Так вот что я вам скажу – Гаврила, похоже, ищет моего наставника!

А по тем «наколкам», которые я сознательно или бессознательно продемонстрировал, этим наставником запросто может быть… Богдан!

Гаврила ищет Богдана! Во как!

Так же, как и я.

Гипотеза не стопроцентная, но тоже… имеющая право на существование. Очень может быть, что все эти совпадения случайны, а эта сумасшедшая версия есть плод моего воспаленного воображения, отягощенного паранойей и страстью к поиску замысловатых решений.

Короче, все это надо еще раз переварить и осмыслить.

– Без обид, Гаврила, сейчас не могу, – сказал я, – дела еще есть. Потом… на тренировку надо еще. Давай вечером. Часиков в шесть, ага?

Специально ему завернул про тренировку. В качестве дополнительного мотиватора. Схватит наживку?

– А где вы тренируетесь?

Схватил! Неужели я прав?

– Та когда где! В основном на природе. Было дело, тренировались… в Инкермане. Сейчас часто бываем на Фиоленте, в Казачке, сегодня, скорей всего, будем заниматься… на Херсонесе. Заодно и скупнемся там. Как Учитель решит…

Я выразительно глянул на Гаврилу.

Ну! Давай! Задай этот вопрос! Не нервируй ребенка.

– А как звать учителя-то?

Есть!

Причем спросил так, как бы между прочим. Мол, я-то знаю, но ты напомни…

– Извини, Гаврила. Не могу сказать. Правила у нас такие.

У рыбаков это называется «подсечь добычу». Так, чтобы острый крючок надежнее зацепился за несчастную рыбью губу.

А нехрен раскатывать!

– Лады, Витек. Давай в шесть. Знаешь ведь, куда приходить?

– В «Искринку»?… Ой… В «Приморский»-то? Знаю. Я же говорил.

– Ну, давай пять.

– Бывай, Гаврила. Слушай, а ты никогда почтальоном не служил?

– Ха-ха! А что, так заметно?

– Забей.

– Нормуль! До вечера… Ляпис-Трубецкой.

Начитанный, зараза!

Иногда я так сживаюсь со своим гримом, что напрочь про него забываю.

Полина ошарашенно хлопала глазами и непроизвольно пятилась назад от незнакомого рыжего хулигана, который бесцеремонно подкрался сзади и якобы дружески хлопнул по худющей девчачьей спине. Ну, может быть, чуть сильнее, чем надо было…

Блин. Напугал девчонку.

– Стой-стой-стой. Полина, не пугайся, это я, Витя.

– Ты?

– Я просто… в кружок хожу… театральный. Грим забыл смыть после репетиции. Гляди. Видишь, конопушки оттираются?

– Придурок.

Что мне импонирует в этой девочке – так это способность емко и всесторонне оценивать окружающую действительность. И аргументированно облекать свою исчерпывающую оценку хоть и в лаконичные, но достаточно весомые определения.

– Согласен – придурок. Хуже даже. Извини, что напугал. К тебе можно зайти, умыться?

– У тебя что, во рту вата?

– Угу.

– Какая гадость! Можно, умойся ради бога. Кран во дворе. Слева, увидишь. Я тут на скамейке подожду.

Типичный крымский дворик, сараюшки, подсобки, все заштукатурено-забетонировано, лишь в дальнем углу площадки что-то там зеленеет. Ну и над головой маячат тяжелые гроздья винограда. По запаху вроде «изабелла». Или чернокрымский. Лоза пророщена прямо рядом с водопроводным краном. Неглупо.

Тщательно растерев лицо холодной водой, я прихватил влажной ладонью щепоть земли из-под виноградника и устроил себе СПА-процедуры со скрабом. Это я давно уже приспособился – краски Хейфеца ни одно мыло не берет, дегтярное разве что чуть-чуть. А песок с водой смывает все эти художества в два счета. Вместе с сотнями микронов кожного покрова на лице, впрочем, не страшно – коль надо, регенерируем еще. Ребенок я иль нет?

– Что у тебя с лицом? – В глазах девочки Полины снова полыхнул ужас. – Там что, кипяток из колонки хлещет?

– А что, здесь такое случается? – попытался я галантно осклабиться.

Наверное, при посредстве растертой до алого свечения физиономии этот гламур получился не очень аппетитным. Полина фыркнула и отвернулась.

– Ладно, – решил я сменить тему, – ты что-то там про отца говорила? Мол, из будущего, все дела…

– Забудь, – отрезала малявка, – пошутила я.

– Как это?

– Да так это. Образно я имела в виду. Что он не от мира сего.

Я опешил, честно говоря. Так «пошутила» или «образно говоря»? Чего-то она мутит.

– Так его надо искать или нет? Ты помочь просила.

– Говорю же, забудь. Не надо его искать.

– Нашелся уже, что ли?

– Не совсем. Но это все равно…

– Что значит «все равно»?

– То и значит…

Я почувствовал, что начинаю закипать.

Как раз в соответствии с расцветкой моей потертой рожи. Так. Успокоились, вздохнули. Нужно просто расслабиться – за рулем очередная блондинка. Мало, что ли, тебя подрезали в прошлой жизни? Это же девочка, и она моложе тебя раз в восемь! Не стыдно психовать?

Ладно, раз с папой проехали, значит, и мне пора…

– Полина!

Вздрогнули мы оба.

– Полина! Где эту паршивку носит? Полина!!!

Зов вампира несется из глубины двора. Там, где я только что веснушки свои оттирал. Блин! А я воду-то закрыл? Не помню…

– Я здесь, тетя Таня, на улице. Что случилось?

– Что случилось? Почему кран на колонке плохо закрыт? Вода льется вовсю!

А! Встрял.

– И что это за вата кругом валяется? Вы снова в эту чертову «больничку» играли?

Полина метнулась во двор, и оттуда послышалась скороговорка ее сбивчивых оправданий. Неразборчиво, правда, но по интонации слышно – героическая девочка всю ответственность берет на себя. А ты – блондинка, малявка! Никогда не торопись с оценками.

Я осторожно выглянул из-за угла. Ого! Того, что вместилось в объемы этой женщины, запросто могло бы хватить на три среднестатистических гражданки. И я скажу, худыми они точно не были бы.

Кстати, осторожность мне не помогла…

– Это кто?

Указующий перст тети Тани не оставлял ни грамма сомнений в том, что моя персона замечена. На какой-то миг в глубине сознания мелькнуло совершенно нелогичное ощущение, что я теперь наконец-то начинаю понимать страдания жуков, которых хулиганы так любят пришпиливать к забору булавками. Никогда отныне не буду этим заниматься…