— Миру и так скоро конец, — подхватил отец. — И без голых баб на обложках.

— Как ты можешь так говорить?! — Мама была потрясена. — Кто разрешает печатать такое в журналах?

— Я же не владелец, — возразила я, — а простой редактор.

— Но ты работаешь там! — возмущенно сказала моя мама.

— Почему у вас всегда к маме претензии? — спросила Тося, но, к счастью, никто не обратил внимания на ее вопрос, который, как показывает жизненный опыт, мог бы стать началом бурного скандала.

— Но ведь такая фотография может быть даже очень красивой, — заметил отец. — Я, например…

— Ты не в состоянии даже убить карпа, которого я покупаю на Рождество! — Мама использовала самый веский аргумент.

В такой милой и дружеской обстановке нам, однако, удалось договориться о следующем: тетя Ганя остановится у меня, праздничный ужин в сочельник в моем доме приготовят мама с Тосей. Отец займется покупкой белого вина и карпов, но убивать их не будет — можно купить замороженных. Во второй день Рождества всех приглашает к себе на обед мама, чтобы у меня была небольшая передышка. Мы можем приехать к ней с Борисом, чтобы бедняга не маялся весь день взаперти.

Мы возвращались с Тосей домой поздно вечером. В вагоне было сонно и душно, топили, и поэтому мы стояли. В нашем поезде радиаторы расположены под сиденьями, и если машинист включит на полную, то сидеть на них невыносимо — скамьи просто обжигают. Я тупо смотрела в окно — мелькали голые деревья и поля, небольшие станции. Завтра воскресенье, а значит, я смогу подольше поспать. И позвоню сегодня Адасику, чего уж там! В конце концов, кто запрещает мне хоть изредка ему звонить, даже если он сам этого не делает? Я же самостоятельная женщина.

— Adam is out! — сообщила мне какая-то дама приятным голосом. — I am sorry. Call me soon[23].

Soon я уже буду спать. Я и так еле держусь на ногах. Ладно, черкану ему пару слов.

Мой любимый!

Почему, когда я тебе звоню, тебя нет ? Ты делаешь мне это назло или случайно? Если случайно, ты оправдан, но если из злого умысла, то я тебя не прощу. У нас все в порядке, за исключением того, что у меня украли колеса от машины Гжесика; твоя — все еще в ремонте. Тося совсем неучится, а у меня лапки подкашиваются от усталости. Борис тебе машет хвостом, и я тоже скучаю. Целую.

Юдита

Отправила с адреса Тоси, потому что с моим творится что-то неладное.

— Мы — в лучшем положении, — сказала Тося и засунула в рот кусок блина.

— Возьми тарелку, — велела я и принялась мыть кошачьи миски.

— Я не ем, — ответила дочь и отщипнула еще кусок.

— В лучшем положении, чем кто? Ты заляпаешься.

— Не заляпаюсь. Чем мужчины. — Тося все-таки ляпнула на себя.

Творожная начинка лежала теперь у нее на груди. Я оставила инцидент без комментария.

— Они не понимают, что на самом деле чувствуют, пока им не объяснишь — просветила меня дочь и размазала творог по свитеру.

— Что за чушь ты несешь, голубушка?

Миски уже давненько никто не мыл, сначала мне придется их на часок замочить.

— Серьезно говорю. Физиология мужчин допотопна. Они не моногамны. Если вообще знают, что такое моногамия, считают, наверное, что это какой-то музыкальный жанр. Как только они утолят свою страсть, к ним возвращается способность мыслить, вот тогда им можно некоторые вещи растолковать. И тогда они начинают понимать.

— Что понимать?

— Как что? — Тося продолжала размазывать начинку по свитеру, но я решила — не буду реагировать и не реагировала. — Всё. Если триста миллионов лет назад рыбы вышли на сушу и научились ходить, то пора бы и мужчинам извлечь кое-какие выводы из процесса эволюции.

— Ты говоришь о Якубе? — спокойно спросила я, потому что умозаключения Тоси о процессе эволюции привели меня в замешательство.

— Нет. Я говорю вообще, — ответила Тося и собралась уходить. — А нам все равно лучше. У нас всегда на одну возможность выбор больше. Притом ежедневно. Надевать сегодня бюстгальтер или нет? — подытожила Тося, и след ее простыл.

Дорогая редакция/

Какая польза человеку от секса? Правда ли, что он полезен для здоровья? Есть ли какие-нибудь доказательства? Дело в том, что я этому не верю.

Богна из Плюсицы Дольной.

Я понимаю тебя, Богна. Я тоже не верила. А если Богна уже взрослая, если ей уже исполнилось пятнадцать лет?

Дорогая Богна!

Если ты уже взрослая и у тебя есть парень, которого ты любишь, секс станет венцом вашего союза…

Нет. Какой-то бред. А что, если Богна — Тосина ровесница?

Дорогая Богна!

Займись вместо секса каким-нибудь полезным для здоровья видом спорта. Секс чрезмерно разрекламирован. Если у тебя впереди выпускные экзамены, гораздо полезнее будет для тебя и твоих родных, если ты займешься учебой, а не теми проблемами, для которых у тебя еще будет достаточно времени. Если ты сейчас не приложишь усилий, тебя ожидает очень ненадежное будущее. Образование — важнее всего, а провалишь выпускные экзамены — не попадешь в институт, о котором мечтаешь.

Разве все должны: кончать институты?

Дорогая Богна!

Перед самым оргазмом выделяется дегидроэпиандростерон, который обостряет восприятие, укрепляет иммунную систему, тормозит развитие опухолей и восстанавливает костную ткань. У женщин выделяется окситоцин…

Во время половых отношений повышается уровень эстрогена, что оказывает положительное влияние на систему кровообращения. Одним словом, чем больше секса — тем длиннее жизнь и приятнее жить.

От имени редакции…

До вчерашнего вечера не было ни слова от Адама. Сегодня я приняла твердое решение — Шимону. Я просто спрошу, как дела у отца, потому что от него нет никаких известий.

— Так ведь отец ненадолго уехал в Нью-Йорк, — ответил после минутного молчания Шимон.

Я притворилась, что это меня ничуть не задело, но стало как-то скверно на душе. Почему он мне не написал? Не обмолвился даже словом? Что происходит? Я не собиралась паниковать или закатывать скандалы через океан, но когда я садилась к компьютеру, у меня дрожали руки.

Уважаемый Адасик!

Надеюсь, ты прекрасно проводишь время в Нью-Йорке. Там наверняка есть небоскребы, симпатичные люди, съехавшиеся со всех концов света, и ты, полагаю, мне скоро об всем сообщишь. Шлю горячий привет от имени всей редакции.