часто начинал шоу с «Raining Blood» и c трех форшлагов[46] по двум напольным томам, которые сигнализировали о том, что сейчас начнется настоящий рай для башкотряса. По возможности Slayer выходили на сцену в плотном облаке дыма, и их едва было видно в красно-серой дымке. Облако медленно рассеивалось, и было видно группу, с обеих сторон окруженную перевернутыми крестами, сделанными из ослепляющего белого света. Они рубили песню, которую вскоре признают одной из величайших металлических песен современности.

«Дэйв – невероятно гиперактивный барабанщик, – говорит Скейтс. – Я еще никогда не видел, чтобы барабанщик тряс башкой во время исполнения. А это непросто. У него прекрасная координация и физическая подготовка. Я продолжаю приравнивать этих ребят к спортсменам. Это четыре Майкла Джордана. Вот почему их никто никогда не превзойдет. Четыре Майкла Джордана в команде, разумеется, всегда возьмут чемпионат».

Ну, физические способности музыкантов Slayer были не безграничны. Вспомним легендарный напульсник Кинга из сотни гвоздей весом около двух килограммов. Игра с дополнительным весом негативно сказывалась на его сухожилиях в предплечье – они готовы были лопнуть от напряжения, и Керри быстро «убил» левую руку. Примерно в этот период Кинг после нескольких песен решил снимать эту махину.

На сольных концертах Slayer исполняли 17 песен за 80 минут. И сеты 1986 года мало чем отличались от недавних их выступлений. Ниже сет-лист концертного бутлега в Aragon Ballroom (Чикаго) 14 ноября 1986 года:

1. Raining Blood

2. Angel of Death

3. Die by the Sword

4. Praise of Death

5. Criminally Insane

6. Necrophiliac

7. Necrophobic

8. Captor of Sin

9. Reborn

10. Black Magic

11. Postmortem

12. Epidemic

13. Hell Awaits

14. Chemical Warfare

15. At Dawn They Sleep

16. Altar of Sacrifice

17. Jesus Saves

Даже выступая на разогреве, Slayer умудрялись сыграть почти весь альбом Reign in Blood, за исключением хаотичной «Piece by Piece», любопытный трек с «эскалаторным» риффом, напоминающим скорее Dark Angel, нежели Slayer.

Выступления начинались энергично, и группа никогда не сдавала оборотов. Большинство металлических команд не могут выдержать сет из скоростных боевиков. Как только юношеский тестостерон начинает сходить на нет, группы обычно разогреваются несколькими медленными песнями, либо начинают с пары молниеносных номеров, затем переводят дыхание, играя несколько среднетемповых композиций. Но только не Slayer.

В тот момент в туре группа завершала сет песней «Jesus Saves», закрывая выступление до ужаса пилящим соло и резко обрывая выступление, – так же, как на первой стороне пластинки Reign in Blood. И вдруг сцена оказывалась пустой и разрушенной.

«Jesus Saves» не всегда завершала сет. В начале тура песня не очень заходила публике.

На первых концертах, состоявшихся после выхода столь долгожданного релиза, Slayer исполняли новую песню, «Jesus Saves».

«Это трек с нашего нового альбома, – рассказывает Арайя толпе на бутлеге. – Фраза всем вам хорошо знакома. Уверен, вы можете четко ее произнести, голосом на-став-ни-ка. Хочу, чтобы все в зале сказали: “Иисус спасает”.

Толпа громко выкрикивает в ответ, и слышно возгласы недовольства, свист и улюлюканье.

«Что? Вы, ребята, мне не верите?” – отвечает Арайя, не привыкший к тому, что его освистывают, и звучит немного навеселе. – Я хочу, чтобы вы сказали: “Иисус спасает”».

Некоторые говорят, но большинство просто выкрикивают.

«Послушайте, – продолжает Арайя, будто взбешенный учитель физкультуры, называя свой класс кучкой сосунков. – Я хочу услышать что-то конкретное, понятно? “Иисус спасает”, фраза состоит из двух слов, всего двух слов. Слов, значение которых вам не обязательно принимать, это понятно? Поэтому просто скажите: “Иисус спасает”».

Несколько фанатов говорят – но таких не много.

Уговорами певец добивается равнодушного возгласа Христу. Безусловно, некоторые после концерта ушли домой, переживая, что новый альбом будет «о Боге и прочем дерьме». Общая реакция имела некие параллели с ситуацией, связанной со скандальным треком «Angel of Death». Если не вникать в контекст, новички знали, что Slayer пишут песни об Освенциме и Иисусе. Если бы Anthrax или Уэйн Кэмпбелл сочинили «Jesus Saves», они бы обязательно добавили в конец фразочку «NOT» (не).

Находясь в Нью-Йорке, Slayer отыграли несколько концертов в клубе L’Amour. Однажды вечером хедлайнерами выступали Overkill и Арайя представил группу со сцены. А до выхода Overkill публику разогревали Whiplash, еще одна группа из Нью-Джерси с весьма хорошим барабанщиком.

Убийственные выступления Slayer без единой проходной песни с 1986 года звучат впечатляюще даже на пиратских бутлегах. Группа стремительно мчалась от песни к песне, словно поезд, набирающий скорость, – еще никогда настолько уместным не было клише «Black Sabbath на 45 оборотах/мин».

Но, по-видимому, топливо работало не в полную силу. Когда калифорнийская четверка отправилась на Восточное побережье, несогласованные действия участились. Кинг сказал, что Ломбардо регулярно сбивается с ритма, и ребята считали, что всему виной ссоры с женой.

«Доходило даже до того, что он не мог отыграть шоу и при этом не лажануть, – вспоминал Кинг. – А я считаю, если ты не играешь идеально – то напрасно тратишь мое время. Он порочит наш бренд и репутацию. Если ты добиваешься успеха, но при этом лажаешь, в следующий раз на тебя могут не прийти».

Ханнеман с Кингом жили в одном номере, пили пиво и негодовали, думая, как проучить молодоженов. К концу первой части тура чан кипел и вода наполнялась уже до краев.

Если внутри лагеря Slayer были напряженные отношения и разногласия, то со стороны группа столкнулась с настоящей ненавистью. Сейлз вспоминает, как перед большинством концертных площадок религиозные группы устраивали пикеты, вдохновленные пресловутым Родительским комитетом по цензуре в музыке (PRMC), возглавляемым Типпер Гор.

Затем, пока серебряный орел Slayer, расправив крылья, летел через всю страну, родители Арайи стали получать звонки с угрозами в адрес жены Тома. Звонки не прекращались. Наступил декабрь, и звонивший сказал, что убьет Тома во время одного из двух выступлений Slayer в Нью-Йорке в клубе Ritz, где зал вмещает около 1500 человек. Гнев сменился беспокойством, и семья Тома позвонила Сейлзу, который незамедлительно отреагировал.

Сейлз усилил охрану в клубе. За многие годы до того, как ручные метал-детекторы стали неотъемлемыми мерами безопасности на концертах, охранники просто похлопывали всех проходивших. Позже сообщат, что конфисковали один пистолет.

Сейлз также изменил протокол прибытия. В клубе Ritz был необычный вход; группы заходили через переднюю дверь, проходили мимо очереди. Но гастрольный менеджер решил все изменить, заказав пустой лимузин – а группа никогда не пользовалась лимузинами – чтобы машина подъехала, а Slayer тем временем прошли в клуб, забравшись по пожарной лестнице с другой стороны здания.

Внутри Сейлз разместил дополнительных сотрудников охраны в штатском, Тайную «слейтанинскую» службу. Также несколько вышибал стояли по бокам от сцены. Начальник по имени