Сам подошёл! С трудом совладав с бешено забившимся сердцем, Элюня попыталась как можно спокойнее ответить:

— Увы, сегодня я его не напою. Завтра мне понадобится машина, придётся ограничиться соком.

— В таком случае хотя бы смените место игры, — дружески посоветовал Барнич. — Я тоже меняю, наигрался.

— Хорошая идея! — откликнулась Элюня. — Займусь-ка рулеткой.

Эдик Бежан, ясное дело, в казино пришёл не один, с помощником. Оба делали вид, что не знакомы, в глаза друг друга не видели, но хватило одного незаметного знака, и коллега прекрасно понял комиссара, ведь они не раз работали вместе. В разное время вышли разными дверьми, поднялись на разных лифтах и встретились в пустом коридоре седьмого этажа. Ни одной живой души, можно свободно пообщаться.

— Понял, кто меня интересует? — спросил коллегу комиссар Бежан. — Знаешь его?

— Ещё бы! Карл Шупец, пенсионер, улица Пястов, собственный дом, ростовщик, даёт деньги под большие проценты, в последнее время под залог паспортов.

— И что?

— А ничего. Даже и это ему не вменишь. Не докажешь, все по-хитрому проворачивает.

— А ты бы не мог у него тоже взять в долг?

— Почему не мог, я и брал, через два дня отдал, а он мне вернул паспорт, и привет! Десять процентов пришлось уплатить. А ты что собираешься с ним делать?

— Не знаю. Когда ты у него деньги одалживал?

— Месяц назад.

Бежан прекрасно знал, что не только месяц назад, но и вообще никогда паспорт этого полицейского не был использован шайкой. Или знали, чей это паспорт, или в упомянутые дни не подворачивалась оказия для махинаций. Десять процентов пошли псу под хвост.

— Придётся тебе за ним понаблюдать, — грустно произнёс комиссар полиции. — Нет, не все время, только когда у него в руках будет чей-нибудь паспорт. Глаз с него не спускать! А сделаем это таким образом…

Полицейские уточнили детали и расстались, опять воспользовавшись разными лифтами.

Бежан ухватился за очередное маленькое звено цепи махинаций и решил не упускать его из рук. Проведя в казино ещё с полчаса, он выиграл в рулетку семьдесят семь злотых и пятьдесят грошей и ушёл.

Элюня же за соседней рулеткой удвоила выигрыш, полученный на автомате. Неизвестно, каким образом, игре она совсем не уделяла внимания, всецело поглощённая сидящим рядом Барничем. Передвигая жетоны на дальний номер, ей даже удавалось иногда коснуться его руки или плеча, и тогда она себя не помнила от упоения. А Барнич по-прежнему держался твёрдо. У него для этого были свои причины.

А потом Барнич, к сожалению, вдруг исчез. Элюня и не заметила когда. Неужели ушёл, не простившись? И сразу скисла Элюнина эйфория, вернулась способность немного соображать, девушка вспомнила о том, что назавтра предстоит трудовой день, с тяжким вздохом сгребла оставшиеся жетоны и тоже решила покинуть притон.

У самого выхода из казино она чуть вслух не выругалась, потому что столкнулась с Барничем, который как раз возвращался.

— Пани уже уходит? — огорчился Стефан Барнич. — Жаль, так хорошо игралось в вашем обществе. Я тут договорился со знакомым, пришлось ненадолго отлучиться, надеялся, вы ещё посидите.

Бедная Элюня чуть не задохнулась. Не могла же она признаться — уходит из-за того, что он ушёл, и с радостным возгласом вернуться за стол с рулеткой, хотя охотнее всего поступила бы именно так. Девушка все ещё пыталась проявлять внешнюю сдержанность, памятуя о привитых бабушкой правилах старосветского воспитания. Одно утешение: все-таки не ушёл не простившись.

И со вздохом произнесла:

— Поздно уже, а завтра много работы. Надо хорошенько выспаться. Но вечером опять приду!

— А я, к сожалению, не смогу. Выберусь только на следующей неделе.

Ещё немного — и Элюня бы вернулась. И все-таки сумела себя пересилить. Однако наблюдавший за ней внимательно Стефан Барнич убедился: он прав, девица, как и все бабы, втрескалась по уши. Но какая-то несовременная, вон как умеет себя сдерживать. Дорога в постель к таким девицам ведёт лишь через алтарь или ЗАГС. Или требуется долгое ухаживание, что по сути то же самое, а решись он действовать прямо — получит по морде. Вот почему по отношению к этой хорошенькой голубоглазой невинности он избрал такую сдержанную манеру, ведь чем дольше он не проявляет инициативы, тем скорее такие вот девицы из хороших семей сами начинают навязываться. Эта, похоже, тоже вот-вот начнёт…

Он не имел ни малейшего понятия о том, что Элюня без всяких ухаживаний легла бы с ним в постель с радостью и предосудительной поспешностью, ибо первый раз в жизни ею овладела всепоглощающая страсть к мужчине.

Элюня поехала домой, злясь на себя и на весь свет.

Блуждая мыслями бог знает где, девушка, выйдя из лифта, машинально достала из сумки ключи, подошла к двери своей квартиры и попыталась сунуть ключ в замок.

И только тут увидела, что дверь не заперта. Более того, даже приоткрыта!

Вмиг улетучились посторонние мысли. Элюня обмерла. Езус-Мария, неужели, уходя, она не заперла дверь? Вот уж действительно корова, корова царя небесного, прав был тот тип. Или дверь взломана, а в квартиру забрались воры? Может, они ещё там, она войдёт, а они, застигнутые на месте преступления, в нервах прикончат её? Что они могут там украсть? Драгоценное кольцо на пальце. Деньги… да, деньги оставила, корова, хотя комиссар Бежан и предупреждал. Какие ещё дорогие вещи у неё есть? Компьютер им не украсть, тяжесть страшная, а вот манто… Балда, ведь шубка же на ней! Мебель воры вряд ли станут выносить, а вот телевизор могут. Есть ещё и фотоаппарат, а в баре дорогие напитки, коньяк и виски, правда, бутылки початые, стоило ли из-за них устраивать кражу со взломом? А вдруг бандиты пришли в ярость из-за того, что напрасно вломились, и все в квартире порушили?

Вихрем проносились в голове эти и им подобные мысли, сама же Элюня столбом торчала под дверью, будучи не в состоянии пошевелиться. Все члены оцепенели, работал один мозг. Вот он поднапрягся и выслал рациональный импульс: в щели темно, свет в квартире не горит, наверное, взломщики уже ушли?

Неизвестно, сколько времени простояла бы Элюня под дверью, как изящная статуя, но вот лифт опустился на первый этаж и опять поднялся. В лифте прибыл сосед по этажу. Они не были знакомы, но знали друг друга в лицо. Сосед поздоровался и собирался войти к себе, но почувствовал неладное. Уж очень странно как-то торчит у своей двери молодая соседка.

— Что с вами? — спросил он. — Случилось что-то? Вам нехорошо?

Сделав над собой сверхчеловеческое усилие, Элюня стряхнула оцепенение, и ей удалось извлечь из себя голос.

— Нет. То есть да. То есть со мной все в порядке, но вот дверь открыта. Не знаю, что там, в квартире…

— Вот как! — Сосед подошёл к ней. — Вы боитесь войти? Может, я войду?

— Ни в коем случае! — вскинулась девушка. — А вдруг взломщики ещё там? Если с вами что-то случится, я себе не прощу!