– Спрашивай. – Чуя неладное, тем не менее, согласилась я.

– Есть ли что-нибудь еще, о чем ты «забыла» мне рассказать, или посчитала это не таким уж и важным? – задал свой вопрос некромант.

Черт! Ну вот и что ему ответить? Солгать, глядя в глаза? Про Храм рассказывать не хотелось, в основном по тому, что Азмаил не обрадуется, если я разглашу подробности нашей сделки. А если он разозлиться, то вполне может не выполнить свое обещание, так что придется мне до конца дней своих пребывать в мертвом теле. Пока я размышляла над тем, как не солгать Лазарю но и не рассказать ему всего, комната наполнилась сиянием и через несколько мгновений рядом с напольными часами материализовалась Ксю.

– Приветики, Ололо! – радостно воскликнула подруга и, подмигнув, послала некроманту воздушный поцелуй. Тот естественно никак не прореагировал.

Идея созрела моментально и, собравшись духом я выпалила:

– Лазарь, знакомься, это моя подруга Ксения!

– Уму непостижимо! – Лазарь нервно метался из угла в угол, не сводя с нашей пристыженной компании тяжелого взгляда, – Ладно еще Ольга, у нее действительно были причины не доверять мне полностью и утаить существование Ксении! Но ты, Лэй! Обманывала собственного брата!

– Не обманывала, а просто недоговаривала! – несмотря на покаянный вид, все же рискнула возразить девушка, – И вообще, Ксю прикольная, с ней весело!

– Какая? – метание по комнате на мгновение прекратилось.

– Ну, в смысле, она забавная! – объяснила Лира значение одного из неизвестного некроманту сленговых слов, которых подросток успел понахвататься у моего говорливого привидения.

– Ах, весело, значит… – глаза некроманта недобро сощурились, – Мало мне было Мертвой в доме, так теперь еще и душа неупокоенная прибавилась!

– Вообще-то, я и не убавлялась, просто ты меня не видел, красавчик! – фыркнула уязвленная Ксения, которую прекрасно расслышали все, кроме Лазаря. Лэй при этом попыталась скрыть смешок за кашлем, но это не укрылось от бдительного взгляда брата:

– Я сказал что-то смешное? – обманчиво ласковым голосом поинтересовался он, на что девушка тут же перестала веселиться и отрицательно покачала головой.

– Лазарь, я понимаю, ты расстроен…

Договорить мне не дали. Некромант взорвался новой порцией негодования:

– Расстроен?! Да я в бешенстве, Тьма побери! В моем доме уже месяц живет этот, как его… призрак, а я узнаю об этом только сейчас! Вы хоть представляете, каким дураком я себя чувствую! Некромант, который прошляпил у себя под носом мертвую сущность!

– Если уж на то пошло, – попыталась я все же успокоить разбушевавшегося мужчину, – присутствие Ксюхи не заметил даже Мастер Сай, а ты сам говорил, что он один из сильнейших некромантов Терры Бреты!

Лазарь тяжело вздохнул, и опустился на диван между мной и Ксюхой:

– Ладно уж, Тьма с вами и вашим призраком!

Ксю обиженно засопела, но промолчала.

– Ты больше не сердишься? – заискивающе поинтересовалась у брата Лира Лэй.

– Нет. – Издав очередной, еще более тяжелый вздох, буркнул некромант.

– Правда-правда? – решила уточнить я.

– Да не сержусь я, не сержусь, подлизы! – засмеялся некромант, притягивая нас к себе, – Но чтобы больше никаких тайн, договорились, девочки?

– Согласны! – хором пообещали мы, и даже призрачная Ксюха утвердительно кивнула.

– И еще, – Лазарь внимательно обвел взглядом комнату, словно пытался определить, где в этот момент находится призрак, – Ксения, ты не можешь пойти с нами. Тиамат, в отличие от меня, если все-таки заметит твое присутствие, даже слушать никого не станет и найдет способ тебя упокоить, да еще и Ольге перепадет.

– Что же мне теперь делать? – жалобно пролепетала Ксю, и ее огромные голубые глаза тут же наполнились призрачными слезами. Я озвучила ее вопрос некроманту.

– Пускай пока остается здесь. – Немного подумав, предложил некромант. – По крайней мере, здесь Ксения сможет в безопасности дожидаться возвращения Ольги.

– Значит, – Лэй на мгновение отстранилась от брата и с грустью посмотрела ему в глаза, – вы уходите уже завтра?

– Да. – Кивнул Лазарь и, улыбнувшись, легко дотронулся губами до виска сестры. – Так что давайте-ка все на боковую, а то проспим появление Тиамата и получим от него нагоняй.

Когда Лазарь с Лирой разошлись по своим комнатам, а Ксюха улетела на прогулку по окрестностям, я достала сборник легенд и углубилась в чтение. На «Легенде о Великом Некроманте», меня накрыла странная, словно липкая, тьма.

* * *

Когда зрение наконец вернулось, я обнаружила себя стоящей посреди небольшой белой комнаты. Белым было все: потолок, пол, стены, и нигде не наблюдалась ни дверей ни окон – лишь слепящая, холодная белизна, которая давила на глаза и заставляла близоруко щуриться.

– Что это за шуточки, Азмаил? – возмутилась я в пространство, справедливо полагая, что это очередное видение навеянное мне «работодателем».

В ответ тишина.

– Азмаил, черт тебя дери! – зло воскликнула я, оглядываясь в поисках хоть какого-то намека на выход. Неожиданно, в одной из стен начала проявляться антрацитово-черная дверь с вычурной золотой ручкой.

Не раздумывая больше ни секунды, я кинулась к спасительному выходу, но не добежав до него каких-то пары шагов, испуганно замерла, услышав тихий, на грани слышимости шепот:

– Открой мне, Ольга!

Несмотря на то, что я не видела говорящего, я сразу же узнала обладателя этого голоса. Неведомый! Как он смог пробраться в мой сон?!

– Открой, Ольга!

– И не подумаю! – медленно пятясь от двери, уверенно заявила я.

– Впусти! – голос Неведомого стал громче и требовательней, – Впусти меня!

– Кто ты такой? Что тебе от меня нужно? – разумеется, открывать дверь я даже не собиралась, но с другой стороны, очень хотелось узнать: отчего Неведомый так настойчиво стремится со мной пообщаться.

– Мне нужно поговорить… – раздался тихий голос.

– Говори. – Если что-то важное, то он и так мне все скажет, а то я совершенно не горю желанием встречаться с этим существом лицом к лицу.

– Сначала впусти! – потребовал Неведомый.

– Ищи дуру! – фыркнула я, скрещивая руки на груди, хотя мой собеседник разумеется, видеть этого никак не мог.

– Уже нашел! – на этот раз, мужской голос звучал раздраженно. – Ольга, хватит тупить, открывай дверь!

– О как! – поразилась я, – Где Вы только таких слов понахватались, господин Неведомый?

По ту сторону раздался приглушенный, отчаянный стон, и в следующее мгновение я услышала: