– А теперь отошли от него и открыли дверь – ему нужен приток свежего воздуха, – скомандовал военный врач. И добавил: – Когда приедет «Скорая», передайте ей вот это…

Вырвав из лежащего на столе журнала лист, Серега записал диагноз и рекомендации по лечению.

После этого его окончательно развезло – сказались и ударная доза алкоголя, и духота метро, и парочка ощутимых ударов по голове.

Однако, как оказалось, омоновцы не бросают и союзников. Они посадили пьяного врача в машину и отвезли на Малую Пироговскую, в общагу.

Представьте, каково было изумление дежурной по общежитию, когда два омоновца с оружием и в полной экипировке внесли тело Сереги на проходную общежития. Третий омоновец припер испуганную женщину к стене и доходчиво объяснил, что если этого «замечательного человека» лишат здешней прописки, то они нагрянут сюда всем взводом и устроят шмон на предмет наличия наркотиков.

Так что военные медики не ложатся, а падают. Пьяные.

* * *

– Если что, немного помять этого шакала разрешается? – уточнил Витя Гусев.

– Ну, если немного.

Обработав и перевязав рану на голове командира, Шаповалов осмотрел Абдуллу, оказал ему первую помощь и вернулся к своим.

К Скоробогатову подвели бывшего генерала Глобина. Он не был ранен и, представ перед майором, пытался «держать марку».

– Ну что, мразь, отбегался? – Роман вплотную подошел к предателю. – Небось, мечтал о спокойной старости на белом песочке теплых островов? Думал, мы тебя не достанем?..

Поигрывая желваками, пленный молчал.

– Скажи, тебе пацаны, которых ты обрек на смерть, по ночам не снятся?

– Я ни в чем не виноват, – выдавил генерал.

– Эти байки ты расскажешь следователю.

Хлестким ударом в челюсть Скоробогатов сбил предателя с ног.

В этот момент подтянулись остальные бойцы группы.

– Вся банда уничтожена, командир, – доложили офицеры.

Следом к майору пробились спасенные заложники.

– Товарищ майор, – волнуясь, охрипшим голосом проговорил Гарин, – мы уже не чаяли, что нас спасут! Как вам это удалось?

– У вас, Анатолий Владимирович, своя работа, а у нас своя, – спокойно ответил Роман и пожал протянутую ему руку.

– А откуда вы узнали?.. Впрочем, что я говорю… Спасибо!

– Не за что. Как вы себя чувствуете?

Гарин оглянулся на супругу и анестезиолога Васильева.

– Сносно. Главное, что теперь мы свободны.

– Ну и слава богу. Скоро полетим домой.

– Да, домой. Это хорошо, это замечательно.

Скоробогатов нашел взглядом связиста.

– Семен, подготовь станцию к работе. Мне нужна связь с Володарским.

– Есть.

Однако поговорить с генералом не получилось, раздался зычный голос Паши Басова:

– Внимание! Вижу на востоке группу всадников!

Все разом обернулись в указанном направлении.

Над дальним барханом действительно «проплывал» отряд вооруженных всадников.

– Заложников в укрытие! Группа, приготовиться к бою! – скомандовал майор.

Однако Басов, рассматривавший нежданных гостей в бинокль, успокоил:

– У одного в руках белый флаг.

– Может быть, это хатуиты? – поднял бинокль Скоробогатов.

Отряд остановился на вершине бархана, перегруппировался. Вперед, к крепости Шарди, направился всего один человек с белым полотнищем.

Натянув повод, он остановился в десяти шагах и представился, используя пушту:

– Я – Бани Ардан.

Командир спецназовцев понимал этот язык и даже знал сотни полторы слов, необходимых для обыденного общения.

– Приветствую тебя, вождь племени хату, – сказал он. – Я – майор Российской армии и командир этого отряда.

– Ты знаешь о моем племени?

– Немного знаю. Что ты хочешь, Бани?

Афганец кивнул на Мирзади:

– Отдайте мне этого шакала.

– Но он и нам нужен, вождь! Мы давно за ним охотились.

– Мы мирный народ, мы не хотим войны. Но мы гордый народ и обид не прощаем. Мирзади выставил нас бандитами, поэтому я поклялся перед племенем, что накажу Абдуллу и его прихвостней, которые в наших одеждах похищали и убивали мирных людей. Ты тоже воин и должен меня понять.

Майор задумался. Задачка была не из простых. С одной стороны, он прекрасно понимал вождя хатуитов. С другой – имел четкий приказ командования.

– Я должен выполнить клятву, – продолжал Бани Ардан. – Я не хотел бы, чтобы из-за продажного шакала Мирзади мы поссорились с тобой и твоими людьми. Но я вынужден буду отбить его…

Подобный поворот никак не устраивал командира группы. Безусловно, его бойцы положили бы хатуитов за полминуты, Но зачем? Отношения с этим мирным племенем всегда были неплохими, а временами даже союзническими.

– Всевышний видит, я не хочу кровопролития. – Вождь подтвердил мысли Скоробогатова. – Не хочу, чтобы мои люди атаковали бойцов в пещере. Их всего двое, наших воинов в девять раз больше.

– Атака пещеры тебе ничего не даст, – спокойно парировал майор. – Мои бойцы отойдут в крепость, подорвав заминированный тоннель. Да и здесь у нас позиции неплохие. Плюс вертолет с управляемыми ракетами. Но я тоже не хочу воевать с племенем хату. Подожди несколько минут, Бани, я постараюсь уладить этот вопрос.

Скоробогатов повернувшись к Лургину:

– Что там со связью?

– Готово, командир. – Семен протянул ему телефонную трубку.

* * *

– Товарищ генерал!

– Да, Вьюн, слушаю. Как дела?

– Задача выполнена: банда уничтожена, заложники освобождены, потерь нет.

– Что с Мирзади?

– Взяли раненого.

– Глобин?

– Тоже взяли. Этот, как всегда, без единой царапинки.

– Прекрасно. Вызывай «вертушку» и уходи оттуда.

– Есть одна неувязочка, товарищ генерал.

– Какая? – насторожился Володарский.

– Да тут ребята из племени хату объявились – отряд в сорок вооруженных всадников во главе с Бани Арданом. Последний просит отдать Мирзади, он поклялся своему племени наказать бандита. Мы, конечно, можем отказать в этой просьбе, но тогда не избежать неприятного разговора с хатуитами. А мне, честно говоря, не хотелось бы портить с ними отношения.

– Да, они не враги. Мирный и гордый народ.

– Так что делать?

– Отдай Мирзади, черт с ним. По большому счету, теперь он нам не нужен.