Я спокойно стояла и ждала, пока меня догонит мертвый некромант, создавая еще одно мощное заклинание на всякий случай.

- Добегалась, - довольно произнес темный маг, появляясь на пятачке.

Мой план сработал на "ура". Лич почти сразу вступил в ловушку, успев выпустить в меня только одно заклинание. Однако оно оказалось достаточно сильным. Меня отбросило назад, и я сильно ударилась спиной об ограду, а на груди, куда попали чары, образовался сильнейший ожог. Но это было уже неважно. Ведь лич корчился в ловушке, которая буквально высасывала из него магическую энергию до тех пор пока ее совсем не осталось. Давно мертвое тело без магической подпитки просто распалось.

А я с трудом поднялась, срочно призывая к себе Дрорамара. В таком состоянии и с такими повреждениями я вряд ли смогу самостоятельно куда-то дойти.

Но мой друг не успел появиться. Вдруг из-за угла вышел мой "хороший знакомый".

- Молодец, Лузанна! Ты справилась даже лучше, чем я ожидал, - наигранно хлопая в ладоши, проговорил Малум Уутракт.

"Дро! Стой! Не показывайся! Мал не знает про тебя. Будешь моим козырем!", - моментально сообразила я, а потом позову к себе Карла. Ведь о нем стоящему напротив меня некроманту известно.

- Здравствуйте, - спокойно произнесла я. - Чем обязана? И позвольте спросить, кто вам донес, что я - Лузанна?

- А ты изменилась, девочка. Нет больше паники и страха, - Уутракт внимательно меня рассматривал. - На твой вопрос очень простой ответ: никто. Никто мне не докладывал. Ты забыла? Я же запомнил твою кровь. Уже тогда я вспомнил про воришку Тень. Надо сказать, твое искусство маскировки впечатляет... Так вот, я предполагал, что в Академии ты покажешься под другой личиной. Мне оставалось только постоять в сторонке от ворот Академии и понаблюдать. Ты еще не вошла на территорию, а я уже знал в каком облике тебя нужно искать.

- Спасибо за ответ, - просто кивнула я.

- Хм, не такой реакции я от тебя ждал. Где испуг? Истерика? Попытки сбежать? - с подозрением спросил некромант.

А мне нечего было ответить.

Еще я понимала, что в моем нынешнем состоянии мне тягаться с ним бесполезно. Даже если я не была бы ранена и вымотана боем, то не факт, что справилась бы с ним. А сейчас шансов нет вообще. Даже если Карл успеет подбежать, то это мне не даст преимущества.

- О! Да я, похоже, знаю, что с тобой, - неожиданно развеселился Малум, - Начала пить прекрасное зелье по моему рецепту? Не ожидал, но это облегчает мою задачу. Ты должна понимать, что тебе не справиться со мной. Поэтому пошли по-хорошему.

- Я думала об этом, - призналась я, - и, в принципе, не слишком против. Однако у меня есть условия.

- Наглая, - как-то довольно произнес мужчина.

В этот момент и-за угла появился Карл.

- Стоять! - крикнула я ему и продолжила уже Уутракту. - Во-первых, ты не трогаешь учеников, которые сейчас находятся со мной. Во-вторых, не даешь никаких зелий, кроме того, что я принимаю сейчас.

- Согласен, - как-то слишком быстро проговорил Малум.

- Ты совершаешь огромную ошибку, Лу, - вздохнул Карл.

- Это еще не все, - продолжила я, не обращая внимания на свое умертвие. - У меня есть друзья. Они не маги Тьмы, но они мои верные соратники. Я хочу, чтобы они тоже получили силу. Придет время, и ты лично проведешь для них обряд. Клянись! - смотрела прямо в глаза своему собеседнику.

- Клянусь! Проведу обряд. Даже интересно, с кем ты там подружилась? Но друзья моих союзников - мои друзья, - усмехнулся Мал.

- Отлично. Теперь дай мне пару минут. Я проинструктирую свое умертвие. Карл передаст послание моим друзьям, ректору и Морулусу, чтоб меня никто не стал искать.

- Нет! Это невозможно. Обмануть меня решила? - напрягся мужчина.

- Успокойся. Они никому ничего не расскажут. Они под клятвой. Ректор и моя подруга - умрут в тот момент, когда откроют рот, чтоб только поведать об этом. А остальные просто физически не смогут этого сделать, - я спокойно направилась к ожидающему меня Карлу.

В это время в моей голове зазвучал голос Дро: "Ты с ума сошла? Что ты творишь?".

"Спокойно. Все хорошо. Побуду недолго в гостях у Малума. Выведаю все, что смогу. А потом найду способ выбраться, когда он ослабит бдительность и начнет мне доверять".

"Так по поводу обряда передачи дара ты блефовала? Не собираешься проводить его со своими друзьями?".

"Ну, почему, собираюсь. Это одна из главных задач — выведать, что это такой за ритуал. Санни точно не помешает сила".

"Лу, но это же убийство невинных! Неужели тебя так сильно изменило зелье?", - Дро был расстроен.

"Хватит. Конечно, я не буду убивать всех подряд. Выведаю ритуал, а потом найдем какого-нибудь мага-преступника, который и так приговорен к смерти и проведем обряд с ним".

Дро ничего не ответил, но я почувствовала его осуждение, но не стала ему ничего больше объяснять. Я все решила, и его одобрение мне ни к чему.

Подойдя к Карлу, я дала ему указание передать всем, что я по собственному желанию отправилась с Малом, чтобы меня не искали и никому обо мне не рассказывали. Я специально говорила все вслух, чтобы Малум убедился, что я его не обманываю. Более того, добавила немного магии, чтобы слова Карла для моих друзей прозвучали приказом.

Оставалось что-то сделать с повелителем демонов и кронпринцем, которые, наверняка, будут интересоваться, куда я пропала. Но для них объяснение должен был придумать Морулус. Да и ректор, надеюсь, поможет.

- Один момент, - обратилась я к Уутракту, - открывайте портал и подержите его недолго. На мне метка демона. Надо от нее избавиться.

Глаза Мала расширились от удивления, но задать вопрос я ему не дала и просто начала вырывать маячок из своей ауры. И хотя эту процедуру я проделываю уже в третий раз, но она все так же болезненная и сложная.

Краем глаза я увидела, что Мал создал портал.

Вваливалась я туда уже в бессознательном состоянии.

***

Я очнулась в маленькой келье. Присмотрелась и поняла, что это не просто комната, а землянка. Пол, стены, и потолок - представляли собой хорошо утрамбованную почву, которую густо покрывали многочисленные заклинания, как укрепляющие строение, так и препятствующие моему побегу. Например, построить портал отсюда абсолютно точно не получится. Более того, чары даже блокировали мои связи с умертвием, с Дро, да и вообще со всеми. То есть я их чувствовала, но манипулировать ими не могла. Что ж, это неожиданно, но не смертельно. Уверена, что про мой навык "Скрыться в тенях" Малум не знает. А благодаря ему, я легко смогу выбраться отсюда.

Вошедший Малум прервал мои размышления. Он принес мне еду и воду.

- Очнулась? - удовлетворенно сказал он. - Отлично, тогда ешь, и я коротко расскажу, что тебя ждет.