Может, я действительно зря не сел рядом с ним?

— Адриан. Что я пропустил?

— Да ничего, — тот пожал своими огромными плечами. — Сказала пару ласковых, представилась. Элеонора, — с чувством произнес он. — Красивое имя.

Имя-то красивое, вот только почему Марк назвал ее Элен? Разве Нора или там Лео, не логичнее?

— Как я уже говорила, — вырвал меня из мыслей голос учительницы. — На моих уроках вы будете тренироваться без Символа. Вообще. Если я не позволю, конечно.

— Эм, госпожа учитель? — раздался неуверенный женский голос из первого ряда. — А можно узнать, почему?

— Вопросы разрешено задавать, когда я скажу, — отрезала женщина и недовольно сложила руки на груди. — Ясно?!

— Да, учитель, — проблеяла в ответ та.

Это, случаем, не та пышка с рыжими волосами? С таким характером — ее можно было только пожалеть. В академии ей придётся нелегко.

— Что же до твоего вопроса, — удостоверившись, что в зале наступила полнейшая тишина, произнесла Элеонора. — Символ усиливает ваши мышцы. Вашу силу. Ваши способности. И если все это хромает, — она бросила выразительный взгляд на меня. — Как у нашего опоздавшего, например. То и Символ будет бесполезен. Двести процентов от нуля — все тот же ноль! Понятно?

Предельно.

— Учитель, да вы и сами худоваты, — дружелюбно заметил я. — И рост у вас как-то не очень. И мышц немного.

По строю прокатился ропот. Федор скрыл смех кашлем и сделал небольшой шаг в сторону, искоса поглядывая на меня.

— Это был не вопрос, — пояснил я, потерявшей дар речи учительнице. — А утверждение. Утверждения же можно?

— Можно, — внезапно засмеялась женщина и звонко хлопнула в ладоши. — Начинаем разминку. Пятьдесят кругов по залу. Адриан, верно?

Она по-доброму улыбнулась, и тут-то я понял. Мне хана. Но раз начал, то надо идти до последнего.

— Можете называть меня Адри, учитель.

— Конечно, Адри. Как скажешь, Адри, — медовым голосом повторила женщина. — Специально для тебя — сто кругов. Начали! — внезапно гаркнула она, так что ученики чуть не подпрыгнули.

После ее повелительного окрика, народ послушно повернулся по часовой стрелке и уверенно потрусил по дорожке. Та была помечена красным цветом с белыми линиями по краям и тянулась по всему залу.

Ах да, небольшое пояснение. Сам зал был огромный. Размером с футбольный стадион и забит всякой всячиной вроде канатов, синих матов и других спортивных принадлежностей. Вдалеке виднелась стенка для скалолазания, три батута и … ого. Это же полноценная качалка.

Разноцветные блины, тренажеры, добрый десяток скамей. Я не смог удержать улыбку. В прошлой жизни я все никак не смог заставить себя ходить в тренажерный зал, а в этой, похоже, у меня нет выбора.

— Ты не особо-то и грустишь, — послышался справа от меня голос и со мной поравнялся Федя. — Я бы на твоем месте уже рвал волосы.

Я покосился на его лысую башку и усмехнулся. Парень определённо начинал мне нравиться.

— Пятьдесят, сто. Какая разница?

Что для обычного человека — дикое расстояние, для парней, ну и дам, конечно, с силой богов в крови — легкая прогулка. Привираю, конечно, но не сильно. Спокойным темпом я мог бежать так чуть-ли не бесконечно.

Вот только кто ж нам позволит…

— Шевелитесь, ленивые улитки! — послышался в десяти метрах от нас грозный голос. — Сыновья вомбата и дочери дикобразов! А ну быстрее, пока я не отвесила вам хорошенького пинка под зад!

Мимо меня пронесся испуганный парень с круглыми глазами. Он прошептал что-то вроде «Я на это не подписывался!» и ускорился еще сильнее.

— А, Адриан, — раздался позади милый голос. — А вот и ты.

Я повернул голову и увидел Элен, которая с грацией Керинейской лани обгоняла меня справа. В глазах женщины злорадство соседствовало с насмешкой.

— О чем это вы говорили, мальчики? — абсолютно ровным голосом, без единого намека на отдышку, спросила она.

Я сделал лицо кирпичом.

— Мы обсуждали вашу великолепную форму, учитель. Федор считает, что вам нужно идти на соревнования.

— Как представитель Греции, — быстро подыграл мне амбал. Ему даже рожу менять не пришлось, у него лицо такое… Специфическое. Сразу вызывает доверие. — Вы бы точно победили.

— Не слушайте его, — отмахнулся я и как можно более огорченно покачал головой. — Это все чушь собачья. Вам нужно идти в модели. С такими …

— Вперед, — рявкнула мне в ухо Элен. — И реще!

Лицо у нее было как у настоящей фурии, но в глазах я увидел искорки смеха. Не все потеряно, значит. Может, мы даже поладим.

Когда-нибудь.

— Ты слышал учителя, — ткнул я Федю локтем. — Ускоряемся.

Тот весело кивнул, наклонил голову, и, пыхтя как паровоз, через пару секунду оказался впереди меня. Я не собирался отставать, поэтому напряг ноги и рванул следом. Мы даже вырвались вперед, и какое-то время бежали впереди всей колонны.

Первый круг пролетел незаметно. Я не смотрел по сторонам. Игнорировал людей, снаряжение вокруг и даже музыку, которую веселья ради, подрубила учительница. Что-то из модной попсы, я не разобрал.

Вообще плевать. Сейчас я настроился на один простой принцип. Взгляд только вперед. Сначала идет правая нога, затем левая. И повторить.

Второй круг. Третий. Десятый.

На двадцатом я начал выдыхаться. И постепенно отставать. Теперь я уже не бежал перед всей колонной, а двигался где-то посередине. Выбрал себе девчонку постройнее и держался строго у нее за задни… в смысле, за спиной. И темп поддерживать проще и … э-э-э, мотивация растет.

Так прошло еще двадцать кругов. А потом я понял, что слегка погорячился. И, как обычно, переоценил свое тело. Дыхалка подводила, со лба ручьем тек пот, а каждый шаг отдавался в теле болью.

Я все еще мог бежать, но… С трудом.

Мне оставалось сцепить зубы покрепче, и не думать, как я осилю еще шестьдесят. И как я буду после этого передвигаться.

Решено. Как только сбагрю камешек и разбогатею, куплю себе скутер. Буду нам нем по школе кататься. Электрический, чтобы никто не придрался.

А затем я совершил ошибку. Пока я отвлекал себя мыслями о дивных и притягательных формах греческого автопрома, я перестал смотреть по сторонам. Я и раньше это-то не особо делал — как там, «Взгляд только вперед?», — но сейчас забил от слова совсем.

Поэтому, когда справа от меня вылез высокий мускулистый парень с косичной на башке, я его попросту не заметил. А потом стало уже поздно.

Подсечка, толчком в спину и я лечу носом вперед. Все случилось настолько быстро, что я даже не успел уйти в перекат. Черт, вообще среагировать толком! Только руки выставил, чтобы не разбить себе лицо.