— Сэр, моя служба слышала о недовольстве среди военных вермахта. Более того, мы прекрасно осведомлены, что адмирал Редер всячески пытается отговорить Гитлера от решительных военных действий в данный момент. Но подчеркиваю — в данный момент. Фон Клейст весной попал в немилость и лишился своего поста. Сейчас он никто. Но вполне возможно, что для того, чтобы вернуть утраченные позиции, он согласился взять на себя роль адвоката дьявола и втянуть нас в неприятности. Отказываться от переговоров с ним, думаю, не стоит, но вести их надо поручить кому-то из второстепенных политиков, кому-то из тех, чьи обещания ничего не стоят и не могут рассматриваться как официальные. Выиграв таким образом время, мы постараемся получить более точные и достоверные данные об этой оппозиционной группе.

Девидсон кивнул в знак согласия и дополнил сказанное:

— Слухи об оппозиции Гитлеру, и именно в кругах военных, очень сильны. Это подтверждается и той чисткой командования вермахта, которую Гитлер устроил в начале весны. Но при нынешней ситуации в Германии ехать вот так просто в Англию на переговоры — слишком рискованное занятие, чтобы казаться правдоподобным. Какую именно поддержку хочет получить фон Клейст и что он требует взамен?

Лорд Галифакс задумчиво выпустил струйку сигарного дыма и, как бы продолжая про себя раздумывать, ответил:

— Насколько я в курсе, он хочет только дипломатической поддержки, больше ничего. Никаких обещаний или предварительных договоренностей о дальнейших отношениях между нашими странами.

— Хм, слишком красиво, чтобы быть правдой, — хмыкнул Девидсон, — Скажу вам больше, мои люди в данный момент ведут переговоры с одним из младших чинов генерального штаба. Это всего лишь капитан транспортной службы. Но он утверждает, что за его спиной стоят высокие чины. Так вот, он тоже говорит о военной оппозиции, которая хотела бы сменить режим. Переговоры эти ведутся в Голландии, на нейтральной территории, совершенно секретно, что уже вызывает большее доверие. И разговор там идет более реалистичный: германская оппозиция требует не только поддержки, но и гарантии колониального коридора на других континентах. Смысл их политики простой: мы не будем трогать Европу, но земля нам необходима. Как видите, все это намного ближе к реальности. Но вот ни о каких переговорах с фон Клейстом они не заикались. Я не верю, что там в вермахте есть две совершенно разные группировки. Одна из них явно подставная. А может, и обе.

Все это время министр с удивлением смотрел на флегматика-генерала и, как только тот закончил говорить, воскликнул:

— Почему же вы мне раньше не докладывали об этом? Вы не уполномочены вести такие переговоры.

— А я и не веду, — спокойно возразил Девидсон, — Я пытаюсь их подготовить для того, чтобы вы их могли провести, обладая полной информацией. Мои люди пока беседуют, по-другому это не назовешь, с мелкой сошкой. На данный момент мы требуем встречи с кем-нибудь из этой группы, кто обладает действительной властью. Такую встречу нам обещают устроить, но пока это только обещания.

— Я бы попросил вас держать меня в курсе того, что происходит в этом направлении, генерал, — попросил Галифакс. — Такие переговоры имеют для нас первостепенную важность.

— Не торопитесь, сэр, — посоветовал Девидсон, — Поспешность в этом деле может нам очень дорого обойтись. Повторяю, что я вполне согласен с сэром Годфри. Потяните время. Устройте фон Клейсту встречу, например, с Черчиллем. Черчилль имеет имя и не имеет власти, поэтому для наших целей это вполне подходящая фигура. Если это провокация, то правительство Британии окажется здесь ни при чем. Черчилля очень легко выставить обычным частным лицом.

— Я вполне поддерживаю генерал-полковника, — согласился сэр Годфри, — Сделайте, как он говорит, а мы объединим наши усилия, чтобы выяснить всю правду.

— Спасибо, господа, — с явным облегчением сказал министр иностранных дел, — Я очень благодарен вам и за ваши советы и за обещание помощи.

Историческая справка

Эвальд Пауль Людвиг фон Клейст — родился в 1881 году в Гессене. Из военной семьи, сын доктора философии. Окончил военное училище. В 1900 году вступил фаненюнкером в 3-й пеший артиллерийский полк, в 1901 году произведен в лейтенанты. В 1909 году окончил кавалерийское училище в Ганновере. В 1912 — военную академию. Участник Первой мировой войны на Западном и Восточном фронтах, командир эскадрона, офицер Генерального штаба. Убежденный монархист. С 1920 года служил в кавалерии, с 1923 — в Ганноверском кавалерийском училище. С 1927 года начальник штаба 2-й кавалерийской дивизии (Бреслау), с 1928 — 3-й пехотной дивизии. С 1931 года командир 9-го пехотного полка (Потсдам). В 1932 году сменил генерала фон Рундштедта на посту командира 2-й кавалерийской дивизии. В 1935 году дивизия расформирована, а на ее основе созданы 8-й армейский корпус и 8-й военный округ в Бреслау под командованием фон Клейста. Во время «дела Фрича — Бломберга» уволен в отставку.

В этот вечер к одной из вилл на самой окраине города в течение получаса подъехало несколько легковых автомобилей. Но одна машина явно выделялась из общего ряда правительственных машин: это было обычное такси. Из такси вышел подтянутый пожилой мужчина с военной выправкой. Мужчина твердым шагом направился к дверям виллы.

Оказавшись внутри виллы, мужчина передал камердинеру свою шляпу и перчатки и вошел в зал, где к этому времени собралось человек десять. Все взоры сразу же обратились к вошедшему. Сэр Роберт Ванситтарт, главный дипломатический советник при британском министерстве иностранных дел, поспешно подошел к гостю, взял его под локоть, и повернувшись к присутствующим, громко объявил:

— Генерал-полковник в отставке Эвальд фон Клейст. Думаю, теперь мы можем перейти в другой зал и выслушать нашего гостя.

Потом он, не отпуская локтя гостя, подвел его к невысокому полному мужчине и сказал:

— Познакомьтесь, герр генерал, это один из талантливейших политиков Великобритании сэр Уинстон Черчилль.

Генерал слегка, по-военному кивнул головой, а хозяин вечера радушно протянул ему руку.

— Рад встретиться, герр генерал, — с легкой одышкой сказал Черчилль.

Все перешли в соседний зал, посередине которого стоял большой овальный стол. Когда присутствующие заняли свои места, Роберт Ванситтарт встал и сказал:

— Господа, все здесь собравшиеся так или иначе имеют дело с внешней политикой, и все мы знаем, какое сейчас неспокойное время. Наш гость генерал-полковник Эвальд фон Клейст еще этой весной был одним из военных руководителей вермахта. Сегодня он приехал к нам и привез сообщение от лица своих друзей и единомышленников, которые еще стоят у руководства вермахтом, — Он повернулся в сторону фон Клейста: — Прошу вас, генерал.

Фон Клейст, сидевший рядом с хозяином вечера, Черчиллем, встал, окинул взглядом собравшихся и хорошо поставленным твердым голосом начал:

— Сейчас Германия стоит на пороге поистине драматических событий. Я и мои друзья хорошо понимаем это и хотим предотвратить ненужные жертвы не только со стороны Германии, но и со стороны всей Европы. Мы прекрасно понимаем, что если события будут продолжаться в том же ключе, то это приведет к гибели Германии, а это в свою очередь очень болезненно отразится и на всей Европе. Правительство Германии под руководством Гитлера ведет агрессивную внешнюю политику по отношению к соседним государствам. Только что при молчаливом согласии европейских государств, произошел аншлюс Австрии. Теперь на очереди стоит Чехословакия. Дата нападения на Чехословакию уже установлена — это 2 октября этого года. Как мы видим, европейские государства, а главными из них являются Великобритания и Франция, продолжают политику уступок в отношении правительства Германии, что только распаляет аппетит воинствующих политиков в Германии.