очередной, вслед брошенной заключительной фразы:

— Не раздумывай даже, мы перебьем любые возможные гонорары обещанные брендом "Vishi group" ... Позвони мне, ладно?

В словах есть смысл.. В вопросе нет интонаций. Нет ничего, но я вдруг ощущаю себя беспросветной дурой.

— София, ты идёшь? —  позвала меня Ольга уже с другого пролета. Пока я играла с Ветровым в неморгайку, девочки успели порядочно удалиться.

Я наконец опомнилась и решительно обошла Ветрова, не проронив ни слова.

— Ты! — голос Алексеевой как-то внезапно осип. — Что это было?

Она смотрит на меня подозрительно и нервно, а мне, в кое-то веки, не в чем ее винить, -- столкновение с мажором выглядело слишком нелепо и подозрительно.

— Ничего такого, о чем стоит говорить.

— Да вы просто залипли друг на друге как парочка, что он сказал?

— Это был какой- то глупый комплимент.., — несу чушь из желания избежать докучливых расспросов. Ветров остался далеко позади, а меня все ещё не отпускала нервная дрожь.

— У Лебедевой шикарное платье, дизайнерское ..интересно сколько оно стоит.., — вступила в наш слизкий диалог Яна и это отвлекло Алексееву, которая ни за что бы не оставила меня в покое.

—  До_хрена оно стоит! — Возбуждается Ольга. — Спросишь у нее на следующей лекции, а ещё не забудь поинтересоваться во что оно обошлось лично ей.

Ольга как всегда трезва в рассуждениях. Но болтовня прервалась, -- мы наконец добрались до нужного места. Оглянувшись в обе стороны коридора, Алексеева потянула на себя дверь.

# 26

Только неудачники оправдываются обстоятельствами. Умные их создают.

Внутри оказалось конкретно темно и накурено, от чего я сразу ощутила резкое неприятие. Лампочки в помещении не было, её заменял тусклый фонарик лежавший на столе, горящая свеча и еще немного живительного света дарил прожектор со стройки высотки по соседству -- он бил прямо в окно этой крохотной коморки размером примерно три на три. Я хорошенько проморгалась, чтобы лучше видеть в темноте, но рассматривать фигурально было нечего. Стол с бутылками и пятеро студентов не считая нас троих. Две девушки и два парня подпирали стены, сам Тимофей находился в центре у стола.

— От! Ольга пожаловала!! Молодец, наш человек.., а кто с тобой? Яна, привет! И эта? — Окинул меня невежливым взглядом, остальные — не менее недоумённым, но всё же не таким враждебным. — А ты ей доверяешь? Не сдаст?

— Не неси чушь Белозерцев.. !! — Заступилась за меня Ольга. — Стаканы есть?

— Эх, Алексеева, сказал бы я, что влюблен в тебя, да ты же не поверишь..

— Когда-нибудь, через пару лет, мы встретимся с тобой Тимоша, — елейным голосом начала моя подруга, посматривая на парня,  — и я скажу тебе: как хорошо, что ты пришел на мою свадьбу, хочешь познакомлю с мужем?!

— Хех, ну нет, ну нет.., — отмахнулся тот, — ладно, не задерживаемся, места маловато, а скоро другие подтянутся..

— Наливай значит, нам ещё танцевать.., — Ольга позволила себе присесть на краешек шаткого стола.

— Что будете дамочки? Винцо, шампанское? Есть покрепче — бренди самодельное, мягкое..я знаю человечка, который умеет..,— с чувством собственного величия и гордости начал рекламировать свой халявный "товар" Белозерцев. Две девушки, смутно знакомые, уже тянули спиртное из пластиковых стаканов.

— Какое бренди? Не гони пургу! — Перебил говорившего один из парней. — Натуральная самогонка на кедровых шишках, очищенная до скрипа, как стёклышко, рекомендую.

— Хочешь чтоб нас унесло? Я вино. Вам? — Ольга оглянулась.

Пока Яна выбирала, я присматривалась к этикеткам на бутылках. Сухое красное не стану пить ни за что. Мой желудок вернёт это обратно.

— Мне шампанское.

Присутствующие чувствовали себя по свойски, а вот я, хоть и пыталась свыкнуться с происходящим, расслабиться, передохнуть, но встреча с Ветровым ещё не отпускала. Своим поведением и словами мажор разжег во мне интерес до скрежета в зубах. Хотелось вернуться, найти его в толпе, схватить за белый воротничок двумя руками и хорошенько встряхнуть. Добиться, наконец, ответа на эти задолбавшие вопросы: что ему нужно и зачем все эти странные знаки внимания?

Я просто не понимаю! Бедный мой мозг!  В голове все кружит брошенное без интонации: "позвони мне, ладно?" Как это понимать? Как усмешку над моим согласием работать в компании его брата.. или обычное лицедейство? И почему я промолчала? Почему не съязвила без зазрения совести, например так: "Спасибо за такую трепетную подачу материала, я впечатлена! Может, ещё что-нибудь предложишь?" Отлично бы вышло, оригинально! Но я будто слышу в ответ тихое: «Да без проблем», и даже представляю, как он подходит ко мне... и его хищный взгляд говорит о том, что мне пришел конец!

Вот уж повезло связаться со странной семейкой. Олег, кстати, тоже.., тот еще адский демон, ни словом не обмолвился, что Тимур его брат..

— Тебе подлить? — Я не сразу понимаю, что обращаются ко мне. Заглядываю в свой пластиковый стаканчик, который абсолютно и явно пуст. Когда только успела?

— Конечно, подлей, мы что, в детском саду? — кивнула Белозерцеву Ольга, пока я раздумывала над ответом.

Под одобряющий взгляд Алексеевой я пригубила колючее шампанское из вновь наполненного стаканчика. Алкоголь почти сразу ударил в голову, а в ногах появилась приятная слабость. Я пила, думая о том, что была совершенно права — мне нечего тут делать. Нечего, если Ветрова нет рядом, если я не могу наблюдать за ним тайком. Удивительно, но кажется я начинаю привыкать к нему, как к чему-то неизменному в своей жизни.

.. И я убеждаю себя —нет ни одной разумной причины интереса Ветрова ко мне. Его действия больше похожи на игру, слишком фальшиво...

Дверь в подсобку в очередной раз распахнулась, впуская ещё одного человека.

***

Тимур Ветров

Я двигаюсь с Данькой в медленном и не могу не думать.. Мои мысли всё ещё там, на лестнице, я даже не сразу понял, что встреча с Малышкой Со здесь этим вечером, оставит такой горячий след под кожей с желанием совершить что- то неоднозначное, вопреки моим планам. Внутри происходило что-то непонятное, будто кто-то натягивал тонкие тугие струны и с нажимом проводил по ним. Потому что мне нравилось. Мне очень нравилось то, что происходит между нами, нравилось, что с ней так сложно и отчаянно хотелось приручить.

Чем сильнее она сторонилась меня, тем явственнее я ощущал азарт. Ни одна девчонка не вела себя так со мной, -- она ничего из себя не