А в прошлую встречу Данил не мог его прикончить? Побоялся, что я выпаду в осадок от того, с кем переспала? Или в лесу Леший был сильнее… Все эти хитрые планы Данила Казимировича немного пугали и вымотали окончательно.

Я зажмурилась, потому что меня опять мотало то в одну сторону, то в другую. Дракон подкинул меня вверх, и я махала руками и ногами, летя над кронами деревьев, а падала уже в огромный пламенный поток, в котором ничего не было видно. Закричала от ужаса. Чувство падения свело ноги и защемило живот.

Рухнула в заботливые лапы и была опять спрятана под крыло.

Я не могла отдышаться, укрывала голову руками, уткнулась лицом в стоптанную траву. А потом услышала рык и чавканье. Такие звуки издают голодные звери, добравшиеся до долгожданной добычи. Медленно выпрямилась, осмотрелась. Горело пламя за полотном золотого крыла, пахло горелой древесиной.

Крыло, как палатка меня защищало, и я полезла ближе к гибкому телу дракона, наткнувшись на огромную заднюю лапу. Потрогала её, змей встрепенулся. Опять появился заботливый хвост, но я от него сделала ноги, выскользнув из-под крыла к морде, которая перегрызала Лешему горло и лакомилась мясом.

Дракон оторвался от ужина и резко глянул на меня. Разноцветные глаза мерцали и казались ледяными.

Странные звуки. Это вертолёты и военная техника.

— Улетай, — я начала его толкать. — Улетай, они будут стрелять! Стрелять серебром!!!

Дракон подогнул под себя хвост и присел на него. Крылья хлопнули и припали к изящному, но мощному телу. Он повилял попой, примериваясь к прыжку. Оттолкнулся и взмыл вверх. С грохотом слетела вертушка с вертолёта. Поднялся сильный ветер, раздувая огонь, окутавший горящий парк. Это мощные крылья нагоняли потоки.

Он был великолепен! На фоне ночного неба горел золотом и синевой! Могущественный защитник северных земель.

Я легла на дорожку в позе звезды, смотрела в небо, где красовался передо мной мой муж. Предстал во всей красе. Выгибался и танцевал. Складывал крылья и расправлял их. И я не могла оторвать от этого зрелища своих глаз.

А потом дракон завис, тяжело хлопая крыльями.

— Я перезвоню, — сказал он и успел смыться раньше, чем выстрелила ракетная установка.

Кому Республиканская больница, а кому дом родной. Опять я в этом месте, недалеко от кабинета бывшего главврача, который ремонтировали уже третий день. Хирургическое отделение, за окном лес над ним летнее солнце.

Отдельная палата с удобной кроватью и телевизором.

На весь экран лицо министра верховных магов Северной Республики Малова И.Д. Он пытался сделать печальную физиономию, как у Мороза, но не получалось. Хмурился, давал интервью, рассказывая, как старались маги убить лесное чудовище. Слабоват Малой для чиновника такого уровня, не хватает искренней лжи и страшного горя в глазах. Только что болтун. Так всё сладко рассказал, что выставил дракона виновным.

Но ему не верили. Репортаж один за другим шли весь день, рассказывая, как жители всей республики стали рисовать на стенах дракона, строить ему воздушных змеев, и радостно собирать митинги в его поддержку. Оказалось, свидетелей бойни дракона с Лешим было предостаточно. Всех разогнать не получилось, заткнуть рты тем более. Интернет пестрил короткими видеороликами, где мой прекрасный, распрекрасный Данил Казимирович парит в ночном небе.

Обещал позвонить, не позвонил. Заморил до смерти. Меня угрожали, что накормят через капельницу. А этого допустить я не могла. Поэтому решила сбежать.

Я спокойно оделась в джинсы и лёгкую курточку с капюшоном. На улице тепло, но я такая теперь известная, что лучше никому не показывать лицо и тем более руки. Закинула походный рюкзак с вещами на плечо и вышла из своей благоустроенной палаты.

Мне в след кричала медсестра, что я должна лежать и не двигаться. Но я, прихрамывая, быстро от неё сваливала окольными путями.

Лето пришло. В полной красе с тёплыми днями и буйной зеленью по всему городу. Я шла, низко наклонив голову, держала руки в карманах. Жарко мне не было, скорее я мёрзла от недоедания, потери сил и страшного, изъедающего душу, одиночества. В автобусе пряталась от всех в углу и отворачивалась от пассажиров. Ехала в дальний район города.

Поддерживая историю о том, что мы с Осей парочка, я переезжала к нему на время. Они с Ликой уже перевезли мои вещи, освободив квартиру под глобальный ремонт. Теперь я буду жить в доме, вместе с мамой Оси и её хахалем. Но это не интересовало меня. Я периодически смотрела на свой молчаливый телефон и ждала… Ждала! Пару раз набрала номер Казима, он, гад летучий не доступен. Последние силы заканчивались, я больше так не могла. Угораздило меня влюбиться в дракона. Как теперь жить?

Появлялась мысль сбежать к родителям. Но они точно будут настаивать на браке с Валентином или ещё кем. А я не могла. Я слишком сильно любила своего профессора.

Автобус остановился на конечной остановке, и я продолжила свой путь мимо заборов и домов. Старые теснились с новыми коттеджами, благоустроенные лужайки рядом с огородами.

Дом Оси был длинный на две квартиры. В одной половине жила семья Бергер, другая пустовала, либо её сдавали на короткое время.

Я прошла через скрипучую калитку в, тенистый от яблонь, двор и замерла. На покосившемся деревянном крыльце сидел неказистый, заросший рыжей бородой, мужичок. Смотрел на меня колдовскими изумрудными глазами. Сидел полуголый, поэтому его зелёная наколка от правого уха по правой руке была отчётливо видна. Дракон извивался и влетал в пять копий Тёмных хрустальных врат.

— Здоров, Ленусик, — прохрипел Марк Аркадьевич, и у меня что-то внутри упало и стало болтаться в пятках, потому что я не смогла двигаться.

— Вы ж умерли от цирроза печени, — сказала я своему первому учителю по боевой магии.

— Хрен дождётесь, — рассмеялся Марк Аркадьевич и подмигнул мне.

— Тут дядька из Москвы сказал, мол, я последняя из Стражей, — я с места не уходила, поворачивалась по сторонам, разводя растерянно руками.

— Для правительства, мы мертвы, — сказал мой преподаватель. — А для своих, живы.

Вышла на крыльцо высокая плотная женщина. Мать Оси по имени Тордис. Ни лица, ни фигуры, безликая, никакая. В кого Ося такой залипательный красавец, неизвестно.

— Доброе утро, Лена, — она говорила тихо с ярким скандинавским акцентом, глотала слова. — Твоя комната готова.

Я смогла сдвинуться с места. Подошла к рыжему боевому магу и опала рядом с ним, с тоской в глазах, посмотрела на его лицо. Хоть что-то в этой жизни приятного случилось. Я улыбнулась, и Марк Аркадьевич провёл рукой по моим волосам и рывком прижал к себе.

— Знаешь, что удумали? — прошептал в моё ухо. — Решили Стражей пронумеровать, как породистых собак в канис клубе. Нас. Род Стражей взять под контроль. А теперь, после яко бы смерти всех Стражей, сидят эти дядечки и боятся, как бы бунтов по стране не было.