– А чего его придумывать? – Мастер удивленно посмотрел на гостя. – Егеря давно вон на свои пулевики ставят телескопы.

– Отлично. – Алексей кивнул. – Но это только часть проблемы.

– А какая же вторая часть? – заинтересованно спросил Родаг.

– Вот эта. – И на стол перед мастером встал пистолетный патрон 10×22. – Нужно повторить его с максимальной точностью, включая начинку и материалы, из которых он сделан.

– Дорого, но можно. – Мастер кивнул. – Золотой магу-конструктору, который снимет структуру изделия, еще два золотых ему же за магему-дубликатор, и дальше по десять-пятнадцать серебряных за каждую такую штучку. Это ведь заряд для сухого пулевика?

– Да. – Алексей вытащил из кобуры и положил перед мастером свой «Грач». – Вот для этого.

– Тонкая работа. – Родаг опустил гоглы со лба на глаза и некоторое время смотрел на пистолет сквозь зеленоватые стекла, а потом ловко, словно делал это много раз, разобрал пистолет и собрал его.

– Да-а… – Он снова поднял очки и задумчиво посмотрел на Алексея. – Заморская работа, однако.

– Я бы даже сказал, инопланетная. – Алексей усмехнулся.

– И вы вот так спокойно об этом говорите? – Кустистые брови мастера встали домиком.

– Ну, вот вы узнали, что я с другой планеты, и что? – Алексей откинулся на спинку кресла. – Кинетесь выпытывать у меня секреты моей цивилизации? – Он негромко рассмеялся. – Да вы знаете о материалах больше, чем мы, несмотря на то что в космос не летаете. А остальное – электроника, взрывчатка… как-то без этого справлялись, и дальше справитесь. Хотя определенные планы на ваши летательные аппараты у меня есть.

Мастерские, где строили и чинили летательные аппараты всех классов, располагались рядом с Воздухолетным островом, причал был сделан из пустых масляных бочек, соединенных вместе, и настеленной поверх деревянной доски. Все это шевелилось и играло на волне, но хоть не уплывало.

Видимо, летуны сильно недолюбливали водоплавающих, и причал построили по принципу «на, и пшел на…». Зато строения воздушных верфей, собранные из стекла и стали, словно парили над землей, а в огромные ворота величаво заплывали дирижабли, или выскакивали словно вспугнутые птицы легкие сардисы, и рассерженными жуками с гудением и шелестом летели большие, словно автобусы, пассажирские или грузовые тардисы.

К счастью, у причала была стоянка совсем крошечных летающих такси, и его пилот уверенно повел свой аппаратик, как только Алексей назвал адрес.

Верфь «Три короны», принадлежавшая родному брату короля Рица Первого – ши Герену, находилась на самом краю острова, там, где были высокие скалы, и поэтому все производственные здания лепились к горам, словно ласточкины гнезда, а взлетная площадка обрывалась прямо в море.

Алексея высадили у администрации предприятия, и, пожелав удачи, водитель небесной кобылы упорхнул, оставив Алексея одного на продуваемой всеми ветрами площадке.

Когда он вошел в здание, то сразу оказался на галерее, которая опоясывала цех с огромным тридцатиметровым потолком, где одновременно собирали десятки аппаратов разного размера и назначения, от застекленных, словно аквариумы, прогулочных машин до юрких и скоростных патрульных сардисов.

А над сборочной зоной на направляющих скользил портальный кран, быстро доставляя или убирая материалы и запасные части. А еще выше через прозрачный потолок было видно небо с редкими облаками.

– Любуетесь? – Подошедший мужчина, в черном официальном сюртуке и с легкой шпажкой на сером поясе, был высок, строен, словно танцор, щеголял короткой аккуратной бородкой на вытянутом лице и волосами, убранными в косицу.

– Герцог Герен. – Алексей, который был представлен брату короля, поклонился и услышал в ответ:

– Да бросьте. – Брат короля заливисто рассмеялся и хлопнул Алексея по плечу. – Этим церемониям место давно уже на свалке. Пойдем, я покажу вам свою гордость.

Гордостью герцог называл весь свой завод, созданный им буквально с ноля, на пустом куске земли. Теперь, через тридцать лет, завод был пусть и не самым крупным производством летательных аппаратов, но точно самым передовым. И именно здесь выпускали сардисы с прямоточным реактивным двигателем на магической энергии, так заинтересовавшим Алексея. А задумал он, ни много ни мало, сделать что-то вроде самолета, но с изменяемым вектором тяги, чтобы можно было летать с большой скоростью и с большой полезной нагрузкой.

Выслушав Алексея, герцог вздохнул, и, вызвав кнопкой секретаря, приказал принести тонг.

– Понимаете, если использовать обычные тепловые кристаллы, нормального потока не получить. Нам нужно нагревать воздух, проходящий через сужение сопла, до двух тысяч градусов. При такой температуре тепловые кристаллы просто рассыпаются. Нам пришлось создать новый тип кристаллов, промежуточного вида. – Герцог достал из ящика стола и высыпал на столешницу горсть прозрачных цилиндров ярко-желтого цвета, размером с мизинец.

– Эти могут держать нагрев до трех тысяч градусов, но для управления ими нужно электричество. Вы, я надеюсь, знаете, что это такое? – И увидев кивок Алексея, продолжил: – Значит, нам нужны кристаллы электрические. – На столешницу с веселым перезвоном ссыпались цилиндры серого цвета. – Но им для управления нужна сложная механическая система. Кристалл только тогда отдает электричество, когда его подвергают вибрации. И чем сила вибрации больше, тем больше сила электричества.

– Ясно. – Алексей кивнул. – А если подать электричество на этот кристалл, то он будет вибрировать с тем же периодом, что и подаваемое напряжение?

– Вы имели дело с электрическими кристаллами? – удивился Герен.

– Да, только их у нас называют пьезокристаллами. Но я предлагаю выкинуть их из схемы. – Алексей подошел к доске, на которой был закреплен какой-то чертеж, и, попросив чистый лист, закрепил его чуть ниже.

– Итак, мы устанавливаем на сардис накопитель электричества. Назовем его аккумулятор. Затем к той части турбины, что вращается, делаем отбор мощности и ставим генератор. Генератор у нас питает аккумулятор и может так же питать осветительные приборы и вообще все, что пожелаете. Таким образом, аккумулятор нам нужен только для запуска процесса.

– А если что-то случится с этим электрическим накопителем?

– Нужно предусмотреть ручной привод генератора, и всё. – Алексей пожал плечами. – Пилот покрутил ручку, электричество запустило турбину, а уже она вошла в самоподдерживающийся процесс.

Дворцовый комплекс Ашир

– Как тебе этот Роков? – Братья, знавшие друг друга лучше, чем скупец знает содержимое своего кошелька, сидели на подъемной площадке тонга-беседки, которая благодаря хитрому механизму поднималась на тридцать метров вверх, становясь самой высокой обзорной площадкой столицы.

– Интересный юноша. – Герцог Герен посмотрел туда, где сейчас садилось солнце, окрашивая воду залива в нежно-бирюзовый цвет, и глотнул тонга. – Конечно, мы не знаем, что задумал этот старый ящер Саргонаи, но учитывая его патологическую нелюбовь к Эйшену, не думаю, что там что-то опасное для нас. Тем более что от этого юноши уже есть ощутимая польза. И с переворотом помог, и вот пришел ко мне с очень оригинальным проектом сардиса. Он его назвал «Агрис», есть такая птичка в болотных лесах. Не очень крупная, но злая до невозможности и очень быстрая. Так и этот его агрис. Если сможем сделать, то будет ну очень злая машинка.