— Вы нам не доверяете? — вежливо улыбнувшись, спросил южанин.

— Я никогда и никому не доверяю, поэтому мой бизнес работает без сбоев и форс-мажоров, — авторитетно объявил Крячко, бросив сумку в стенной шкаф. — Как скоро я могу посмотреть товар?

— Да хоть сейчас! — гость радушно развел руками. — Простите, у меня встречный вопрос: как скоро после отбора вами нужного товара ваши помощники смогут доставить деньги?

— Первым же рейсом самолета из Москвы — у меня «зеленый коридор», — вальяжно изрек Станислав.

— Тогда — завтра утром, часов в девять. Вас устроит? — обрадованно спросил южанин. — Согласны? Ну и отлично! И это… Гм… Семен Антонович, тут такое обстоятельство… Ну у нас все, без исключения, кто допускается на главную базу, половину пути едут с завязанными глазами и с собой не берут никакой злектроники, даже наручных часов. Ну… Что тут поделаешь? «Бояре» этого требуют для усиления безопасности — никуда не денешься. Как смотрите на такое условие?

Поморщившись, Крячко пренебрежительно махнул рукой:

— Да, ладно уж, чудите. Я уже сам понял, что город у вас не без заумных прибабахов.

Когда визитер скрылся за дверью, Стас начал подумывать об ужине — дело близилось к вечеру, к тому же недавние приключения существенно обострили аппетит. Заказав по телефону ужин, он вскоре увидел на пороге официантку со столиком-каталкой. Это была другая женщина, чуть постарше предыдущей, но, как показалось Крячко, еще более привлекательная.

— Здравствуйте! — улыбнулась она. — Меня зовут Настя. Ваш ужин прибыл!

Официантка сноровисто начала расставлять на столе приборы. Заведомо зная, что о его давешнем щипке, скорее всего, в курсе уже весь здешний персонал, он, дабы не обидеть даму невниманием, удостоил и ее своим прикосновением.

Ответом ему стало «О-о-о!..» столь кокетливого оттенка, что Стасу вдруг отчего-то стало жарко. Но он, памятуя о своих гарантиях, данных Петру, даже думать себе запретил о чем-то «таком-эдаком». Одарив сияющую улыбкой официантку щедрыми чаевыми, он не спеша вооружился ложкой, но та, отчего-то помявшись на пороге, неожиданно спросила:

— Семен Антонович, а это правда, что вы очень крупный авторитет среди… Ну, представителей… М-м-м…

— Преступного мира? — усмехнувшись, Крячко докончил за нее фразу. — Ну, допустим. А почему тебя это так интересует?

Поняв, что ее вопрос постояльца ничуть не рассердил, официантка вернулась к столу и, приглушив голос, вкратце рассказала о том, что ее брат «попал на бабки» одному местному живоглоту, дающему деньги в долг под процент. Должник положенное выплатил сполна, и претензий у кредитора как будто не было. Но вот пару недель спустя живоглот с двумя своими сыновьями пришел на дом к бывшему должнику и назначил дополнительную выплату, не равную той, что уже была им получена. Брат Насти, естественно, повторно платить категорически отказался, на что кредитор ответил угрозами разделаться с его семьей.

— …Семен Антонович, как человек авторитетный вы не могли бы уладить эту ситуацию? — с жалостливыми нотками в голосе спросила Анастасия. — Я была бы вам очень-очень благодарна! — с особым подтекстом в голосе добавила она.

Сдержанно кивнув, как и подобает крупному авторитету, Стас лаконично объявил:

— Им обоим быть здесь у меня ровно в двадцать ноль-ноль.

— Спасибо! — восхищенно прошептала та, на цыпочках возвращаясь к двери.

…Сурово окинув взглядом стоящих перед ним небогато одетого молодого мужчину и рослого пузана в небедном костюме, Крячко небрежно ткнул пальцем в молодого и коротко приказал:

— Выкладывай!

Тот, волнуясь и заикаясь, повторил уже слышанное Стасом от Насти, добавив от себя:

— …Я даже представить не могу, откуда и как мог возникнуть новый долг?!

Заговорив по команде Станислава, живоглот, грязненько ухмыляясь, сообщил, что «этому лошаре» надо было внимательнее читать договор займа. Там имелась хитро встроенная фраза, что, если должник при погашении остатка долга не возьмет с кредитора расписку о том, что долг погашен полностью, он автоматически признает себя обязанным повторно выплатить ту же сумму. Словно начисто забыв о присутствии обманутого бедолаги, Крячко неспешно обронил:

— Во-о-н оно чего… А ты какую долю в общак вносишь? — неожиданно поинтересовался он.

Пузан отчего-то вдруг сник, неуклюже задвигав руками и ртом.

— Сколько-сколько?!! — с трудом разобрав невразумительное бормотание кредитора, Крячко недовольно прищурился. — Что-то у вас тут неправильно считают. Бухгалтерия какая-то дурная. Тебе платить надо втрое больше. Ваш смотрящий Гоша-Зубило куда смотрит? Вы че тут, в натуре, порядка, что ль, не знаете? Раз лохов на дополнительные бабки разводишь, ты и с этих бабок должен заплатить.

— Простите, Семен Антонович, — испуганно залебезил пузан. — Дополнительных бабок до настоящего времени не имел. Это у меня первый случай — бес попутал. Ну, тут — как? Если есть лох — что ж его не обуть-то, Антон Семе… Ой!!! Простите! Семен Антонович!

Его оговорка, как мог заметить кредитор, на «авторитета» впечатление оказала не самое благоприятное. Взгляд «Цепляева» стал жестким и колючим.

— А его бабу «на хор поставить» и малявок выпотрошить — не ты обещал? — Стас говорил вроде бы и спокойно, однако кредитора отчего-то начала бить нервная дрожь. — Не по понятиям, мужик, живешь. Какой-то ты гниловатый, я гляжу…

— Семен Антонович! Я все осознал и понял! — прижимая руки к груди, запричитал кредитор. — С процентами в общак вопрос обязательно утрясу. А этот Пашка-недотепа… А-а-а… Так он мне ничего и не должен. Ни-че-го! Клянусь своим здоровьем. Честно-честно! Семен Антонович, можно я уже пойду? А?.. Ах да! Чем обязан вам за беспокойство?

Стас вспомнил — всякий, уважающий себя авторитет за посредничество в конфликтных ситуациях обязательно берет положенный процент. Важно кивнув, он указал взглядом на брата Насти.

— Этому — прощаю, ты его и так ободрал. Ну а с тебя, раз всю эту бодягу учинил, пять «косарей» будет в самый раз. По столице взял бы «пятнашку», в баксах. Ну, уж сделаю скидку на голозадую провинцию…

Когда визитеры скрылись за дверью, словно дождавшись этого момента, в нее тут же кто-то снова постучал. Это была женщина, как мог припомнить Крячко, работавшая уборщицей на первом этаже. Попросив разрешения войти, она за руку затащила за собой в номер патлатого парня лет двадцати пяти.

— Семен Антонович, минуточку мне не уделите? — Тетка умоляюще воззрилась на Станислава. — Ну, может, хоть вы найдете управу на этого обалдуя бессовестного? Дочку мою, ей шестнадцать, обрюхатил, поганец, а жениться — шиш!

Небрежным движением указательного пальца приказав обоим приблизиться (патлатый, как видно, проникшись тем, что пришел вовсе не к своему приятелю в гости и тут не повольничаешь, как хотелось бы, сразу же подтянулся и гонору в манерах заметно поубавил), Крячко суховато произнес: