Отец Френсис вернулся домой чуть пораньше. Войдя домой, он почувствовал, что что-то не так. Он позвал Френсис, но та не ответила. Дверь на кухню оказалась заперта. Мужчине пришлось сбить замки. Увиденное привело его в ужас. Девушка открыла вентиль газа и закрыла все окна. Она лежала на кушетке уже без сознания.

Ее успели спасти. Реджи тут же примчался в больницу, но семья Ши категорически отказывалась его пускать. Реджи был уверен в том, что это они довели ее до этого состояния. Родители девушки считали, что во всем виновен Реджи.

Реджи все-таки удалось добиться встречи с женой. Он пытался убедить девушку в том, что они скоро вновь станут счастливыми, нужно только немного подождать. Френсис это больше не волновало. На ее лице застыло безучастное и покорное выражение. Реджи понял, что самостоятельно не справится со всем этим. Девушке требовалась помощь врача. На следующий день в ее палату вошел знакомый Френсис человек. Психиатр Ронни Крэя очень долго разговаривал с девушкой. Реджи ждал за дверью. Ему начало казаться, что все вокруг него постепенно сходят с ума.

Постепенно врагов у братьев Крэй становилось все больше. Вернее, так начало казаться Ронни. Впрочем, опасения на этот раз не были беспочвенными. Недавно вышел на свободу Френки Фрейзер. Его тогда арестовали за нападение на Джека Спота и дали достаточно внушительный срок. Именно он помог Фирме стать главной криминальной структурой Лондона. Благодаря Фрейзеру с игрового поля ушли Джек Спот и Билл Хилл. Крэи в итоге получили власть и деньги, а Фрейзер – срок. Не очень справедливо. Особенно с точки зрения Фрейзера.

Френки заявился в ресторан «Ридженси» и начал требовать встречи с братьями Крэй. Привратник пустить его отказался, но по секрету сообщил, что Реджи сейчас должен быть в клубе «Кентукки». Фрейзер отправился по указанному адресу. Крэй изобразил радость от встречи с бывшим союзником. Френки не намерен был ломать комедию. Мужчина потребовал часть бизнеса. Он хотел власти и денег. Становиться очередным солдатом Фирмы он не собирался. Крэй приказал выпроводить его из «Кентукки», тем самым нажив себе смертельного врага.

Вскоре в одном из ночных клубов Лондона Реджи и Ронни Крэй встретили Фрейзера в компании с Ричардсонами. Эта наглая банда давно пыталась свергнуть Крэев с «должности» главных гангстеров Лондона. Они считали братьев чокнутыми выскочками, которые ничего собой не представляли. Если бы не их знакомства со звездами и политиками, они бы давно коротали свой век где-нибудь в Уондсворте.

В тот вечер до драки дело не дошло, но начало противостоянию было положено. Лидеры банды презрительно посмотрели в сторону Ронни, явившегося сюда с очередным своим любовником, после чего молча удалились.

Еще одной головной болью братьей Крэй стал Лесли Пейн со своим неизменным бухгалтером. Они решили окончательно отделиться и даже перестали отстегивать положенный братьям процент от сделок. Старый, хитрый Лесли Пейн полагал, что братья не способны сделать ничего плохого человеку, который в свое время чуть ли не заменил им отца. К тому же он слишком много знал.

– Его нужно убрать, – заявил Ронни на очередном собрании Фирмы. – Если позволить у себя воровать одному человеку, то очень скоро на его место придут все остальные. Мы должны показать, кто такие Крэи.

Члены Фирмы поддержали Ронни. Вопрос заключался в том, кому следует поручить это дело.

– Джек Маквити должен нам уже такую сумму, что сможет расплатиться или своими органами, или чужими, – подал голос Реджи Крэй.

«Я знал Джека Маквити. Это был мелкий мошенник, который вечно орал о том, что собирается сделать. Он безумно переживал из-за своей лысины и повсюду ходил в шляпе. Он был чудаком и негодяем». (Чарльз Крэй)

Этим же вечером братья Крэй отыскали в своем клубе «Ригал» прощелыгу Джека Маквити, по прозвищу Шляпа. Он очень стеснялся своей лысины и поэтому всегда носил шляпу. В прокуренном помещении зала для покера мужчина в дешевой уличной шляпе смотрелся комично. Впрочем, на головной убор подороже у него никогда не хватало денег. Джек давно пристрастился к азартным играм. Очень скоро он выпросил у Ронни возможность поиграть за счет заведения. Крэй милостиво позволил, но потребовал за это заплатить. Джек участвовал в нескольких мошеннических схемах, организованных близнецами. Вскоре выяснилось, что Шляпа не брезгует воровством, и его пришлось отстранить от дел. Ронни порывался его убить, но Реджи уговорил брата оставить Джека в покое. С тех пор прошло больше года. Джек продолжал проигрывать катастрофические суммы в казино Крэев. Реджи попросил привести Джека в кабинет на втором этаже.

– У тебя есть последний шанс расплатиться с нами. Более того, ты сможешь заработать, – сообщил Реджи, когда Джека привели в кабинет Крэев в клубе «Ригал».

За убийство Лесли Пейна Реджи предложил довольно щедрое вознаграждение. Отказ, конечно, к рассмотрению не принимался. Устранить Лесли Реджи попросил как можно быстрее.

Джек согласился. Проблема заключалась в том, что с недавнего времени к азартным играм и алкоголю прибавились еще и наркотики. Джек стал еще более нервным и раздражительным. В намеченный день он подошел к Лесли и навел на него пистолет, который держал в кармане. Осечка дала Лесли спасительные пару секунд, чтобы успеть скрыться из бара, в котором все происходило.

Дело было окончательно провалено. Мало того, что Пейн был жив, теперь он еще и знал о том, что его хотят убить. Человек, которому нечего терять, способен на все. И уж конечно, он может пойти в полицию и рассказать много интересного о близнецах.

Джек Шляпа поклялся, что все исправит в самое ближайшее время. Но время шло, а Пейн продолжал вести дела.

* * *

Несколько лет назад Леонард Рид прибыл в Лондон. Этот невысокий человек с маленькими суетливыми глазами и чрезмерно тихой манерой говорить был на хорошем счету у начальства. А вот относились к нему сложно. Рид терпеть не мог руководить людьми, при малейшей возможности он сам отправлялся на дело. Патологически скрупулезный в вопросах поиска вещественных доказательств, он ненавидел писать отчеты о проделанной работе. Рид никогда не стремился сделать карьеру, намного интереснее был сам процесс поиска улик.

Его еще никогда и никто не обыгрывал. Первыми стали легендарные братья Крэй, которые даже не пытались скрыть своих преступлений. Невообразимо наглые близнецы искренне восхищали Рида. Тем интереснее игра.

Они обвели его вокруг пальца. С этим Макгроуном они просто посмеялись над ним. Явление посланника Бога, это ж надо такое придумать! Рид урок выучил. Иногда неудача действительно способна научить большему, чем быстрая победа. Детектив понял: нельзя арестовать только одного Крэя, нужно, чтобы оба брата оказались за решеткой. Вопрос лишь в том, как это сделать, не подставив при этом ни в чем не повинного человека?

Рид мечтал заполучить Лесли Пейна. Как только он узнал, что мошенник отдалился от дел Фирмы, он тут же предложил ему сотрудничество. Ловкий Пейн понимал, что у Рида ничего на него нет. Пейн умел вести дела, так что его вряд ли когда-нибудь арестуют. А вот убить за донос могли легко. К Реджи он относился хорошо, Ронни его всегда пугал своими непрогнозируемыми реакциями. Одно неверное слово, и он уже держит нож у твоего горла. Такое вряд ли кому-то понравится. Рисковать он не хотел, выживать близнецов из бизнеса тоже. Впрочем, с полицией ссориться он тоже не желал. Каждый раз, когда Рид звонил ему, Лесли вежливо предлагал встретиться где-нибудь за городом. Они встречались в каком-нибудь шикарном ресторане, пили чай и беседовали. Пейн каждый раз вежливо говорил, что ничего о братьях не знает, но ведут они себя, конечно, совершенно непозволительно. Ради спокойствия Ее Величества лучше, чтобы Крэи все-таки оказались за решеткой.