Поэтому нам обиднее было вдвойне. Если бы мы прошли эту злосчастную Бразилию, столь же сильных соперников на турнире не оставалось. Уверена в этом абсолютно. Но как сложилось – так сложилось. Не ладилось у меня с Олимпиадами…

Даже не могу сказать, в чем заключались наши конкретные ошибки в матче с Бразилией. Вроде играли хорошо, сделали все, что могли. Готовы были к тяжелой борьбе – и в этой борьбе точно выглядели не хуже соперниц. Просто с другой стороны сетки были не маленькие девочки из дубля, а одна из лучших команд мира.

Игра получилась напряженная и абсолютно равная. Кто-то должен был победить. Нам не повезло, а бразильянки вытянули счастливый билет в экспресс к олимпийскому золоту.

Да, если бы мы выступали полной обоймой, если бы не надо было мучиться с этими квалификациями, скорее всего результат был бы другим. Но спортивная история не терпит сослагательного наклонения.

* * *

Вообще к описанию моего ощущения от этой Олимпиады больше всего, пожалуй, подходит слово «ровное». Ну разве что по отношению к матчу с бразильянками оно не годится. А так все было очень обычным, спокойным, без каких-то эксцессов и надрыва. Атмосфера больше напоминала чемпионат мира или другой подобный турнир. Эдакого душевного праздника, фейрверка эмоций Лондон-2012 не вызвал. И неудачный результат тут ни при чем. Речь именно об организации, об отношении к соревнованиям. Как-то именно «ровно» все проходило.

Собственно, какое-то оживление в олимпийской деревне случилось всего один раз. Мы шли в столовую, и вдруг – толпа людей, все суетятся, бегают. Оказалось, приехала королева Елизавета. Ну, интересно… Посмотрели на нее и пошли дальше. Приезжали и другие члены королевской семьи, это тоже вызывало определенный ажиотаж у спортсменов.

Жили мы в обычных многоэтажных домах. Волейбольные сборные – мужская и женская – занимали три этажа. Два этажа – игроки, один – тренеры и персонал. Столовая – стандартный надувной шатер.

Вот честно, даже вспомнить особенно нечего… Тренировки, игры, отдых. Все. Лондон видели исключительно из окон автобуса. Собственно, погуляли только один день – следующий после поражения от Бразилии. С Катей Улановой и Аней Матиенко доехали до «Королевского аквариума», потом еще куда-то. Но ходили очень недолго. Вообще, хотелось поскорее улететь и сменить атмосферу.

* * *

Решение завершить после лондонского турнира выступления в сборной не было спонтанным. Собственно, я еще до Олимпиады решила: хватит. Морально к этому подготовилась. А тем более после такого удара, который мы получили в четвертьфинале… Там же, на пресс-конференции после Бразилии, и заявила об уходе из сборной.

Ну вот, значит, не судьба мне была стать олимпийской чемпионкой! Бывает. Я к этому отношусь философски. При этом, например, искренне порадовалась за Сережу Тетюхина, который выиграл Олимпиаду с пятой попытки. «Ну вот, мне тоже надо играть и терпеть до 40 лет, и тогда я, как Сережа, стану чемпионкой Игр», – таких мыслей точно не было.

Если честно, я даже волейбольный финал мужской сборной в Лондоне-2012 не смотрела. И в принципе, когда по ТВ показывали Олимпиаду, тут же щелкала пультом и переключала на что-то другое. Для меня это было настоящим табу. Если кто-то из родных хотел посмотреть Игры – пожалуйста, в любом другом месте, только не дома. А я реально очень сильно переживала.

Вскоре после Олимпиады случилась трагедия с Овчинниковым. Я была в тот момент дома, пришла с тренировки, включила новости, и как раз показывали соответствующий сюжет. Сначала не поверила. Собственно, такая реакция была не только у меня. В шоковое состояние тогда впали не только волейболистки, но все, кто имел какое-то отношение к спорту.

Неожиданно. Непонятно. Страшно. Нам в Казани отменили в тот день тренировки. Было общее ощущение ужаса и кошмара.

Мне кажется чудовищным, что игроков столичной команды после случившегося оставили на сборах в той же гостинице. У меня это в голове не укладывается. Какое-то кощунство и издевательство… Могу себе представить, в каком состоянии они пребывали.

Конечно, слухов и домыслов было много. Кто-то даже поспешил обвинить во всем сборную России – вроде как это мы виноваты. Если бы выиграли у Бразилии, этого бы не случилось… Бред какой-то. Многие в волейбольном сообществе знают ряд других причин, почему эта трагедия могла произойти. И неудача на Олимпиаде – самая последняя-распоследняя из возможных версий. Конечно, это всех злило и раздражало…

Ну а то, что Владимир Иванович Кузюткин разгласил кошмарные обстоятельства, связанные со смертью Овчинникова, вызвало у всех непонимание и гнев. Нельзя о таких вещах говорить журналистам, даже если это правда. Ни он, ни кто-либо другой не имел права подобное озвучивать.

* * *

Вариант с возвращением в сборную я никогда не рассматривала. Просто в какой-то момент мне позвонил наставник национальной команды Юрий Маричев и сказал: «Мы хотим, чтобы ты сыграла на чемпионате мира». Я взяла паузу в несколько дней и согласилась. При этом сразу честно предупредила: не могу гарантировать, что буду находиться в какой-то прекрасной форме. Понятно, что в отпуске я не просто валялась на пляже, а самостоятельно работала в зале. Но все-таки фитнес не может заменить полноценные волейбольные тренировки.

Однако Маричев сказал, что будет рад моему приезду вне зависимости от того, в какой форме я буду. Пообщалась с руководством казанского «Динамо» – там тоже никто не возражал. И я присоединилась к команде.

Что у нас не получилось тогда? Да просто Америка на тот момент была сильнее. У них действительно сложилась хорошая команда. Мы, конечно, могли обыграть итальянок, но – положа руку на сердце – все равно против американок шансов было немного. Слишком уж хорошо они были подготовлены к турниру. Хотя мы боролись и решающий четвертый сет проиграли с разницей всего в 2 очка.

Знаю, что решение вернуть меня в сборную вызвало много споров. Мол, «Гамова сломает атмосферу в команде». Признаюсь честно: я ничего об этом не читала. Так, какие-то обрывки информации краешком доходили. Я вообще в какой-то момент перестала читать все, что обо мне пишут. Зачем тратить собственные нервы неизвестно на что? Даже попросила друзей и родных не пересылать материалы по волейбольной тематике. Если мне интересна какая-то статья или мнение, я сама в состоянии найти нужную ссылку в Интернете.

То же самое касается и моего гипотетического «противостояния» с Наташей Гончаровой. То, что это противостояние существует исключительно в воспаленном воображении журналистов, никого не интересовало. Да, мы никогда не являлись лучшими подругами. Ну и что? У меня свои подруги, у нее свои. Но гвоздей друг другу в кроссовки мы никогда не сыпали…

* * *

Когда меня не взяли на Олимпиаду в Рио, конечно, сильно расстроилась. Признаюсь, это стало неожиданностью. Да, я не рассчитывала на то, что меня сразу поставят в стартовую шестерку, поскольку понимала, что после травмы нахожусь не в лучших кондициях. Но готова была к любой роли, помогать команде, чем смогу.