Как вы уже знаете, мозговые процессы, вызывающие страх и тревогу, часто протекают без участия коры. Реакция страха может быть запущена миндалевидным телом до того, как завершится обработка информации в коре. Однако это не означает, что мысли и интерпретации не имеют значения. Они тоже оказывают влияние на развитие тревоги. И очень важно отчетливо понимать, как мысли могут влиять на реакции миндалевидного тела и в чем их влияние ограничено.

Поскольку тревога может возникать автоматически, без информации из коры, полученной в результате когнитивной обработки, предотвратить тревогу изменением мыслей получится далеко не всегда. Однако когда реакцию тревоги инициировали мысли или образы в коре, изменение этих мыслей или образов вполне может ослабить или предотвратить тревогу. Рассмотрим пример. Два молодых человека ожидали результаты экзаменов на получение водительских прав. Хосе сидел, беспокоясь о том, сдал ли он экзамен, сомневаясь в правильности своих ответов и представляя, как ему сообщают, что он не получит водительские права. А у Рикардо не было возможности сосредоточиться на возможной неудаче, потому что сразу после экзамена он разговаривал с отцом и тот шутил. Благодаря отвлекающим шуткам Рикардо не думал о потенциальных негативных результатах. Как оказалось, оба прошли тест, однако Хосе все это время находился в напряженном, тревожном ожидании. Когда люди изменяют свои мысли, они могут помешать протекающим в коре процессам вызывать тревогу.

Стратегии когнитивного реструктурирования также способны сдерживать тревогу, которую вызывает миндалевидное тело. Часто кора усугубляет тревогу, инициированную миндалевидным телом. Но вы можете научиться управлять своим воображением, мыслями и словами и оставаться более спокойными. Может показаться, что менять мысли – это очень трудно. Однако это легче, чем взять под контроль эмоциональные реакции, вызванные миндалевидным телом в ответ на мысли, провоцирующие тревогу. Если вы понимаете связь между своими мыслями, генерируемыми корой, и активностью миндалевидного тела и осознаете, что можете избежать тревоги, изменяя свои мысли, вам захочется работать с корой, чтобы сопротивляться тревоге. И эта работа даст долговременные результаты. Изменяя свои мысли, вы можете создать новые паттерны реагирования в мозге, которые станут устойчивыми и долговременными.

В главе 3 мы обсуждали, как интерпретации коры могут усиливать тревогу. Когда вы переживаете ситуацию или событие, сами по себе они не вызывают у вас эмоции. Женщина может часто говорить: «Мой муж выводит меня из себя», однако на самом деле эмоциональную реакцию у нее вызывает не муж. Эмоциональная реакция является результатом интерпретации ситуации корой. Например, кора может предложить такую интерпретацию: «Мужу следовало бы замечать то, что я делаю правильно, а не сосредоточиваться на моих ошибках». И эта интерпретация вызовет чувство гнева. Если вы сомневаетесь в нашей версии, учтите, что у каждого человека – свои эмоциональные реакции на одно и то же событие. Поэтому событие не может быть причиной эмоции.

Обратимся к примеру. Джош не пришел пообедать с Моникой и Джейден. Джейден разозлилась на Джоша и выражает свой гнев. Но Моника не слишком обеспокоена и просто хочет приятно провести время с Джейден, которую она не видела несколько недель. Итак, обе женщины столкнулись с одним и тем же событием: Джош не явился. Но интерпретировали его совершенно по-разному. Возможно, Джейден подумала: «Джош должен держать слово, когда говорит, что придет», или: «Он нас не уважает». И такая трактовка события вызвала гнев. Напротив, у Моники интерпретация другая: «Появилась возможность провести время наедине с моей подругой Джейден». И чувство гнева не возникло. Итак, каждая из интерпретаций приводит к разным чувствам, демонстрируя, что именно интерпретация, а не сама ситуация вызывает конкретную эмоцию.

Конечно, в данной ситуации возможны и другие интерпретации, и они приведут к другим чувствам. Если бы Джейден чувствовала тревогу, а не гнев, какие интерпретации стояли бы за этой эмоцией? А если бы ей было грустно? Важно понимать, что интерпретация, которую вы даете определенной ситуации, может сильно влиять на эмоциональную реакцию.

Оказавшись в стрессовой ситуации, вы можете попробовать взять на себя ответственность за эмоциональные реакции, вызываемые корой. Изменять интерпретации не всегда будет легко, поскольку они часто формируются на основе прошлых переживаний и ожиданий. Может потребоваться определенная работа, чтобы обдумать ситуацию и определить, как вы хотите ее интерпретировать. Впрочем, менять эмоциональные реакции нужно будет не всегда: порой они окажутся уместными или полезными. При этом сама способность изменять интерпретации коры будет существенно содействовать снижению тревоги.

Упражнение. ИЗМЕНЕНИЕ ИНТЕРПРЕТАЦИЙ ДЛЯ ИЗБАВЛЕНИЯ ОТ ТРЕВОГИ

Осознание того, что тревогу вызывает интерпретация ситуации, а не сама ситуация, дает нам новое средство от тревоги. Вы можете воздействовать на кору и изменить свои интерпретации, тем самым снизив активность миндалевидного тела.

Скажем, Лиз испытывает тревогу из-за письменных заданий по английскому языку. В ситуации есть три элемента (как показано на рис. 5 в главе 3): событие, интерпретация, которую дала кора, и эмоция (тревога). Когда Лиз получила проверенное письменное задание, она увидела, что ее преподаватель написал к нему много комментариев. Она подумала: «Все эти комментарии указывают на мои ошибки. Очевидно, из меня плохой литератор, и я не осилю эти занятия». Как только возникли эти мысли, Лиз затошнило, она начала дрожать и ощутила подавленность. Ее мысли явно активизировали миндалевидное тело.

Позже Лиз прочла комментарии преподавателя. Как выяснилось, некоторые из них на самом деле были исправлениями, зато в других содержалась похвала или ответная реакция преподавателя на интересные мысли, которые изложила Лиз. Она получила оценку «хорошо» – не катастрофа, но есть возможности для совершенствования. Теперь Лиз может изменить свою интерпретацию. В следующий раз, когда она получит проверенное письменное задание с комментариями, она может подумать: «Преподаватель дает мне полезную обратную связь. Я узнаю, как лучше выполнять задания по английскому, и смогу получить лучшую оценку». Конечно, подобная интерпретация такого же события уже не вызовет сильной тревоги.

Ситуации, в которых вы чувствуете тревогу, предоставляют вам возможность исследовать интерпретации коры. Помните об этих трех элементах: событии, интерпретации и возникающих эмоциях. Учитесь осознавать свои интерпретации и затем думать над тем, как изменить их, чтобы уменьшить тревогу.

Теперь попробуйте сделать следующее. На отдельном листе бумаги перечислите несколько ситуаций, в которых вы чувствуете тревогу. Затем применительно к каждой ситуации посмотрите, можете ли вы определить интерпретации, которые вызывают у вас тревожную реакцию. (Если возникнут трудности, то вам будут полезны упражнения, приведенные далее в этой главе. С их помощью вы сможете понять, какого рода интерпретации вам нужно осознать и изменить.)

Затем потратьте некоторое время, придумывая альтернативные интерпретации для каждой выявленной интерпретации, вызывающей тревогу. Немного позанимавшись этим, вы наверняка увидите, как различные интерпретации могут вызывать целый спектр эмоциональных реакций. Конечно, для уменьшения тревоги вам следует сосредоточиться на интерпретациях, которые позволяют достичь более спокойного, уравновешенного состояния. (Если вам потребуется помощь в придумывании альтернативных интерпретаций, обратитесь к разделу о позитивных утверждениях в главе 11.)