Мэри взяла лист бумаги, сложила его вдвое и начала писать:

«Дорогая мамочка! Помнишь, когда я приезжала домой, ты советовала мне побыстрее выйти замуж. А я сказала, что не могу выйти за первого встречного. А ты возразила, что первый встречный может стать моей любовью и моей судьбой.

Как ты оказалась права! Все так и случилось. И теперь я собираюсь выйти замуж. Но не бойся, что я совершаю необдуманный поступок. Майкл во всех отношениях — очень достойный человек. Он археолог, серьезный ученый, профессор, преподает в Оксфорде.

Ты, наверное, сразу представила себе пожилого джентльмена с седой бородкой и «редколесьем» на голове. Нет, Майкл — молодой, ему тридцать четыре года. А мне — двадцать пять, но в ноябре уже исполнится двадцать шесть. Значит, разница в возрасте — восемь лет. Это ведь не много, правда?

В Англии у Майкла свой дом. Это место называется Лоуфилд, в графстве Беркшир. Там мы и собираемся играть свадьбу. А в свадебное путешествие я хочу поехать в Италию. Майкл был там много раз, и ему, наверное, не очень интересно, но ради меня он готов отправиться куда угодно.

Мамочка! Я очень хочу, чтобы ты, Джон и Том приехали на нашу свадьбу, которая состоится через месяц с небольшим. Я очень хочу вас увидеть. Майкл тоже пригласил своих родителей и брата, которые прилетят из Америки.

Когда купите билеты на самолет, телеграфируй, чтобы мы знали, в какой день вы прилетите. Мы вас обязательно встретим.

Жду с нетерпением. Целую. Мэри.

P.S. Я уверена, мамочка, Майкл тебе понравится! М.».

Мэри отложила письмо в сторону и взяла второй лист бумаги.

«Дорогая Энни! Твоя свадьба стала счастливым событием не только для тебя, но и для меня.

Она подарила мне встречу с Майклом. С того дня прошло около трех месяцев, но этого времени было вполне достаточно, чтобы мы полюбили друг друга. На пути нашей любви встречались разные преграды. Но мы преодолели их и поняли, что не можем жить друг без друга. Наверное, мы созданы для того, чтобы быть вместе. Мы очень счастливы!

Мы с Майклом приглашаем тебя и Стива на нашу свадьбу, так сказать, с ответным визитом. Вы оба — наши самые близкие, самые хорошие друзья. Мы будем очень рады снова увидеться с вами. До встречи.

Твоя Мэри».

Она вложила оба письма в предназначенные им конверты, заклеила их и написала адреса. При этом подумала, что, наверное, последний раз подписывается как Мэри Кейтл, следующие послания будут уже отправлены от имени миссис Коллинз.

И счастливая улыбка озарила ее лицо.