— Дженель Кейт Адалет, — сказал Айскадер и показал на неё рукой. — Мой самый способный человек. Именно она тогда пристрелила Алистера Найградена!

Кейт вздрогнула, когда на неё посмотрел император, но он, кажется, не помнит события двухдневной давности.

— Алистер Два Пистолета? — император нахмурил лоб. — Кажется, да, припоминаю. В любом случае на стороне Большой Черепахи оказывается ещё ствол, это неплохо. Может быть, вы прикончите ещё одного Врага императора? — Луциан хмыкнул и все присутствующие угодливо засмеялись. — Ладно, согласен. Что ещё?

— Космопорт — точка риска, — сказала Брейлинг. — Он достаточно большой и там можно спрятать даже ракету. А охрана будет далеко, только те, кто непосредственно занят во встрече.

— Но мы же не можем разместить там солдат? — спросил магистр Мира. — Турсулунец…

— Есть один способ, — Петра Брейлинг улыбнулась. — Рискованный, но самый надёжный. Ваше Императорское Величество… не хотите ли вы лично встретить Верховного Судью?

— Исключено! — хором закричали все остальные и начали спорить, кроме самого Луциана.

Молодой император откинулся на подушки, о чём-то раздумывая.

— Если приеду я, — тихо сказал он и все заткнулись. — То я же могу брать с собой столько охраны, сколько пожелаю, верно? Я же, в конце концов, император.

— Именно так, государь, — сказала квистор. — Верховный Судья не сможет подкопаться.

— Но это опасно, Ваше Императорское Величество! — вскричал магистр Мира. — Не только для вас, но и для империи. У вас же нет наследника.

— Возьмите всех, самых надёжных, — приказал Луциан, не обращая внимания на магистра. — Армию, гвардию, дигеринов, десант. Пригласите остатки Квистуры, всех. Расставьте всех так, чтобы один полк контролировал другой. Если там предатели, пусть их уничтожат перекрёстным огнём. Всех генералов на планете, даже тех, кто не участвует в операции, временно отстранить и изолировать, пока визит судьи не закончится, на их место назначить самых способных офицеров, потом вернёте всё назад. Увезите старых офицеров куда-нибудь так, чтобы они ничего не заподозрили, мятежи нам не нужны. Весь воздушный флот, задействованный в операции, действует только после того, как я дам приказ. ПВО и орбитальная авиация — то же самое. Если появятся предатели, их сожгут с неба. Что ещё? Пусть дигерины прижмут все известные места обитания террористов и бунтовщиков, никто не должен даже головы поднять. Угрожайте, подкупайте, делайте что хотите. Комендантский час ужесточить, собираться больше трёх запрещаю, но проверяйте все случаи недовольства. Вопросы?

— Нет, государь, — высшие сановники поклонились.

— Ну и отлично, — Луциан улыбнулся и соскочил с кровати. — А я пока подберу костюм. Так, подай-ка тот листок, — император выхватил бумажку из рук слуги. — Надо запомнить. У него титулов больше, чем у меня. А это действительно его имя?

Виктор

Турсулунцы любили людей. Это не мешало им воевать, но привязанность огромных рептилий к человеческим привычкам, письменности, названиям, даже книгам и музыке (хотя у турсулунцев не было ушей от рождения, только имплантаты) казалась трогательной. Черепахи даже отказывались от родных имён, выбирая что-нибудь людское, не всегда сочетаемое.

Но Верховный Судья Гобитрауд был другим. Настоящая гора ненависти ко всему человеческому, закованная в пуленепробиваемый панцирь, Судья считал своим долгом вывести людскую заразу из галактики любыми средствами. Он объявил Войну Чести Альянсу Ориона, но честь была только в названии. Флоты турсулунцев устраивали орбитальные бомбардировки жилых кварталов, а десант убивал всё живое на своём пути. Рептилии методично, планета за планетой, уничтожали человечество. Война казалась проигранной, пока руководство Альянса не заключило секретный контракт с Корпорацией Renascentur…

Гигантский Судья, чуть ли не в два раза выше любого человека, стоял на коленях, обхватив лапами голову. Из ноздрей и пасти лилась кровь. Напротив него стояли кинетики, дети, самому старшему из которых едва ли было четырнадцать. Они смогли пробраться в его логово, но Гобитрауд успел огородиться толстым бронированным стеклом.

Вот только стекло не помогало против психических атак. Турсулунец продолжал стоять на коленях и не орал от боли только потому, что у него не было голосовых связок от природы, но он шипел, как змея. А вот кинетики кричали. У многих текла кровь из носа, глаз и ушей.

На пути ударной группы проекта Элизиум было много врагов, но из-за такого количества кинетиков боя не было. Турсулунские Одарённые умирали в жестоких муках, когда их разума касались кинетики, а обычные солдаты сходили с ума. Кто-то забывал, как сражаться, кто-то в панике убегал, а у кого-то побеждали природные инстинкты и они превращались в животных. Турсулунский штурмовик, который едва не снёс Виктору голову, просто лежал, спрятав голову в панцирь. Другой забыл про бой и мирно жевал какое-то деревце.

Но Гобитрауд был намного сильнее. Он в одиночку выдерживал атаки кинетиков, настолько жуткие, что от них трескалось бронированное стекло и болела голова.

— Где твой кинетик, Воронов? — закричал Олег Павлов, руководитель боевой группы Аид и старший в этой операции. — Какого хрена ты его не привёл? Их не хватает!

Верховный Судья шипел от боли, но оборонялся, а кинетики кричали. Один только что упал замертво, дымящаяся кровь вытекала из его ушей. Остальные завопили ещё громче, а после начали падать и умирать.

— Где твой кинетик, Воронов? — опять рявкнул Павлов. — Без него нам всем конец.

Айзек наверняка играет в карты с братом, но Виктор не стал этого говорить. Он сдержал обещание, которое дал Блохе, и будет сдерживать его дальше.

— Смотри, сейчас стекло лопнет, — Беда перехватил экспериментальную боевую винтовку поудобнее.

Гобитрауд издал какой-то невероятно высокий писк. Уцелевшие кинетики завизжали, но их головы начали лопаться. Всего секунда и в живых не осталось никого, кроме трёх десятков убийц и одной цели.

Верховный Судья с трудом поднялся на ноги и посмотрел на врагов. Кибернетические глаза рептилии светились красным.