Как он посмел! Кто он такой, этот Игорь, что он думает, будто теперь сможет управлять Галей?

Валера, ее брат, иной раз говорит:

— Что такое, мухи кашляют?!

В том смысле, что она еще слишком мала, чтобы противостоять старшим. Он так любовно шутил. Но Игорь небось тоже думает, что она моложе, а значит, слабее, и с ней можно особо не церемониться. Или он думает, что Галя влюблена в него как кошка, а потому простит ему все, что угодно. Или он обычно ни с какой из женщин не церемонится, вот и привык, что никто ему не дает отпора.

Одним словом, отношение Игоря к Гале было непорядочным. Своим насилием он унизил ее, причислил к тем многим женщинам, которых с легкостью менял до сих пор. Наверное, они ему прощали все то, что теперь должна была простить Галя?

Так любит она его или нет?

Во всяком случае, любовь не должна выглядеть как собачья преданность.

Как, однако, скачут ее мысли!.. Разве преданные собаки всегда прощают хозяину побои? Лишь в том случае, когда чувствуют вину. Тогда они понимают, что вожак, то есть хозяин, наказал их за дело…

Вот до чего дошло: Галя сравнивает себя с собакой! А ее хозяин спит рядом, и на его лице усмешка победителя… нет, дрессировщика, который укротил непослушную собаку…

С Сергеем у нее все было по-другому.

Она сама потянула его в постель… Получалось, что это Игорь приучил ее к иным отношениям. Тем, в которых люди не стесняются применять друг к другу силу и напор. Тогда еще он не применял к ней силу, но, видимо, она чувствовала, что это может произойти. Взять хотя бы тот случай в ванной.

Сергей так никогда бы не поступил, а она подумала, что с такой деликатностью ей придется ждать его первого шага еще очень долго.

А он все боялся к ней прикоснуться, будто она хрустальная… Что такое — в постели с Игорем она вспоминает Сергея? Не означает ли это, что она наконец стала освобождаться от его власти? Тогда почему она по-прежнему покорно лежит рядом с ним, не делая попытки освободиться?!

Одно и то же. Она постоянно повторяет про себя. Мусолит. Тоже, Гамлет в юбке, быть или не быть. Надо быть честной и не быть дрянью!

Словно оплеуху дала самой себе. Это привело ее в чувство и заставило действовать.

Она осторожно пошевелилась, но Игорь не проснулся, и тогда Галя тихонько сползла с кровати, чтобы, прихватив с собой халат, выйти из комнаты. Выползти! Вот бы кто посмотрел, из собственной спальни выползает на четвереньках! Ей казалось, что так она производит меньше шума.

Все тело у Гали болело. Преодолевая сопротивление, Игорь ломал ее, как хотел. Но, однако, ее взбудораженная совесть никак не могла успокоиться. У Гали продолжался период самоедства. И унижение, которому ее подвергли, уже казалось ей заслуженным.

Про таких, как Галя, говорят: задним умом сильна. Что ей сделать с Игорем? Как остаться хозяйкой положения? Разве что его убить?.. Какая глупость лезет ей в голову!

Она встала под душ и долго мылась, пока наконец владевшее ею напряжение не покинуло ее. Потом растерлась жестким полотенцем. Вышла на кухню, приготовила себе кофе со сливками и стала пить мелкими глотками, бездумно уставясь в одну точку.

Решение пришло как-то вдруг, возможно, неправильное. Скорее всего трусливое. Но ничего другого не придумывалось. Физически она была слабее Игоря. Никаких ее доводов он не стал бы слушать. И потому она пошла по привычному пути наименьшего сопротивления.

В общем, она села и написала записку: «Игорь! Дверь за собой можешь просто захлопнуть. Больше не приходи, я не хочу тебя видеть».

Если бы она верила в то, что он поймет, то написала бы ему большое письмо, на несколько листов, а так…

Оделась, сунула в сумку ключи и осторожно закрыла за собой дверь. Один из ее замков, тот, старый, от которого у Игоря вполне могли быть ключи, просто захлопывался. Все ключи от второго замка она взяла с собой.

Взглянула на часы — десять минут первого. Не такая уж глубокая ночь. Она вполне могла позволить себе заявиться к Рагозиным под каким-нибудь благовидным предлогом и попроситься переночевать.

Нет, вот это нормально? Всякий раз сбегать из собственного дома, как обиженная жена — к маме.

Такси ей попалось сразу же, едва Галя повернула за угол. До того она шла по улице от дома и все еще невольно оглядывалась. Ей казалось, что вот сейчас из их двора выскочит полуодетый Игорь и догонит ее, чтобы силой вернуть назад.

Машина остановилась, едва Галя вскинула руку. Она проскользнула на переднее сиденье и назвала адрес Рагозиных.

— Что, забогатела, уже и не смотришь? — насмешливо проговорил водитель до странности знакомым голосом.

— Гена, ты, что ли? — удивленно спросила она, вглядываясь в своего бывшего мужа. — А эти светящиеся шашечки такси у тебя для прикола?

Несколько мыслей, схлестываясь одна с другой, промелькнуло у нее в голове. Первая и самая главная: как могут доверить провоз пассажиров пьянице?!

— Ой, можешь не опускать свои прекрасные глазки, я и так догадался, о чем ты подумала, — сказал Генка. — Мол, кто такому ханурику руль доверил!

— Я так не думала, — слабо запротестовала Галя. Ей не хотелось его обижать. Как-то вдруг она посмотрела на него по-особому. С интересом. Думала, знает своего бывшего, а, выходит, не знала.

— Так не так, но удивилась, чего уж там!.. Небось и не поверишь, если скажу, что я больше не пью…

— Подшился? — вскинулась она.

— И не подшился. — Теперь он говорил уже с обидой. — Понятно, ты меня в мусор списала и решила, что из меня ничего хорошего не выйдет? А вот и выйдет! Эта машина, между прочим, хоть и не новая, а моя. Почти.

— И откуда она у тебя взялась?

Отчего-то Галя вдруг почувствовала себя уязвленной.

— Это машина моей жены… Гражданской. Но я бы и женился на ней не моргнув глазом, только… — он улыбнулся, — только я сейчас как бы на испытательном сроке. У нее муж сгорел от пьянки, и она сказала, что больше не хочет наступать на одни и те же грабли.

— И какой у тебя испытательный срок?

— Три месяца. Если не сорвусь, пойдем документы в загс подавать…

— И ты ее так любишь, что даже пить перестал? — ревниво осведомилась Галя.

— Люблю не люблю, а жить с ней хотел бы всю оставшуюся жизнь, — неожиданно серьезно ответил Генка.

— Значит, это и есть любовь, — преодолев ревнивое чувство, сказала Галя. — Иначе почему бы тебе так напрягаться. Плыл бы по течению, как раньше.

— Нет, теперь во мне тоже гордость проснулась. Если и Валька меня бросит, я… я просто жить не стану. Не для чего будет.

— Ради меня ты не захотел и пальцем пошевелить.

— Потому что Валя мне ровня, и ее уважение не безразлично…