— Скорее всего. Знать бы ещё, что это такое и не будет ли хуже от такой встройки, — я нахмурился.

— Ты чего, Арк?! Это ж возможность получить читоабилку, ну! — алхимика мои сомнения едва ли не испугали.

— Ага, а если эта хрень сводит с ума, как пустота? На себе экспериментируй! — возмутилась Нэсса.

— Что скажешь, шеф? — спросила Сайна. — Будь я на её месте, я бы взяла не думая. Но.. побочки действительно могут быть. Мы ведь никогда с таким не сталкивались.

Надо было лезть в терминал, пока здесь была Белая, — мрачно отметил я.

Слова Синицы полностью отражали и моё мнение. Опасно, но я бы не думая брал. Тем более, это не терминал, и если сама энергия не несёт вред, то больше проблем быть не должно.

— Нэсса, — обратился я к девушке. — А вспомни, когда копьё сломалось, как тебе сама энергия? Ты вроде бы тоже в бою была не сильно в адеквате.

— Ну… на самом деле хрен его знает, — Нэсса поджала губы и тяжело вздохнула. — Вообще, да. Я чувствовала себя счастливой. Меня переполняла эйфория и радость. Казалось, я могу горы свернуть, а мир вокруг ощущался как рай…

— Как бы потом после терминала не валяться, пуская слюни, как наркоман под чем-то тяжёлым, — высказалась Синица.

— Ну, блин, а можно получить уникальную силу! — настаивал Мерлин. — И какую! Вы чего, та стихия в копье проклятых геноцидила, как слепых котят! Их локи считаются непроходимыми, а тут они отлетают с одной подачи. Я уж не говорю о том, что заражение мёртвой магией неизлечимо, но копью, походу, на это было плевать.

— Я хочу попробовать, — решительно сказала Нэсса, поддавшись на уговоры.

Я тяжело вздохнул и махнул рукой.

Ну а что тут скажешь. Для группы это шанс на ровном месте получить ценного специалиста, пусть и с риском. Но будем честны, любое общение с терминалами небезопасно. Я сам не раз ставил моды с шансом провала. Да, я выбирал такое только если такой шанс был крайне мал, но раз в год и палка стреляет…

Впрочем, ничего необычного не произошло. Так же, как и у всех нас, просто появилась шкала встройки, которая как всегда начиналась с первого изменения в списке. То есть с совершенно безобидного улучшения тёмного источника.

Так и сидели в ожидании.

Странный момент — мы вроде бы сильно спешим, но при этом конкретно сейчас у нас несколько часов времени пустого ожидания. В таком живописном месте хотелось поставить шашлыки и просто как следует отдохнуть, может даже и выпить. Сбросить накопившееся напряжение.

По моим оценкам у нас в запасе было часов семь. Дольше всех оказалась модификация Альмы. Её список улучшений был скромным — повышение ранга источника света с «выше среднего» на «высокий», да изменение источника магии природы, который у энирай находился в рогах.

То есть всего два изменения против рекордных шести. Но тем не менее эти шесть должны были завершиться на пару часов раньше. Однако пара часов погоды точно не сделают в нашем случае. Сейчас рогатая просто сходила за книжкой и принялась читать.

Двоякое чувство. Сперва я обрадовался, увидев на обложке алую снежинку и надпись «Проклятие Камаль». А потом нахмурился, увидев рядом с девушкой начатую бутылку местного пойла рогатых.

Девушка потеряла близких, и данном случае не так важно их реальное родство. Достаточно, что там считает сама Альма. И такая атмосфера была сейчас во всём лагере. Энирай работали, начинали оборудовать новую деревню, носили вещи.. но в их молчаливости и хмурых лицах всё равно чувствовалось всё произошедшее.

Устраивать пикник как-то резко расхотелось.

И тогда мне пришла первая за долгое время здравая мысль. Я сам сходил в убежище, взял том дендроморфизма, и вместе с ним устроился рядом с Альмой. Ничего не говоря, просто присел, прижавшись спиной к тому же стволу дерева, что и она.

Очень скоро здесь же оказалась и Тия. Правда, без книги. Просто молча присела рядом и прикрыла глаза.

Так и прошло всё отпущенное на модификацию время. Ближе к концу мы всё таки перекусили а когда истёк мой срок изменений, я проверил работу источников, помогая энирай.

Вторая ступень древесного скульптора позволяла воссоздавать дома по памяти почти с полным соответствием домам энирай в их деревне. Различие было разве что в том, что мой навык не мог покрасить дома и начинить внутренним убранством. Максимум, сделать мебель. Ну и маленький бонус — иногда в их домах будут появляться разные фрукты. Я специально взял разные виды плодоносящих растений, чтобы лишний раз потренироваться в селекции.

Под конец мы всё же перекусили перед выходом, и на оставшееся времени я позволил себе искупаться в источнике. Вместе с Тией и Сайной… а потом присоединились и остальные. Даже дети энни проявили интерес, превращая источник рядом с великим Узлом в пляж.

На этой радостной ноте мы начали сворачиваться. Последнее улучшение Альмы отсчитывало секунды до окончания, а впереди ждала Стена.

11. Спешка, которая не доведёт до добра

— Господин Арктур! — окликнула меня Ахели.

Я уже хотел собирать убежище, когда меня остановили несколько рогатых.

Обернувшись на оклик, я увидел Леххи, старуху, путешествовавшую с нами в убежище — они с внучкой благодаря тому, что были у нас не пострадали вовсе. Плюс ещё парочку незнакомых энни.

— Мм? — отозвался я.

— Хотели поблагодарить вас за всё, мастер Арктур, — произнёс старик. Я смутно припомнил, что это новый старейшина у рогатых.

— Рад помочь, — я пожал плечами. Ничего взамен за спасение я не просил, да и нечего было. Величайшим сокровищем этого народа были кастрюли да сковородки…

— Понимаю, отблагодарить нам вас нечем. Многое мы потеряли там… — старик помрачнел от нахлынувших воспоминаний.

— Не нужно ничего. «Спасибо» более чем достаточно.

— И всё же если будете, когда в наших краях — заходите. Всегда будем рады вам, вашим людям и мастеру Ильгору, конечно же.

Хах, в этом я очень сомневаюсь, но засчитано, — подумал я про себя с усмешкой.

Вслух же сказал:

— Конечно, спасибо. Удачной жизни вам тут, — и хотел было на этом уже и завершит наш диалог, когда в разговор вмешалась Леххи:

— Я хочу пойти с вами, Арк! — заявила она.

— В смысле? — я даже не сразу