– Конечно так, – Дуглас сердито дернул головой и, положив руки ей на плечи, повернул лицом к себе, – иначе зачем я позволил бы тебе появиться здесь? – его глаза потемнели от волнения. – Но скажи прямо – зачем ты приехала?

Шарон вздрогнула:

– Ты же знаешь!

– Да нет, не знаю. Мне очень хотелось бы знать. Когда я увидел тебя – такую холодную, элегантную, красивую, – мог только предположить, что тебя привело сюда...

– Чувство вины? – Шарон вопросительно посмотрела, и он утвердительно кивнул головой.

– Что-то вроде этого. Какой я негодяй, да?

– Ах, Дуг... – в глазах Шарон светилась любовь, – ты когда-нибудь простишь меня?

– За то, что ты бросила меня?

– За то, что я прятала от тебя Майкла. И не сказала, что у тебя есть сын.

Дуглас обхватил ее голову руками.

– Я готов попробовать, – хрипло сказал он, вытирая пальцами слезы с ее щек, – но я должен тоже кое в чем сознаться.

У Шарон перехватило дыхание.

– Ты помолвлен с той молодой женщиной, о которой говорил...

– Нет, дело в том, что Бэтси... Бэт обвинила меня в любви к тебе еще до того, как я сам это понял.

– Тогда...

– Шари, – прошептал он, касаясь губами ее губ, – я еще не знаю по-настоящему ни тебя, ни Майкла. Конечно, я буду любить малыша. Он так похож на меня. Но боль я испытал из-за тебя. Тебя я хотел и хочу, – он чуть прикусил ее губу. – Я люблю тебя, Шари. Неужели тебе нужно потратить всю жизнь, чтобы доказать мне, что ты чувствуешь то же самое?

– О Дуг... – ее руки обвились вокруг его шеи, – я была такой дурой!

Дуглас прижал женщину к себе и начал целовать надушенную впадинку на ее шее.

– Вот тут мне возразить нечего, – согласился он.

Прошло несколько часов. Внезапно послышался шум подъехавшей к дому машины. Шарон находилась в комнате Дугласа, расположенной в угловой части старого дома, и звук мотора вывел ее из дремотного состояния.

– Кто это? – прошептала она взволнованно, обращаясь к любимому, лежавшему рядом на огромной кровати с балдахином. В ее глазах проскользнула тревога. – Только бы это была не твоя мать...

– Вполне возможно, – беззаботно заметил Дуглас, – она могла примчаться домой, чтобы убедиться, что визит к тебе дал результат.

– Ах, Дуг!

– Но, вероятнее всего, это Брюс. Сегодня он должен вернуться домой из поездки в Венгрию.

Приподнявшись, Шарон облокотилась на подушку и, заметив, как приоткрылась грудь, запахнула халат.

– Нужно вставать.

– Зачем? – Дуглас вновь его распахнул и начал гладить большим пальцем ее напрягшийся сосок. – Еще совсем рано, а до обеда так долго.

– До обеда! – ахнула женщина. – Я не могу остаться на обед!

– Можешь. И останешься на всю ночь, – твердо сказал Дуглас. Глаза его потемнели. – Конечно, если тебя никто не ждет и ты никуда не торопишься.

Шарон бессильно отвалилась на подушку.

– Не говори глупостей. Ты прекрасно знаешь, что меня никто не ждет, но мне даже не во что переодеться, нечем подкрасить лицо.

– Ты и без косметики кажешься мне красивой, – сказал Дуглас, раздвигая ее ноги своей. Посмотрев с удовлетворением на раскрасневшиеся щеки женщины, он обнял ее. – Ты же прекрасно себя чувствуешь. Неужели тебе хочется встать?

– Да. Нет, не нужно. Дуг, прекрати!

– Но ведь тебе нравится?

– Даже слишком... – призналась она, беспомощно двигая ногами. – Дуг, а если это твоя мать?

– Она может подождать, – нетерпеливо успокоил он Шарон, – а теперь пусти меня...

– Дуг, мы не должны!..

– А я думаю – должны! – настаивал Дуглас. – О Боже! Шари, это так хорошо!

Да, действительно, очень хорошо. И Шарон перестала думать о том, что может произойти, если возле постели появится Фелисия. Как бы то ни случилось, ее любимый принял решение, и она согласилась с ним. Обратного пути не было...

– Надеюсь, мы не останемся в Шотландии в этих стенах?

Желания Майкла отличались от ее, поняла Шарон через несколько дней, глядя через голову сына на Дугласа с искренним раскаянием.

– Мы... пока будем здесь. Вообще-то Майк отнесся довольно спокойно к тому, что Дуглас приехал с его матерью на Сан-Педро. Он сначала надеялся, что Дуглас увезет их обоих в Глазго или Лондон. Но когда надежды его не оправдались, энтузиазма у него поубавилось.

– А мистер Ирвин останется с нами?

– Называй меня Дуг, – и он взглянул на Шарон, в глазах которой мелькнуло беспокойство. – Да, останусь, если ты и твоя мама не будете возражать. Как ты на это смотришь?

Мальчишка радостно улыбнулся.

– Нормально, – сказал он задумчиво, поглядывая на Дугласа, – но ведь вы-то живете в Глазго?

– Жил, – продолжал он спокойно, и Шарон обрадовалась, что инициатива перешла к нему, – у меня там осталась квартира, и мы сможем пожить в ней, когда у тебя начнутся каникулы.

Майкл радостно взглянул на него:

– В самом деле?

– Конечно, – твердо заверил его Дуглас.

Мальчик обернулся к матери.

– А пока мне нужно ходить в школу?

Мать вздохнула:

– Конечно, сынок.

– Но ты никуда не уедешь, пока я учусь?

– Обещаю.

В разговор вмешался Дуглас:

– А я присмотрю за ней. По выходным мы сможем заняться чем-нибудь интересным. Ты покажешь мне, как управляться с парусом, а я погоняю с тобой мяч.

– В футбол? – Майкл удивленно уставился на него, и Дуглас рассмеялся.

– Я, конечно, не Томми Лаутон, но кое-что умею.

– Ого, – воскликнул мальчик, посмотрев на мать, – как здорово!

– Я рада, что тебе это нравится, – спокойно произнесла Шарон, – но я предчувствую, что и мне придется участвовать в этих играх.

– Точно. Ты станешь в воротах, – заявил Дуглас, заслужив одобрительную улыбку своего сына, – тебе это пойдет на пользу.

– Я что, толстая? – возмутилась Шарон, встретив лукавый взгляд любимого.

– Как я могу такое сказать? – ответил тот, и сердце Шарон радостно забилось – теперь они с Дугласом всегда будут вместе.

– Не знаю, – проговорила Шарон, впервые пожалев, что присутствие сына не позволяет его отцу обнять ее. Но ничего, успокоила она себя. Постепенно Майкл привыкнет к мужчине в доме, и тогда они смогут сказать ему о том, кем ему является Дуглас Ирвин.