Зато после посещения контрразведки больше никаких проблем ни с дозаправкой, ни с размещением по всему маршруту у меня не было.

На следующий день был перелёт до Риги, ещё одна дозаправка и следующий короткий этап до Пскова. Где я и заночевал в очередной раз. И уже утром, привычно отмахиваясь от знакомых и от предложений остаться ещё хоть на часок и дорассказать о своих новых похождениях, наконец-то вылетел в столицу.

Садился на своём заводском аэродроме. Где меня уже поджидали служивые люди в голубых мундирах. Ну надо же! А я даже соскучиться по ним не успел… Хорошо хоть из кабины сразу не выволокли. Дождались, пока сам вылезу. Только после этого предложили, правда очень вежливо, проехать с ними. Только что и успел кивнуть головой как раз подъехавшему на автомобиле Игорю. Даже словом перемолвиться не позволили…

Послание Вильгельма забрали сразу же. И после этого мурыжили меня допросами целых два дня. После чего оставили в покое ещё на трое суток. Кормили, правда, хорошо. Так понимаю, из ресторана еду привозили. К слову говоря, относились, в общем-то, неплохо. Ну а то, что допросами мучили, так и тут всё понятно. Служба у них такая. Да и разобраться с моими похождениями нужно. Особенно с очередным похищением. Про Германию и Вильгельма вообще говорить не надо, и так всё понятно.

Через неделю выпустили. Лично Батюшин Николай Степанович дверь в камеру отворил и освободил, пригласил на выход. А он-то тут при чём? Откровенно говоря, я больше Владимира Фёдоровича ожидал увидеть. Ну, Батюшин так Батюшин.

Без долгих разговоров Его Высокопревосходительство вывел меня из подвала, дал пару часов на приведение внешнего вида в порядок, определил последующее место встречи и вернулся в здание, скрылся за тяжёлыми дубовыми дверями.

А деньги? Мой мысленный вопль и крик души прошёл втуне и остался никем не услышанный. Костюмчик, когда-то новый, за эти несколько непростых дней пришёл в полную негодность, щетина на морде лица тоже отросла и уже даже не колется, даже небольшая бородка успела закучерявиться. Слов нет. Обычных. Все только матерные…

Хорошо хоть умудрился быстро извозчика выловить. Ну и поехал назад, на завод. Теперь бы ещё застать на месте Игоря, а то кто же будет за меня расплачиваться?

Успел я в назначенное время уложиться. Вот только никуда не поехал, остался на заводе. Мне же только время определили. А место встречи нет. Поэтому сижу у себя в кабинете и ни гу-гу. Пусть сами приезжают…

Николай Степанович сначала позвонил, и только после этого самолично приехал, отвёз меня к Николаю в Царское Село. Это я по ходу поездки понял, куда именно мы едем. И к кому. Генерал-то всё время словно партизан молчал. Как-то нехорошо меня на Родине встречают. А ведь я даже с Лизой не успел повидаться. Наверняка ведь слухи о моём возвращении до неё уже дошли. И что она теперь обо мне подумает? М-дя… Задница кругом… Большая…

Государь выслушал мой рассказ о недавних похождениях, выговорил снисходительно мне за очередные приключения, подтвердил возвращение на службу и как бы между прочим весьма равнодушно отблагодарил генеральским званием за… А я так и не понял, за что мне генерала присвоили… То ли за участие в Ирландской освободительной борьбе, то ли за успехи на дипломатическом поприще. С кайзером-то я вроде бы как договорился? А, нет, авансом присвоили, как оказалось. Понял это из следующих слов императора.

— Раз уж вы лично всю эту кашу заварили, вам её и расхлёбывать первому. Приказ о назначении получите в штабе. Авиационной группировки пока нет, вам только предстоит её создать. Назначение и задачи вам определим чуть позже, а пока принимайте личный состав и технику и занимайтесь формированием.

— На чьей базе будет происходить формирование новой части?

— На первоначальном этапе формирование будет происходить в Пскове, дальнейшее место её расположения определим по завершении формирования. Или по мере поступления задач… Остальные подробности узнаете при представлении у командующего. Можете идти.

М-да… Николай-то явно уже не тот, что был раньше. Нет больше того мягкосердечного и набожного человека, есть властный и даже жёсткий правитель всея Руси.

Однако, не вышло уйти из дворца просто так. После приёма у Николая Батюшин отвёл меня к Марии Фёдоровне. Пришлось и ей рассказывать всё то же самое, только чуть в больших подробностях. Тут-то и стало понятно, кому я обязан своим генеральским счастьем, возвращением на службу и нынешним назначением.

И ещё одно. Только тут и узнал, что в моё отсутствие мои компаньоны всё-таки умудрились открыть первые в мире регулярные авиаперевозки по двум маршрутам. На Киев и Варшаву. И теперь Мария Фёдоровна намекает, что в интересах государства хорошо бы было дополнить количество и самих этих маршрутов, и организовать новые направления. Например, на Архангельск, Казань или Нижний, Екатеринодар и Одессу с Севастополем. А Игорь-то промолчал о такой новости и ничего мне не сказал…

Подумал, а подумать тут хорошо нужно, намёки от таких лиц игнорировать нельзя, и предложил дать мне немного времени на ознакомление с делами. Всё-таки по известным причинам я от жизни и дел несколько отстал.

Мария Фёдоровна милостиво соизволила согласиться. Только намекнула, чтобы я с ответом не затягивал, поскольку весьма скоро предстоит мне дорога дальняя и хлопоты казённые… А то я не знаю. Но и обещания просто так давать не могу. Сначала нужно с компаньонами посоветоваться…

Времени мне дали до утра. Ну ничего себе! Особенно, если учесть, что сейчас время близится к вечеру. А мне же ещё до города добираться как-то нужно. И обязательно привести форму в соответствие с новым званием, мундир спроворить и представиться командующему, как распорядился его императорское величество.

Похоже, всё моё возмущение явственно читалось на моём же лице, потому как Мария Фёдоровна хмыкнула и позвонила в колокольчик. Двери сразу же и распахнулись…

И все вопросы решились сами собой. Мундир мой новый будет готов к утру, для ускоренного передвижения выделят автомобиль. С водителем. А поесть? Это я подумал. Задавать такие вопросы уже было бы явным перебором. Хотя, хотелось задать, врать не буду. Из чувства противоречия. Какого чёрта, спрашивается, столько времени меня в изоляторе держали? Если теперь приходится так торопиться… А ведь у меня и личные дела имеются…

Ещё через неделю с небольшим я убыл в Псков. Улетел на подаренном кайзером самолётике. Улетел не один, забрал с собой Лизу.

Моё появление в её доме произвело эффект разорвавшейся бомбы. Из несвязного бормотания крепко вцепившейся в меня девушки кое-как понял, что тут происходило в моё отсутствие. И какой психологической обработке она подвергалась. Но выдержала, не поддалась на провокации и маменькины уговоры. И как после всего подобного я мог её ещё раз оставить одну? Никак! Пришлось воспользоваться высоким административным ресурсом, и вот мы уже повенчаны. А папенька с маменькой… Проживём и без них. Нет у меня ни сил, ни какого-либо желания ещё и с ними разбираться и что-то доказывать. Жизнь она сама всё по местам расставит…