Она, блестя глазами, повернулась к молодому человеку и протянула руку к небесно-голубой коробочке.

– Покажи.

Антон встал на одно колено, извлек кольцо, действительно очень красивое, и торжественно произнес:

– Аглая Молчанская, выходи за меня замуж!

– Я согласна, – девушка прижала ладони к раскрасневшимся щекам. – Антош, ты прости меня, пожалуйста! Так стыдно, что я поверила, будто ты можешь меня предать.

– Ладно, проехали, – милостиво сказал молодой человек. – А у отца я все равно твоей руки попрошу. Потом.

– Что значит потом? – оказывается, за романтической сценой они и не заметили, как снова открылась входная дверь. На пороге стояла целая делегация – улыбающаяся Вера, ее муж Павел, а рядом с ним, боже мой, Олег!

– Вы приехали? – не веря своим глазам, воскликнула Юлька. – Боже мой, как же хорошо, что вы приехали! Олег, Павел!

– Да вот, завершил дела пораньше. Если честно, сердце не на месте от того, что ты тут опять расследование ведешь. – Ее муж ласково улыбался, в глазах плясали смешинки. Он раскинул руки, и Юлька подбежала, кинулась ему на шею, вдруг осознав, как сильно соскучилась. – Прилетел в Москву, позвонил Павлу, а его рейс, оказывается, тоже только приземлился. Он меня подхватил, и мы решили сразу к вам ехать, в Сазоново.

– Мы к вам пришли, с едой и наливкой, крыжовенно-малиновой, – сказала Вера. – Санька спит, мои родители за ним присмотрят, так что отмечать у вас будем. Я думала, достойный повод – возвращение командировочных мужей, но, кажется, нам и без того есть что отметить. Здравствуй, Антош!

– Павел Александрович, я прошу руки вашей дочери, – степенно произнес Антон, но тут же смутился, сбился и покраснел.

– Руки-и-и-и, – весело усмехнулся Молчанский. – Она сама не против? А то, когда я уезжал, на ней лица не было от обиды.

– Это недоразумение, – твердо сказал молодой человек, – и мы во всем разобрались.

– Папочка, я согласна, – заверила Аглая и чмокнула Антона в щеку, вытягивая руку с красующимся на пальце колечком. – Смотри, какую мне Антоша красоту привез! Мотоцикл продал.

– Мотоци-икл, – снова протянул Молчанский и, не выдержав, расхохотался. – Ладно, парень, я рад сбыть с рук эту невозможную девицу. Но предупреждаю, ты с ее характером ой намучаешься!

– Папа!

– Я готов мучиться.

– Антон!

– Так, Аглая, накрываем на стол, – скомандовала Вера. – Помолвку отметить нужно обязательно. Это примета такая хорошая.

– Ой, Вера, про приметы и поверья я больше слышать не хочу, – заявила Юлька и поцеловала Олега, как ей казалось, незаметно для всех. Ей не хотелось никакого застолья, совсем наоборот, с огромной радостью она бы сейчас осталась с мужем наедине.

– Так, давайте, рассказывайте, что тут у вас произошло, – сказал Олег и с удобством уселся. Кажется, его перспектива застольной беседы вполне устраивала. Эх! – Только с самого начала, подробно и по порядку.

Юлька села за стол, пристроив стул так, чтобы касаться коленом ноги мужа, и начала послушно рассказывать. Дойдя до того момента, как хозяйка убитого Елизара вдруг ни с того ни с сего накинулась на бедную Светлану Капитоновну, она вдруг запнулась.

– Ты чего? – тут же отреагировал Олег. Ну да, ее муж был очень хорошим полицейским.

– Странно, – медленно сказала Юлька, – откуда Наталья Тимофеевна знала, насколько подробно наша соседка рассказывала про гадания? Она позже пришла, и при ней Светлана Капитоновна только и сказала, что у нее можно петуха одолжить. А про все остальное она гораздо раньше рассказала. И про зеркала, и про то, как они девчонками гадали, и про всяческие ужасы, которые с гаданием связаны.

– Ну и что? – не понял Павел.

– Наталья Тимофеевна обвинила Светлану Капитоновну, мол, это та, рассказав лишнее, виновата во всем, что случилось. Но она не слышала рассказа, вот в чем дело. Или получается, все-таки слышала?

– А могла? – быстро спросил Олег.

– В том-то и дело, что да! – воскликнула Вера. – Мы накрывали на стол, форточка была открыта, и тут за окном что-то упало и разбилось. Потом оказалось, что это Наталья Тимофеевна банку с огурцами на крыльце уронила. Никто не знает, сколько времени она там стояла и что слышала.

– А что такого особенного она могла слышать, чтобы банку из рук выронить?

– Ничего, – пожала плечами Юлька. – Я же говорю: рассказ про то, как они в юности гадали на суженого. Светлана Капитоновна Василия Васильевича как раз в зеркале увидела и увела у какой-то из подруг, с которой тот до этого встречался. Как же ее звали? Туся Кириллова, вот как.

– Так. – Вера подняла указательный палец. – Светлана Капитоновна, когда соседка обвинять начала, ее Тусей назвала. Так и сказала: «Не пугай ты меня, Туся». Получается, это сокращенный вариант от имени Наталья?

– Получается, да.

– Погодите, я не успеваю, – сообщил Молчанский. – То есть одна ваша соседка много лет назад увела у другой жениха. Эти две женщины оказались замешаны во всю белиберду с гаданием?

– Да. И Светлана Капитоновна все эти дни сама не своя ходит. Даже «Скорую» ей вызывали, с сердцем плохо стало, так разнервничалась. Получается, Наталья Тимофеевна сама Елизара зарезала, чтобы найти повод соперницу напугать. Требуху по соседним дворам раскидала, а мясо, видимо, себе забрала. Не пропадать же добру!

– А повод для мести – наш Василий Васильевич? – Павел не выдержал и засмеялся. – Не поздновато ли детектив городить, спустя столько-то лет?

– А она не жила в Сазонове, – медленно объяснила Юлька. – Уехала по распределению, сразу после того, как Василий Васильевич на другой женился, замуж так и не вышла, осталась совсем одна, вот на старости лет и вернулась на родину. Если Светлану Капитоновну в могилу свести, то еще окольцевать вдовца можно.

– А как выглядит эта самая Наталья Тимофеевна? – спросил вдруг Антон. – Она случайно цветастый платок поверх искусственной шубы не повязывает?

– Повязывает.

– Так я ее видел! Я же частенько к вашему дому приходил, в окна заглядывал, все не решался Глаше на глаза показаться. Разумеется, старался рано утром это делать, чтобы ни с кем на улице не столкнуться. И я видел, как женщина в платке вышла из вашего двора, огляделась, перешла дорогу, ненадолго зашла во двор напротив, а потом к соседям вашим, ну, то есть к Веры Андреевны родителям. Я еще подумал, чего она рыщет?

– А это она перья и ноги куриные подкидывала. У нее в руках что-то было?

– Топор, – подумав, сказал Антон. – И еще сверток какой-то.

– Тушка несчастного Елизара. Ух, зараза! А ты, Вера, ей еще двух петухов купила! Нет, вы как хотите, а эту Наталью Тимофеевну нужно вывести на чистую воду. Всем соседям про нее рассказать. Это же надо, такой злой розыгрыш придумать!