А вот и старый знакомый Поглотитель, неспешно пасся у планет, поглощая мусор, во многом благодаря ему вселенная сверкала чистотой. А как же его функция «Страшилки» для Месхийцев, разделенных когда-то на два противоборствующих лагеря? Поглотитель и время сделали свое дело, оба враждующих лагеря объединились, и теперь это было единое сильное независимое процветающее государство.

Сущности Адамала, Сердена Дэи и Денома наполнились гордостью за своих потомков. Ника к этому отнеслась более прохладно, будучи когда-то искусственным интеллектом одного из звездолетов Трикс, которые враждовали с Месхийцами. А вот и они, гордые, спесивые и неприступные с претензиями в прошлом на вселенское господство.

Нет, они не стали правителями вселенной, так же вели торговлю и путешествовали, как и остальные. Все мироустройство оставляло чувство слаженности и гармонии. Не стали исключением Акваны, Эдны и Критчане, оставаясь независимыми, они смогли создать межрасовую социальную модель, которая устраивала всех, гармонично развивая каждую расу.

Но нет, не все так хорошо, из общего строя идиллии выбивались две расы: Зет и Сервилий. Эти цивилизации разрослись, но инстинкты… От них избавиться нелегко, скорее, невозможно. Оба сектора, изолированные когда-то по их желанию развивались обособленно. Зет, прирожденные войны, разделились на два враждующих лагеря и продолжали воевать, создавая все новые виды оружия. Но воевали вдали от населенных планет. Такое положение дел удовлетворяло их внутренние потребности в агрессии и давало возможность выпустить «пар».

Сервилии — насекомоподобные существа, с коллективным разумом, тоже воевали, колонизировали свой сектор, безудержно размножаясь и заселяя планету за планетой. Малькерна в свое время сделала правильную корректировку расы, теперь Сервилии не были едиными. Каждое гнездо возглавляла Королева Мать и вела свою внешнюю и внутреннюю политику. При необходимости прибегая к оружию, войны велись повсеместно, и это было только на пользу, удовлетворялся древний инстинкт, и коллективное сознание не входило в конфликт с нововведениями королевы Малькерны. Сама древняя королева дрейфовала со своим колоссальным флотом между ульями, иногда вмешиваясь в конфликт в качестве верховного арбитра, и наказывала нарушившего установленные ею правила. Она так и осталась Матерью Цивилизации, первой среди равных.

— Ну вот, видите, жизнь наладилась, все цивилизации нашли своё место и живут сообразно своим желаниям, вон даже Поглотителя приручили.

— Ну, ты тоже скажешь, Антон, это мы его в прошлый раз запрограммировали на эти действия, но, тем не менее, элемент нового поведения есть. Думаю, что мотивацией послужило выполнение заложенной в него программы — это применение враждующих сторон под действием внешней угрозы. Выполнив ее, он так и остался рядом, занимаясь полезным делом.

— В принципе все логично, цивилизации освоили прошлые уроки и пошли вперед, создали структуру, в которой чувствуют себя комфортно, и что же, мы позволим все это уничтожить?

— Да, Познающий — тонкий психолог, знает, как задеть нас за живое.

— Ты прав, Алекс, мы не можем допустить уничтожения того, что создавали своим трудом.

— Констатации факта мало, нужны предложения, план действий.

— Здесь мы увидели все, что хотели, пора на станцию, там в спокойной обстановке все и обсудим.

Возражений не последовало, и энергетические сгустки Богов направились к станции «Надежда», которая находилась в секторе ответственности Ники.

Вера, занималась воспитанием внуков и правнуков, терпения ей не занимать. Сегодняшний урок посвятила истории своего сына Алекса.

— Ваш дядя, дети, — великий человек, он прошел путь от простого смертного до приобщения к высшим силам, которые создают и управляют целыми вселенными, с ним всегда его верные друзья и наставник Познающий. В древние времена они спасли все цивилизации в старой вселенной, где мы жили раньше, от Поглотителей и перенесли вместе с планетами в новую вселенную, — она на минутку остановилась, переживая те волнительные мгновения, и в это самое мгновение воздух загустился, и рядом с ней сформировался ее сын Алекс.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не веря, что это он, потом потрогала рукой и порывисто обняла, по щекам полились слезы счастья. Наконец немного успокоившись, смогла говорить:

— Сынок, я уж и не думала, что еще когда-нибудь тебя увижу, прошло столько времени с того момента, как вы улетели, вернулись Зея, Лианда и Мерал, рассказали о вас и том, что вы снова боритесь за наше существование. Шло время, а от вас ни одной весточки, и вот ты здесь, — тут ее взгляд упал на детей, смотрящих на Алекса широко открытыми от удивления глазами. А посмотреть было на что, Алекс в серебристом костюме, атлетически сложенный и совсем не походящий на древнего предка.

— Дети, это Алекс, о котором я вам рассказывала, — потом посмотрела на Алекса, — твои потомки, сынок, вот воспитываю…

От теплоты матери и этих удивительно любопытных взглядов детей Алексу стало не по себе.

«А ведь там, в мирозданье, тоже есть разумные существа, и тоже есть дети, которые с надеждой смотрят на небо и молят Бога о мире. Как я мог утратить это чувство, забыть, кто я? Откуда и кем был. Кем стал, как я мог подумать отказать им в будущем? Прав Познающий, нам нужно вспомнить, кем мы были, кто и что стоит за нашими будущими решениями».

— Здравствуйте, дети.

Послышались нестройные ответы:

— Здрасте, а можно вас потрогать?

— Конечно, — дети столпились вокруг Алекса, ощупывая его необычную экипировку, Вера с умилением смотрела на эту сцену. Они смелели с каждой минутой, и вот они уже на коленях у Алекса, и он им рассказывает о мироздании.

По корабельному времени близился полдень, пора объявиться официально.

— Мама, где отец?

— В рубке станции, как всегда занят делами.

Алекс сообщил остальным, и через секунду они материализовались в рубке.

Георгий вел трудные переговоры с противоборствующими сторонами, являясь посредником урегулирования конфликта, космическое пространство занимали дрейфующие армады боевых звездолётов.

— Командующих флотами, прошу прибыть на станцию для личной встречи, гарантирую безопасность и неприкосновенность.

Те ответили согласием, и Георгий облегченно повернулся на своем вращающемся кресле. Глаза отказывались верить, перед ним стояли Алекс, Адамал, Антон, Серден, Дэя, Ника и Денон, проведя рукой перед глазами, как бы отгоняя этот мираж, вновь внимательно посмотрел на них, пришло понимание, что это не галлюцинации, встал и без слов обнял каждого. Потом отошёл и еще раз окинул их взглядом.

— Хороши, как всегда неожиданно, но мы всегда готовы к вашему появлению, добро пожаловать на станцию.

— Здравствуй, Георгий, ты как всегда занят делами?

— Как же без этого, вы делаете свое дело, я — свое. Сколько времени прошло во внешней вселенной?