Я тут же бросилась к двери и подергала за ручку. Дверь была заперта, и я выдернула шпильку из собранных в ракушку волос. Затем сунула ее в замок и покрутила туда-сюда. Дверь открылась, и я выглянула в коридор. Там было пусто. Где-то внизу слышались какие-то выкрики. На этаже все было тихо.

Я прошмыгнула на лестницу и замерла, но, похоже, моих передвижений никто не заметил. Стараясь не шуметь и на всякий случай прижимаясь к стене, спустилась вниз. Здесь было две лестницы, но какая из них была нужной, я не знала.

Я выбрала ту, что справа. Но, спустившись на пол-яруса, столкнулась с ухмыляющейся рожей Вована.

– Ты это куда? – хмыкнул он.

– В туалет, – спокойно ответила я.

– Так это ты что-то не туда забрела. Тебя проводить надо.

– Не надо. – я хотела повернуться и уйти, но он грубо схватил меня за руку и резко повернул к себе.

– Ты как дверь открыла? – угрожающе прищурился он.

– Никак, – ответила я. – Она была открыта.

– Чего? – он надвинулся на меня. – Ты чего гонишь?

Он с силой сжал мне плечо так, что внутри что-то хрустнуло. Я невольно вскрикнула и тут же инстинктивным движением вскинула ногу, двинув Вовану коленом в пах. Он охнул и ослабил свою схватку.

– Вован! – послышалось откуда-то снизу. – Ты где? Давай вниз, быстро! Быстро все вниз. Уходим!

Вован отбросил меня в сторону, сквозь зубы прошипев в мой адрес какое-то ругательство, и бросился вниз. Выждав несколько секунд, я рванула туда же.

Выскочив на крыльцо дома, я замерла. Кругом мелькали ребята в пятнистой форме. Где-то за домом слышалась стрельба. Я пыталась определить, как бы лучше пробраться к омоновцам, когда внутри все ухнуло от неожиданности и последовавшего за ней страха, медленно расползающегося по телу. Я почувствовала, как чья-то сильная рука сжала горло, а в голову ткнулось что-то холодное. Не стоило большого труда, чтобы догадаться, что за предмет это был.

– Тихо стоим, – услышала я над ухом голос Стригунца. – Будешь вести себя так, как я велю, – не трону. Будешь артачиться – получишь пулю. Потом все равно не разберут, кто убил. Все понятно?

Я только кивнула головой, хватая ртом воздух. Эх, как не хватало мне сейчас моего пистолета! Заметив мой жест, Стригунец немного ослабил хватку.

– Ты навела? – хрипло спросил он.

– Нет, – с трудом выговорила я.

– Ладно, потом разберемся. А сейчас пошли.

Идти в таком положении было не очень удобно, к тому же пистолет у виска не придавал оптимизма.

– Стригунец! – неожиданно раздался голос из динамика. – Стой, где стоишь, и не двигайся.

– Убирайте всех своих, – прокричал Стригунец прямо над моим ухом. – Дайте мне свободно пройти. Тогда я ее отпущу.

– Стригунец, – продолжил чей-то спокойный голос, – ты же не бандит. Ты что, рехнулся? Зачем тебе убийство? У тебя другая статья, не дури. Отпусти ее.

От напряжения Стригунец снова непроизвольно сжал мое горло, и мне показалось, что я уже вижу ангелов. В глазах начало темнеть.

– Отпусти ее, – донеслось до меня откуда-то издалека, словно сквозь вату. – Я прикажу стрелять. У нас хорошие снайперы.

– Да пошли вы! – я скорее почувствовала, чем услышала, щелчок у себя над ухом.

Стригунец снял оружие с предохранителя. Я зажмурилась и тут же услышала хлопок. В следующую секунду я полетела в никуда…

Я чувствовала, как что-то мягкое поднимает меня куда-то и уносит. Стало почему-то очень хорошо и уютно. Я открыла глаза и чуть не закричала, но звук застрял где-то в горле. На меня смотрели одни глаза, все остальное было черным. Поняв в следующую секунду, что я еще на земле и это свои, я снова закрыла глаза.

– Таня! – послышался знакомый голос, а следом чья-то рука расстегнула мне пальто, и кто-то удобно усадил меня на нечто мягкое. Я открыла глаза и увидела встревоженное лицо Мельникова.

– Все хорошо, – повторял он без остановки. – Все хорошо. Ты молодчина!

Один из омоновцев стоял надо мной с фляжкой в руках и что-то говорил, протягивая ее. Сделав довольно большой глоток, я закашлялась.

– Вы что, рехнулись? Это же спирт! – выдохнула я.

– Все, – раздался откуда-то сбоку смех. – Кажись, ожила.

* * *

Мы ехали в служебной машине Мельникова, и я молчала, просто радуясь тому, что осталась жива и нахожусь на свободе. Подполковник, нахохлившись, сидел рядом и хранил молчание. Наконец я решилась его нарушить:

– Мы сейчас куда? В управление?

– Ну, кто в управление, а кто и домой, – хмыкнул Мельников. – Тебе сейчас у нас делать нечего, лежи дома, отсыпайся и залечивай раны. Благо они несерьезные.

– А вы без меня справитесь? – уточнила я.

– Да уж постараемся, – засмеялся сидевший за рулем лейтенант.

Я не стала обижаться, мне и в самом деле совершенно не хотелось сейчас тащиться в управление и давать показания. Все это можно было сделать и потом. Я чувствовала себя безумно уставшей, но в то же время счастливой уже оттого, что на свободе и скоро окажусь у себя дома, в родной теплой постели.

– Как они тебя взяли-то? – полюбопытствовал Андрей. – У тебя же ствол!

– Тряпку с эфиром прижали, я сама оплошала, – призналась я. – Кстати, где мой ствол-то?

– Вот, – Мельников достал мой пистолет и протянул его мне. Я улыбнулась и, погладив черный металл, сунула пистолет в карман.

– Кстати, проблема архива все еще актуальна? – спросил Мельников. – Или ты завязываешь с этим делом?

– Все зависит от того, что скажет Стригунец, – развела я руками.

– Короче, я тебе позвоню, – махнул рукой Мельников. – К вечеру. Отдыхай спокойно.

– Хорошо, – легко согласилась я, с трудом подавляя зевоту.

Тем временем мы подъехали к моему дому. Мельников лично вышел из машины, проводил меня до квартиры и распрощался, только когда прошел вместе со мной и убедился, что в моем жилище нет никого постороннего.

– Мало ли! – назидательно изрек он в ответ на мою скептическую улыбку. – Ты мне и так кучу хлопот доставила!

– Ну извини, – вздохнула я.

– Ладно, пока! – Мельников махнул мне рукой и вышел.

После его ухода я заставила себя доползти до ванной и встать под прохладный душ. Однако меня это не взбодрило, лишь вернуло ощущение свежести, и я, зевая на ходу, проплелась к своей постели и с облегчением растянулась на ней. Теперь сон мой был полноценным и спокойным…

* * *

Все-таки как хорошо просыпаться дома! Я прекрасно выспалась и чувствовала себя отдохнувшей и готовой к новым подвигам. Правда, если честно, то опасных приключений мне больше не хотелось…