– Никак, – ответил Рейден с негодованием. Волнение и страх начинали превращаться в злость.

– Телефон выследить не удается, – начал информатор. – Похоже, сим-карту сломали.

– Но ведь можно же выследить телефон и без нее? – в голосе Дейнес отчетливо слышалась надежда.

– У Рики слишком старая модель телефона, – пояснил Грегор. – Она специально ее выбрала, чтобы никто не мог взламывать информацию, подслушивать, следить и тому подобное.

– А свой Ангела не взял. – Рейден злобно бросил взгляд на тумбу у входа, где лежал телефон друга.

– Что ж… – Дагер скрестил руки на груди. – Судьба сыграла с Ринальдикой нелепую шутку, из-за которой в беде и Ангела.

Миссис Фам прикрыла рот рукой. Ее карие, объятые ужасом глаза так и кричали о том, что она представила детей в какой-нибудь яме, зарезанных и избитых.

– Это точно дело рук компании «З», не иначе! – воскликнула Мелла.

– Я уже сообщил Марвел о случившемся, – сказал Рейден. – Она тоже отправилась на поиски.

– А что за «З»? – спросил Грегор, непонимающе глядя на окружающих.

Мелла и Рейден озадаченно посмотрели друг на друга и замешкались, явно не зная, с чего начать рассказ.

– Эта компания, которая угрожает нашим детям, что еще вы хотите знать? – спасла ситуацию Фам.

– Я бы с удовольствием вам помог, – вмешался информатор. Он поправил свой матово-голубой пиджак и коралловый галстук с розовым отливом. – Но ничего придумать не могу.

– Неужели? – саркастически спросил Рейден и подкрался к Дагеру. – А вот я считаю, что ты, как профессионал своего дела, многое можешь.

Информатор почувствовал, как что-то холодное уперлось ему в затылок, и замер. Мужчина за считаные секунды понял, что это не что иное, как оружие. Огнестрельное оружие.

Крэм долго обдумывал сказанное главой «З». Его охватило страстное желание увидеть Рику: ее нежно-розовое, почти бледное личико, яркие голубые глаза. Любоваться ими часы напролет. Гладить волосы, перебирать мягкие золотистые, где-то вьющиеся локоны, держать за маленькую хрупкую руку. Он услышал шум за дверью комнаты, где находилась девушка. Замок щелкнул, и на пороге уже стоял взволнованный Крэм. Обеспокоенным взором он окинул всю комнату. Рика сидела к нему спиной на заправленной белым одеялом кровати. Один из ее хвостов на голове был спрятан за плечом. Она медленно расчесывала его, не обращая внимания на присутствие парня.

Несколько секунд Крэм позволил себе понаблюдать за девушкой. Казалось, на эти мгновения он даже задержал дыхание. Каждая минута, проведенная с Рикой, для него была на вес золота, каждый невольно брошенный в его сторону взгляд – большой отрадой для порой черствого сердца парня. Он смотрел, как она перебирает волосы, изредка проводя по ним расческой, и не решался начать разговор.

– Рика, – хрипло позвал ее Крэм.

Девушка замерла и медленно повернулась, одарив нежеланного гостя томным, разочарованным взглядом.

– Как ты себя чувствуешь? Если тебе плохо, то я могу…

– Мне ничего не нужно.

Крэм почувствовал себя отвергнутым.

– Могу я сесть возле тебя?

Девушка кивнула. Парень осторожно опустился рядом, и широкая кровать тихо скрипнула. Его растерянный, виноватый взгляд был обращен на девушку, но она все так же не желала с ним говорить.

– Рика…

– Я помню вас еще совсем маленькими, – прервала она его, приподняв голову. – Помню тех задиристых, счастливых мальчишек, которые вечно гонялись за мной и проказничали, даже несмотря на нотации своего строгого отца. Мы встречались на праздниках, днях рождения наших знакомых, свадьбах, и в моей памяти вы остались веселыми, беззаботными малышами. – Она сделала паузу, и ее голубые глаза затуманились от воспоминаний. – А сейчас что? Что с вами стало? Куда делись те мальчишки?

В голове Крэма всплыли слова Троя – детство и правда закончилось. И он отвел взгляд, полный сожаления и разочарования в самом себе. Но внезапно почувствовал прикосновение теплых подушечек пальцев к своему телу. Он замер, когда Рика осторожно повернула его испуганное лицо к себе и так проникновенно посмотрела на него, что парень не мог отвести от нее глаз. Скривившиеся бледные губы, порозовевшие щеки, сведенные тонкие светлые брови и голубые глаза, взор которых лишь изредка прерывался взмахом длинных ресниц…

– Рика… – протянул Крэм, задыхаясь от волнения. Он чувствовал, что слезы начинают душить его. – Прости. Пожалуйста, прости. Я… – он жадно набирал воздух, – я не хочу причинять тебе вреда.

– Я знаю, – едва слышно прошептала она, медленно убирая руки.

Рика видела, как ее тюремщик до боли закусывает губу, как сглатывает горький комок в горле и как затуманенный взор перепрыгивает с одного предмета на другой – он сожалеет.

В тот момент, когда горячая слеза уже была готова скатиться по его порозовевшей от нахлынувших чувств щеке, он отвернулся и выбежал из комнаты, громко захлопнув за собой дверь. Рика слышала отдаляющийся топот ног и ловила отзвук каждого шага до тех пор, пока Крэм не растворился в темноте безлюдного коридора.

* * *

– Сынок, что ты делаешь? – завопила Дейнес, прижав руки к щекам.

Но Рейден проигнорировал обращение матери и продолжил:

– Я долго думал над тем, откуда «З» могли узнать об особенности Ангелы. Откуда они вообще узнали о том, что этот человек связан со мной и Рикой.

– Да как вы смеете? – возмутился Дагер, попытавшись повернуться к Крассу. – Ваш пистолет – муляж! Откуда вы могли его взять?

– Я же говорю, что давно об этом думал и пришел к заключению, что именно ты причастен к случившемуся. А пистолет, – он сильнее прижал ствол оружия к голове информатора, – я могу проверить его прямо сейчас. На тебе.

– Сынок, это безумие! – вскрикнула Дейнес. Она шагнула вперед, намереваясь остановить Рейдена, но Грегор не позволил ей этого.

– Он знает, что делает. Я же говорил, что наши дети многое от нас скрывают и не так просты, как кажутся.

Дейнес переводила круглые глаза с сына на мужа, с мужа на сына и никак не могла поверить, что ее мальчик, сохранявший спокойствие даже в самых критических ситуациях, вдруг возьмет в руки огнестрельное оружие.

– Мы обращались к тебе за помощью в поисках электронной книги истинной истории элементов, – продолжил Рейден. – Скажи, книга ведь подделана? Ты специально подкинул нам фальшивку?

– Д-да, – признал Дагер и стиснул зубы. – Я должен был провести своего рода проверку и дал вам ложную информацию…

– Но Рика заподозрила что-то неладное и решила подстраховаться, из-за чего ваш план не удался, – вступила в разговор Мелла.

Информатор с досадой продолжил:

– Тогда мы с главой «З» решили, что будет лучше наведаться к вам в школу вместо традиционной проверки. Ханс уже знал, что его цель – Ангела.