успокоило, ведь все таки независимые стороны не дадут совершить никакую мерзость, которую Арлиш скорее всего задумал.

– Я хочу заявить о том, что эти два парня затуманили разум моей истинной, которая принадлежит лишь мне одному… – затянул свою эгоистичную и невменяемую шарманку боевик, отчего я поперхнулась воздухом, а мои драконы злобно зарычали.

Ривер даже дернулся вперед, желая начистить морду этому недоноску, но я его перехватила. Не стоит бить убогих и больных. А Арлиш являлся и тем и тем, причем больным он был на всю голову.

– Давайте уже закончим с этим недоразумением! – выпалила я. 

– Согласен, – кивнул ректор. – Ауриель, первой должна подойти ты, чтобы камень мог запечатлеть твою энергию и исходя от нее отталкиваться в выборе истинной пары.

Нервно переступив с ноги на ногу, вздернула подбородок и направилась вперед к небольшому возвышению, где лежал на вышитой подушке ничем не приметный булыжник серого цвета. Местами он был слегка потрескан, что делало его еще невзрачнее.

Не желая затягивать, приложила правую ладонь к холоду камня, чувствуя, как моя энергия потекла сквозь пальцы, напитывая артефакт. Не стала возражать этому. Ради того, чтобы упырь отстал о нас с парнями, я готова была отдать хоть все силы, только бы Арлиш убрал от меня свою самодовольную рожу куда подальше, от которой так и тянуло блевануть.

– Достаточно, дитя, – коснулся слуха голос ректора. – Прошу отойти в сторонку, чтобы не нарушить процесс.

Смиренно отошла к столам, где сидели наблюдатели и стала ждать.

– Арлиш, – окликнул глава академии старшего боевика, – давай с тебя начнём, раз ты так уверен в своих чувствах и ощущениях.

Магистр, важно задрав голову, прошествовал к камню истинности и, повернувшись к нам спиной, накрыл его своей ладонью.

Затаила дыхание, понимая, что если этот паскудник окажется моим истинным, что не дай боги, то я самолично оторву его башку, так как жить рядом с куском дерьма в мои планы точно не входило. Да меня выворачивало от одной только мысли, что придется видеть его каждый божий день, не говоря уже про что-то большее.

Пару секунд ничего не происходило, но магистр так и стоял, словно впавший в транс.

– Да ничего он не показывает! – выпалила я. – Что и требовалось доказа…

Мой голос прервала яркая вспышка артефакта, разрывая мое сердце на части.

“Боги! Только не это! Нет! За что?!”

– А я вам говорил! – важно крякнул Арлиш, смотря на меня взглядом победителя. – Я знаю, что чувствую! А вот она нет! Не удивлюсь, если эти два… голубчика опоили девушку…

– Да что ты несешь?! – взревела я. – Закрой свою пасть! Это ошибка какая-то!

– Вот! – ткнул пальцем в мою сторону Арлиш. – Вы видите? Видите?! Она неадекватна! Я вам говорю, что эти двое опоили мою истинную пару!

– Я тебе башку сейчас оторву, – взревел Ривер, срываясь с места, но тут на его пути встала прозрачная стена, сотворенная ректором.

– Молодой человек! Я понимаю ваше возмущение, но слова магистра оказались правдивыми. Давайте теперь проверим ваши…

– Да без проблем! – рявкнул Адрекс, срываясь с места и стремительно пересекая комнату, прикасаясь к камню.

Смотрела на происходящее не моргая. Отсчитывала доли секунды, умоляя камень засветится хоть как-то, но время шло, а он не желал даже хоть немного моргнуть.

– Да что за дьявол?! – взревела я. – Что ты сделал?! Отвечай! Жалкий кусок дерьма! – заорала, выпуская свою стихию и отшвыривая ею Арлиша в сторону, отчего магистр шмякнулся о стену и со стоном боли сполз по ней вниз.

– Дитя! – голос ректора вклинился в мой охваченный яростью мозг. – Успокойся… Похоже тебя действительно опоили… Держите Адрекса! – закричала он когда боевик сорвался с места, пытаясь добежать до меня. Но ему не дали, перехватывая до того, как любимый успел прикоснуться к кончикам моих пальцев, которые я протянула к нему.

– Ривер! – жалобно всхлипнула я, чувствуя, что горю изнутри от всего происходящего.

– Не советую, молодой человек, делать глупости, как ваш брат, – произнес предупреждающе ректор, – иначе до артефакта вы не будете допущены! Так что мирно и спокойно проходите к камню истинности и покажите нам правду, если она у вас есть конечно…

13. Мы найдем выход

Ривер

Происходящее казалось каким-то безумием. Я полыхал изнутри, желая разодрать Арлиша в клочья. Дракон ревел под кожей, метаясь в собственной агонии.

Я не мог понять, что происходит. Все вокруг казалось каким-то безумным сном, который все сильнее затягивал в свою трясину, не желая заканчиваться.

Как этот червь мог оказаться истинным Ауриель?! Быть того не может! А самое страшное, что чертов камень не признал Адрекса.

Мне не нужен был какой-то потрескавшийся артефакт, чтобы с уверенностью сказать, что эта дракайна принадлежит мне. На каком-то подсознательном уровне я и Адрекса принимал, чувствуя, что он связан с ней такими же прочными узами. Но сейчас творилось невообразимое… и вся моя жизнь трещала по швам, разваливаясь подобно карточному домику.

Видел, как брата схватили два боевика, не позволяя приблизиться к Ауриель, как он рычал и метался в их руках, но магия ректора подавляла в нем дракона. 

– Ривер! – жалобно всхлипнула моя принцесса, дрожащими от нервозности губами.

Впервые видел ее настолько выбитой из колеи и даже напуганной. Всегда сильная и уверенная в себе, сейчас она сгорала изнутри, с мольбой смотря на меня. А я как последний идиот, не знал, что могу сделать, метаясь словно загнанный зверь.

– Не советую, молодой человек, делать глупости, как ваш брат, – послышался угрожающий голос ректора, – иначе до артефакта вы не будете допущены! Так что мирно и спокойно проходите к камню истинности и покажите нам правду, если она у вас есть конечно…

В данный момент мне ничего другого не оставалось. Лихорадочно соображая, как быть дальше, сделал первый шаг к злополучному артефакту.

Шел вперед, чувствуя, как сердце грохочет в груди, отдаваясь шумом в ушах.

“Подожди, любимая! Мы разберемся с этим! Обязательно что-нибудь придумаем! Ты не останешься с этим мерзким выродком! Только через мой труп! – мысленно клялся своей паре, уже предвидя исход своей проверки. – Арлиш точно что-то сделал!”

Иначе я просто не мог понять, почему камень не среагировал на Адрекса. Девушка и сама признавала в нас своих истинных, неоднократно утверждая это.