, – ухмыльнулась она вроде как беспечно, только легкая слезливая хрипотца выдавала правду. – Что-то меня так разморило, что на откровения понесло. ПМС, что ли. Разнылась тут. Ты не замирай так, Салливан, я старческим слабоумием не страдаю, помню, что между нами. Спасибо, что тактично выслушал, хоть в твои обязанности фиктивного жениха такое и не входит. Ну, бывает у нас, у девочек, такое временами, охота поплакаться на крепком плече. Не переживай, я не строю иллюзий, что это что-то между нами поменяло.

Добавь она в тон чуть насмешливости в мой адрес, и это все звучало бы как оскорбление, наверное. Но Кэти говорила, насмехаясь сейчас исключительно над собой.

Опять одна.

Прекрасно видящая, что я не тот… Что нельзя на меня опираться. Нельзя пускать ближе. Правильно все видела. Это же хорошо, когда женщина видит все правильно?

Выдохни облегченно, мужик, ты в безопасности от перспективы или оказаться предающей конченой тварью, или, избегая этого, от перспективы дать втянуть себя в отношения, что тебе нах не сдались. Супер же все! Кэти умничка! Я опять красавчик…

Да?

– Пойду-ка я ополоснусь, и нужно поспать. На работу завтра.

Моя ненастоящая – помни это все время, мужик, – ненастоящая невеста легко сорвалась с постели и пошла в ванную.

Только чего мне чудится, что она бежит от меня сейчас? Чего кажется, что дурное сердце выпрыгнуло и поскакало следом. За ней. И совсем не за голой роскошной задницей. Я потер грудь кулаком.

А ну тихо! Чё за дела?! Оно нам надо? В смысле мне, мне, конечно. Нах на себя такое взваливать? Чё, плохо и так живется? Еще как хорошо. Всем доволен… Ну кроме того, что как-то гадостно на душе. Вроде как скрысятничал или что-то поганое делаю тем… ну тем, что ничего не делаю. Потому что опять же зассал. Ножом по харе получить было не ссыкотно. Когда на земле уже Скорпы пинали и прощался мысленно со своими – не ссыкотно. Обидно. И злился.

А тут зассал, а?

Потому что цепляет меня Кэтрин, как никто и никогда? Потому что чую всем нутром, что еще чуть, и все? Скончался безвозвратно вольный *барь-стрелок-романтик Дизель?

А это правда так уж страшно?

Сполз с постели и поперся следом за моей кошкой. Воду надо в нашем мире экономить.

А вот экономить чувства – редкостный долбо*бизм.

– И что только нашло на тебя, болтливая ты Кэти! – пробормотала, крутнув краны в душе и подставив запылавшее от неловкости лицо.