«Демография – это судьба», – сказал Огюст Конт, французский философ XIX столетия. Одна из причин, почему я тяготею к инвестированию в недвижимость в Америке, несмотря на то что на рынке недвижимости, естественно, были и будут подъемы и спады, заключается в том, что Америка – страна растущего населения. В 2000 году, когда в США проводилась перепись населения, его численность составляла 281 миллион человек. Демографический прогноз таков: к 2025 году население страны может увеличиться до 350–400 миллионов человек.

Чтобы вы имели более полное представление о том, насколько стремительно растет численность населения США, приведу следующие цифры, которые демонстрируют эту тенденцию:

1867 – 37 миллионов

1900 – 76 миллионов

2000 – 281 миллион

2025 – 350–400 миллионов

Если эти прогнозы близки к истине, то, как вы думаете, что произойдет с ценами на недвижимость к 2025 году? Если вы считаете их слишком высокими сегодня, то, готов биться об заклад, что к 2025 году недвижимость подорожает еще больше.

В Японии же, наоборот, численность населения уменьшается. В статье под названием «Япония: население стареет и возникают финансовые проблемы», напечатанной в марте 2001 года в журнале Международного валютного фонда «Finance & Development», сообщается, что к 2025 году в Японии на двух работающих граждан будет приходиться по одному пенсионеру. В статье также говорится:

В ближайшем будущем определяющей особенностью Японии станут демографические изменения. Неуклонное снижение рождаемости лежит в основе стремительного старения и сокращения населения Японии, и эти процессы, как предполагается, будут стремительно нарастать в текущем столетии. Этот поистине драматический демографический сдвиг, похоже, будет иметь глубокий социальный и экономический подтекст, включая замедление темпов экономического роста. Большой государственный долг и неблагоприятная динамика численности населения лишают правительство возможности маневрировать, вследствие чего можно предполагать, что в конце концов потребуется ввести строгое регулирование, чтобы стабилизировать экономическую ситуацию. Недавно проведенные реформы в системе пенсионного обеспечения и здравоохранения являются шагом в верном направлении, но потребуются дальнейшие меры, чтобы избежать чрезмерного увеличения налогов и отчислений государству, что перечеркивает все стимулы в экономике и затрудняет ее развитие.

Если эти прогнозы относительно обеих стран оправдаются, то в какой стране, по вашему мнению, инвестиции в недвижимость будут лучшей стратегией?

Тренд № 2. Долги

Много лет назад доллар США представлял собой реальные деньги. Будучи еще ребенком, я смотрел на банкноту достоинством в один доллар и видел, что по верхнему ее краю идет надпись «Серебряный сертификат». А это означало, что доллар США был реальной денежной единицей, поддерживаемой серебром или золотом – материальными активами. 15 августа 1971 года президент Никсон заявил, что Соединенные Штаты больше не будут обменивать валюту на золото. И сегодня сверху на долларовой купюре США мы можем прочесть слова «Банкнота Федерального резерва». Это означает, что доллар больше не является реальной денежной единицей, подкрепленной активами. Сегодня наши деньги – это долг, пассив, просто расписка за долг, взятый правительством США.

Замена золота и серебра в качестве основы доллара на долг имела многочисленные последствия. Вот одно из них: пропасть между богатыми людьми и всеми остальными стала еще шире и глубже. Дело в том, что, раз доллар стал долгом, правительство и воротилы большого бизнеса оказались вынуждены убедить всех и каждого залезть в долги. А если бы маленький человек не сделал этого, то экономика не смогла бы развиваться. Когда маленький человек не может взять на себя большую часть долга, начинается экономический спад. Вот почему так важно следить за экономическими тенденциями.

В 1950–1960‑е годы Америка была действительно обществом людей среднего класса. Ее портрет был прекрасно представлен в популярном телевизионном ситкоме «Проделки Бивера» («Leave It to Beaver»). В обществе существовало понятие справедливости, несмотря на то что высококвалифицированные специалисты, менеджеры среднего звена, преподаватели колледжей и другие представители среднего класса часто заявляли, что зарабатывают меньше, чем объединенные в профсоюзы рабочие.

После 1971 года средний класс в Америке начал исчезать. Те, кто смог увеличить свой доход быстрее, чем происходила девальвация доллара, поступили предусмотрительно. Те же, кто работал за зарплату, начали отставать с точки зрения скорости денежных поступлений и, чтобы восполнить этот разрыв, вынуждены были делать долги.

Сегодня миллионы людей рискуют оказаться еще в большем долгу. Следствием этого доступного и дешевого кредита станет стремительное увеличение количества случаев банкротства, масса выселенных людей из их неоплаченных домов и крушение жизни очень большого числа американцев – и все из-за «пятен» на их кредитных карточках. Экономика будет развиваться за счет тех, кто продолжает работать ради зарплаты и не имеет финансового образования.

Разве еще не настало время начать обучать финансовой смекалке в наших учебных заведениях? Сегодня слишком многие молодые люди заканчивают школы и вступают на неправильный финансовый путь на заре своей жизни. Если бы они хоть немного знали о деньгах, об управлении деньгами, о налогах, кредитах и инвестировании, то, возможно, у них было бы больше шансов прожить свою жизнь лучше.

Сегодня любому из нас нужно иметь две профессии: одну для себя, а другую для своих денег. Например, в то время как я зарабатываю средства как автор книг, что является моей личной профессией, мои деньги работают в сфере недвижимости. Если бы ребенок изначально знал, что государство облагает физический труд рабочих более высокими налогами, чем финансовый труд денег, то, думаю, это могло бы подтолкнуть его прожить свою жизнь несколько иначе.

На мой взгляд, это почти незаметное изменение, произошедшее в 1971 году, вызвало один из самых больших финансовых переворотов в мире. А так как доллар больше не поддерживается реальными активами, пропасть между богатыми людьми и остальным народом постоянно увеличивается. Это изменение в ценности нашей валюты является одной из основных причин того, почему богатые становятся невероятно богатыми, а представители бедного и среднего класса работают все усерднее за все меньшие деньги, еще глубже погрязают в долгах и платят более высокие налоги.

Доллар, основанный на долге, в сравнении с долларом, подкрепленным надежным активом, похож на человека, который сидит дома и только время от времени пускает в ход свой печатный станок, штампуя наличные, в то время как вы вкалываете на работе, чтобы их заработать. Вы трудитесь все больше и все усерднее, поскольку бумажки, которые печатает этот субъект, подрывают ценность ваших кровью заработанных денег. В то время как миллионы людей вынуждены работать все усерднее и платить все больше налогов, многие из сильных мира сего могут играть в эти игры с деньгами, а это лишь ухудшает положение тех, кто играет по правилам.