"Вспомним детство золотое, а конкретно кружок юных шахматистов, — подумал Олег с ноткой обреченности. — Надо только срочно у кого-нибудь местные правила узнать. Но не думаю, что они будут так уж сильно разниться с теми, что известны мне. Мне бы только не оказаться в ситуации незабвенного турецко-подданного. Но да я знаю ходов несколько больше чем он, хе-хе…"

Представители на такое только переглянулись. Ну да, подобное поведение было очень уж нестандартным и даже удивительным. А уж одновременная игра, так и вовсе, что-то из ряда вон выходящее. Но все же они понимающе покивали головами и пообещали, что передадут его слова своим господам.

Олег рассчитывал, что купцов товар заинтересует настолько сильно, что они все же перешагнут через свою гордость и придут и придут на встречу. Опять же сеанс одновременной игры их должен заинтересовать своей необычностью, новизной.

"Если конечно не побоятся выглядеть в глазах своих друзей-соперников слабыми игроками. — подумал Олег. — Хотя о чем это я? Они наверняка играли друг с другом и не раз, и знают, кто чего стоит в этой игре".

Но все же Куманов был собой недоволен. Как-то все пошло не так, как он планировал. Да собственно он ничего и не планировал, решив поступить так как на месте увидится. Вот и увиделось…

Но с другой стороны его давил цейтнот. Времени на расшаркивания с местными купчинами, как они то привыкли из-за общей неспешности жизни, действительно не было, так что приходилось брать жестким напором.

— Наверняка посчитают меня дикарем, не знающим правил поведения в высоком да еще цивилизованном обществе, то тем лучше для меня… будет больше снисхождения.

Время для встречи Олег назначил на четыре часа следующего дня, а все оставшееся до встречи время посвятил знакомству с городом.

Обстановка внутри была несколько иной. Дефицит пространства заставил жителей строиться более компактно и в высоту. Но дома по большей части все равно оставались деревянными.

Каменными были только дома богатых горожан и византийской фактории, но внешний вид говорил, что оылое могущество восточноромеискои империи уже позади. Что неудивительно. Олег осторожными расспросами вызнал, что Четвертый Крестовый поход уже давно состоялся, Константинополь разграблен, а Византийская империя развалилась на несколько государств: Латинскую империю и Ахинейское княжество, а так же Никейскую, Трапезундскую и Эпирскую империи, хотя размеры этих с позволения сказать империй уступали большинству русских княжеств.

Так же из камня был построен кремль местного царя-хана и комплекс зданий во главе с главной городской мечетью и с какой-то q?o6HH4eft в виде юрты. Ну и половина городских мечетей были сделаны из камня и кирпича.

Удивило довольно большое количество общественных бань.

Зашли туристы и на местный базар, где торговали всем, чем только можно, начиная от неказистой керамики местных умельцев и заканчивая живым товаром в числе которых числились и люди.

Нашел Олег здесь и нужные себе товары, а именно соль, нефть, различное зерно, масло, олово, свинец. А в одной лавке наткнулся даже на селитру или как ее здесь называли — ямчужная соль. Это Куманова очень удивило и еще больше обрадовало, потому как он не думал, что найдет такой продукт в свободной продаже.

— Для чего используют это вещество? — прикинувшись несмышленышем, поинтересовался Олег у продавца.

— Ваши половецкие шаманы покупают, — с усмешкой ответил продавец, смеясь над степным дикарем.

— Вот как? А где вы ее берете?

— Ха! Так я и сказал! Это тайна. Кто ж такой источник дохода станет разбалтывать?!

— Тоже верно…

Олег сделал простой вывод, что раз булгары сами в прошлом были шаманистами, то их говорящие с духами тоже использовали селитру в свои шаманских представлениях, а после принятия ислама, кто-то из них завел прибыльный бизнес по производству и продаже ямчужной соли своим бывшим коллегам из степи.

От названной цены у Куманова глаза полезли на лоб, особенно в пересчете на необходимый объем товара (а его требовалось, чем больше, тем лучше), но делать нечего, другого поставщика селитры просто нет. Пришлось покупать.

Нашлись в лавке и другие необходимые вещества, вроде серы и прочих минералов дающих разноцветные вспышки. Так же скупил практически все запасы и еще заказал.

В рядах с украшениями на удивление Олега Чири даже бровью не повела.

— Может купить что-то? — предложил он сам. — Вот довольно интересная работа…

— Пф-ф, — отмахнулась с презрением она. — Тут даже близко нет ничего, что мне понравилось бы.

Качество украшений действительно оставляло желать лучшего. Олег своими подарками несколько избаловал Чири. Попадались и неплохие образчики, но это все был ширпотреб. Настоящие ювелирные украшения, произведения искусства на всеобщем обозрении не держали, ну и стоили они соответственно в разы дороже.

— И если мне что-то захочется, я сама это могу сделать…

В качестве доказательства. Чири продемонстрировала стеклянную брошь, в виде цветка, причем все лепестки были сделаны из стекла разного оттенка зеленого. Этакий цветик-семицветик.

У Чири оказался неплохо развит художественный вкус. Она кстати, начала в тайне от Олега, о чем он конечно же прекрасно знал и не мешал, даже наоборот подсказывал, увидев первые результаты, начала работать со стеклом. Чири буквально заболела им.

Как результат наделала этих украшений из отходов производства основной продукции, из еще мягких и пластичных обрезков стекла, что выдавливалось из формовок, изрядное количество всякой бижутерии и все это тоже планировалось продать. Тут были всякие сережки, колечки, брошки, ожерелья с бусами и браслеты. Колокольчики и просто различные фигурки.

А потом ты сказал, что скоро получим настоящее разноцветное стекло и вот тогда я действительно сделаю все что угодно! — сверкнув глазами добавила она.

— Обязательно сделаем.

При отъезде Куманов естественно приказал продолжить производство стекла, а так же вести различные эксперименты с ним. Например собирать разноцветные камни, обычные речные голыши, что повсеместно встречаются: зеленые, красные, коричневые, сиреневые и черные… пережигать их в печах при сильном огне, дробить молотками и перетерев в пыль, добавлять этот одноцветный порошок в экспериментальные плавки. Авось чего выйдет путное.

Но по рынку они гуляли не просто так, а знакомились с порядком цен на различные товары.

К некоторому удивлению Олега, стеклом тут торговали в виде простеньких украшений вроде бус и бисера. И к еще большем}7 удивлению делали это где-то на Руси. Но качество конечно было не слишком высоким и большой цветовой гаммой не отличалось.

Когда ходили между рядов. Куманов заметил, что за ними ведется слежка. Достоверно вычислил только двоих топтунов, но предполагал, что их на самом деле больше. Особо он не обеспокоился. Охрана из десятка бойцов надежно защитит от откровенного наезда бандитов, если это они, а купцов пославших своих людей присмотреть за новичком с дорогим товаром, тоже можно понять. А ну как сговорится с кем-то за их спинами?