– Именно он привел меня к Рассекателю, – ответил юноша.

– То есть и о Рассекателе он знает… – забеспокоился Лей.

– И о моей кровавой силе, – кивнул Александр.

– Ох, ох, ох, – почесал лоб Лей, – это нехорошо, кто-то использует тебя в своих целях.

– Хм… – задумчиво протянул Александр, – он помогает мне, в его письмах нет угроз или чего-то еще. Он лишь дает мне возможность увеличить силу.

– Как скажешь… – вздохнул Лей. – Давай сегодня напьемся?

– А давай!

Глава 13 Ловушка

«Битвы между тысячами практиков проходят не так, как дуэли. И это не просто драка, где каждый сам по себе. Империя симдов покорила весь запад при помощи самой дисциплинированной армии мира. Когда сходятся многотысячные армии, часто все решает не личная доблесть, а командная работа. В строю ты прикрываешь товарища, а он прикрывает тебя. Объединение энергии между практиками называют людскими формациями. Зачем так поступают? Дабы усилить строй, офицер, который всегда является более сильным практиком, делится своей мощью с остальными членами группы, укрепляя их тела. Хоть это и ослабляет самого офицера, преимуществ больше. Ведь если вспомнить, что подавляющее большинство практиков не владеет эссенциями, только такой вариант и подходит. Объединенная группа таких культиваторов может расправиться даже с куда более сильными одиночками».

«Тактика» Николай Фамонский

***

Дом семьи Лукрециев.

Корнелия и Брутус Лукреции находились в списке Александра. И, зная, что не чисты душой, они ожидали прихода Охотника на патрициев. Корнелия была не простым членом рода Лукрециев, она была дочерью главы дома. Он знал о пороках своей дочери, но ничего не делал, считая, что его дети вольны поступать, как сами того желают.

Прискус Лукреций был пиковым Патриархом и жил еще во времена старых императоров. Ко всем плебеям он относился с презрением и так же воспитывал свою позднюю дочь, посему она и выросла высокомерной и жестокой.

Вся семья Лукрециев проживала в Симграде уже целое столетие, они решили перебраться туда после конфликта с домом Фабиев.

***

В тот день в особняке Лукрециев было довольно шумно. Семья собралась для обсуждения сложившейся ситуации. В неформальной обстановке, за едой и выпивкой, они беседовали, разрабатывая план действий.

– Да что тут думать? – сказал Брутус Лукреций, член побочной ветви, поглощая виноград. – Просто дождемся его появления и прикончим.

– А скольких он до этого успеет убить? – не соглашалась Пинна, уже третья жена Прискуса, расслабленно куря трубку.

– Ноль, – сказала Корнелия с бокалом вина. – Каждую ночь мы будем активировать запечатывающую формацию, дабы эта проклятая обезьяна не сбежала.

– Ты права, дочь моя, – улыбнулся Прискус, с любовью взирая на Корнелию. – Мы схватим его и будем долго пытать, а потом ты убьешь мерзавца.

– Благодарю, отец, – милая улыбка расцвела на лице Корнелии, однако мысли ее были отнюдь не милые, она уже представляла, как будет мучить этого охотника.

– К чему такая жестокость? – недоумевал Регулус, племянник главы дома.

– Только так и надо с этими шавками! – рявкнул Прискус.

– А вдруг он благородный? – усмехнулась Пинна.

– Это же даже лучше! – радостно захлопала в ладоши Корнелия. – Мне всегда хотелось поиграть с патрицием, плебеи такие скучные, – она скорчила недовольную мину.

– Ха-ха-ха, будет тебе и патриций, – громко рассмеялся Прискус.

***

Александр, ничего не подозревая, готовился к ночному походу. Он надеялся покончить со всем в эту ночь.

– Последняя цель, – улыбнулся он. – Эта Корнелия хуже Ноксы, абсолютная мерзавка, чего еще ждать от аристократов симдов…

– Хм, мерзавка… – согласился Асура. – Такое даже по моим меркам чересчур. Заживо снимать кожу с девушки, потом исцелять и снова снимать…

– Я хотел бы убить ее по-особенному. Лей дал мне яд, который я нанес на болты, он буквально разъедает внутренности.

– Семья Лукрециев – это практики силы солнца. Целителей, что смогут быстро удалить яд, у них нет.

– А противоядие, согласно словам Лея, есть только у него, так как это его личная разработка на основе нескольких ядов, – весело рассмеялся Александр.

Снарядившись, юноша покинул академию и направился в сторону особняка Лукрециев.

***

– Как думаешь, сегодня он придет? Так много времени прошло, что мне кажется, что, либо охотник о нас не знает, либо боится, – сказал Брутус, стоя рядом с Корнелией в саду особняка.

– У меня хорошее предчувствие, – улыбнулась девушка.

– Хм...

– Он здесь! – из дома вышел возбужденный Приксус. – Я только что почувствовал, как кто-то пересек границы формации.

– Живым он этот дом не покинет, – рассмеялся Брутус, потирая руки.

Александр тем временем с задумчивым видом стоял у стены особняка, осознавая в какой ситуации оказался.

– Я не могу телепортироваться?

– Да, я почувствовал, что мы попали в запечатывающую формацию, – сказал Асура, потирая свой подбородок.

– Ловушка? – усмехнулся Александр.

– Похоже на то, – ответил Асура, – и сюда приближаются сильные практики.

– Пути отхода заблокированы, – почесал затылок юноша. – Насколько же там сильные враги?

– Я чувствую десятерых Архиепископов и двух Патриархов. Они не скрывают своих аур.

– Патриархов?! – Александр широко раскрыл глаза. – Проклятье! Это совсем не хорошо! Разумный Патриарх не то же самое, что зверь подобной силы.

– Постарайся разрушить формацию, – голос Асуры был ровным, без признаков паники, что успокоило и юношу.

– Я должен проанализировать ее, дабы найти слабые места. Пройдись по всей территории двора.

– Как? – недоумевал Александр. – Тут же повсюду враги… Хорошо, я понял.

Юноша заметался из стороны в сторону по двору.

– Не можешь сбежать, обезьяна? – раздался насмешливый голос главы дома Лукрециев.

– Просто осматриваюсь, – сухо ответил Александр, поворачиваясь на голос.

Он увидел мужчину, одетого в тогу с пурпурной полосой, рядом с ним стоял мужчина в такой же тоге, только