– Вы собираетесь позвонить мисс Юэн?

Нга-Йи потянулась за своей сумочкой, чтобы взять записную книжку, где у нее был записан номер телефона учительницы.

N помахал рукой – дескать, не нужно, быстро набрал последовательность цифр, положил телефон на стол и нажал кнопку громкой связи.

– Алло? – послышался хрипловатый голос из динамика после трех гудков.

– Доброе утро, это мисс Юэн?

Нга-Йи еще ни разу не слышала, чтобы голос детектива звучал так тепло. Он наклонился к телефону.

– Меня зовут Онг. Я друг семьи Ау.

– О, здравствуйте, доброе утро.

– Простите, пожалуйста, что я звоню так рано.

– Ничего страшного. По будням я в это время уже в школе, – вежливо ответила учительница. – Чем могу вам помочь, господин Онг?

– Я насчет учебников Сиу-Ман. Кажется, она оставила их в школе? Я звоню, чтобы договориться с вами о времени, когда бы я мог заехать и забрать их.

– А, да, там какие-то справочники. Мисс Ау так и не связалась со мной насчет этих книг, а я не хотела ее лишний раз беспокоить… Как дела у мисс Ау?

– У нее все хорошо, спасибо. Просто ей нужно время, чтобы пережить то, что случилось с Сиу-Ман. И когда она упомянула об учебниках, я подумал, что стоило бы их поскорее забрать. В конце концов, вот-вот закончится семестр. – Это очень любезно с вашей стороны, господин Онг. Вы правы. Мне бы хотелось позаботиться о том, чтобы вещи Сиу-Ман как можно скорее вернулись к ее родным. Где вы живете? Давайте договоримся, и я привезу вам книги. – Спасибо за предложение, – проговорил N тем же дружелюбным тоном, какого от него никак не ожидала Нга-Йи. – Но у меня рабочий день ненормированный. Проще не вам утруждаться, а мне подъехать в школу. Вас утро понедельника устроит?

– Да, вполне. Простите, что вам придется ехать, – сказала мисс Юэн. – Вы приедете один или с мисс Ау?

– Приеду один…

Только он успел вымолвить эти слова, как Нга-Йи резко наклонилась к столу и накрыла телефон рукой. Другой рукой она стала ожесточенно указывать на себя. Она ясно давала понять: «Возьмите меня с собой, или я не дам вам больше говорить». N скривился и неохотно кивнул.

– То есть я бы приехал один, но, быть может, Нга-Йи захочется посмотреть на школу, где училась ее сестра. Я спрошу у нее. Думаю, это поможет ей пережить боль.

– Что ж, хорошо. Надеюсь, мисс Ау скоро станет лучше. Как насчет половины двенадцатого?

– Отлично. Спасибо. До послезавтра.

– До встречи.

Как только он нажал на отбой, Нга-Йи прокричала:

– Даже не думайте пойти без меня. Я иду с вами!

– Не будьте столь подозрительны, – обычным ворчливым тоном ответил N.

– Ну и быстро же вы переменились, – усмехнулась Нга-Йи. – Послушайте, я ваша клиентка. Не могли бы вы попытаться и со мной разговаривать так же вежливо, как с мисс Юэн?

– Вежливые разговоры ни капли не помогли бы расследованию, дура вы набитая. С какой стати мне напрягаться? К тому же сейчас это была вовсе не вежливость, а социальная инженерия.

– Что-что?

Нга-Йи никогда не слышала такого словосочетания.

– Это умеют все хорошие хакеры. Это означает вступление в общение ради того, чтобы добыть доступ в систему. Завести с кем-то разговор и трепаться до тех пор, пока человек не выболтает тебе пароль. Или можно добиться этого обманом. Порой удается даже такого добиться, что люди сами все выложат ради тебя. – N мрачно усмехнулся. – Человечество – всегда самое слабое звено. Компьютерные системы со временем будут становиться все более и более совершенными, а хрупкость и податливость человека не изменится никогда.

Нга-Йи задумалась. Ей совсем не понравилась мысль о том, что людей можно использовать как вещи, но она понимала, что N говорит о суровой реальности. В обществе, где царит конкуренция, все подразделяются на эксплуататоров и эксплуатируемых. При умении пользоваться слабостями других легко попасть в ряды преуспевающих.

– Кстати, а откуда у вас номер телефона мисс Юэн? спросила Нга-Йи.

– Я разыскивал всех, с кем общалась ваша сестра. Естественно, я раздобыл номер ее классной руководительницы, – небрежно отозвался детектив. – Забыл упомянуть об этом раньше, но эта дамочка тоже подозреваемая. У нее есть айфон.

Нга-Йи вытаращила глаза. Она не могла представить, чтобы учительница могла довести до самоубийства одну из своих учениц.

– Помните: Лили Шу может и не быть kidkit727. В школу мы с вами идем попытать счастья. Потом посмотрим, стоит ли копать глубже под остальных семнадцать – вернее, восемнадцать подозреваемых. Самое худшее – приступать к делу со сформированной предубежденностью. Иметь гипотезу – это хорошо, но вы не должны забывать о том, что гипотеза может оказаться ошибочной. И на самом деле нужно больше трудиться над развенчанием гипотезы, чем искать данные для ее подтверждения.

Нга-Йи кивнула. Она однажды читала книгу о логике, в которой был такой пример: не стоит делать вывод, что «все вороны черные» только из-за того, что вы видели десять тыся ччерных ворон. Одна белая ворона опровергнет ваш вывод. Вместо этого стоит сделать обратное заключение: в мире существуют нечерные вороны, и попробовать доказать, что это неправда.

Конечно, доказать обратное было бы почти невозможно. Нга-Йи опасалась, что поход в школу может не принести никаких убедительных доказательств.

Но делать нечего. Нужно постепенно, шаг за шагом двигаться вперед.

– А можно мне взять список подозреваемых? – Нга-Йи указала на таблицу. – Приеду домой, почитаю внимательно. Может быть, в памяти всплывут какие-то имена или лица.

N глянул на нее искоса, словно хотел сказать: «Вы можете читать этот список хоть сто раз, но ничего не найдете», но все же кликнул «печать» и пару минут спустя протянул ей лист формата А4.

– Это вся информация о них в Интернете – «Фейсбук», Инста… как там его? – Нга-Йи провела кончиком пальца по таблице. – Какие-то слишком короткие адреса.

– Какая же вы зануда!

N нажал еще несколько клавиш, и принтер выдал еще одну распечатку. Она была плотно покрыта текстом – не менее сотни строк.

– Так много? – удивилась Нга-Йи.

– На первой распечатке – сокращенные гиперссылки. А здесь полные адреса – это способен понять даже ученик начальной школы. Надеюсь, теперь вы удовлетворены, мисс Ау? – N зевнул. – Я начну расследование в школе вашей сестры в половине двенадцатого в понедельник, то есть послезавтра. Если вы желаете ко мне присоединиться, прошу вас, будьте там вовремя. А теперь я бы попросил вашу милость избавить меня от своего любезного присутствия, ибо я должен удалиться в свою опочивальню.

Прозвучало это оскорбительно, но Нга-Йи промолчала. У нее были еще вопросы – к примеру, кто из восемнадцати подозреваемых, на взгляд N, наиболее вероятный преступник, и нашел ли он какие-то признаки того, что кто-то из них был близок с Сиу-Ман. Или сможет ли он узнать, действительно ли Сиу-Ман занималась тем, в чем ее обвинили в жуткой публикации? Но она понимала, что сейчас вряд ли получит от него какие-нибудь сведения. К тому же он сдержал свое слово и в течение суток предоставил список подозреваемых, и в самом скором времени ей предстояла встреча с ним в школе. Она решила не торопить события.