Причем деньги за все это он брать отказался, хотя Эрик предлагал вернуть хотя бы половину суммы. С одной стороны, оно и понятно – Матиас не бедствует. С другой… а с чего бы ему гореть таким искренним энтузиазмом помочь? Только потому, что Марк попросил? В это поверить было проблематично, тем более что Эрик замечал странные взгляды, которые немец бросал в сторону его дочери.

Реальных опасений он не испытывал. Матиас не законченный извращенец, который будет за ней украдкой подглядывать, пока она моется в ванной, и Ева далеко не хрупкий нежный цветок – она не только может постоять за себя, но и напасть первой. Однако ситуация постепенно начинала напрягать.

Семейство наконец захлопнуло багажник и расселось по местам. Скоро автомобиль уже выруливал на дорогу. Но это не означало, что они могли начинать операцию прямо сейчас. Соседи в таких маленьких городках отличаются бдительностью, поэтому стоило все же дождаться темноты.

– Как думаешь, Ева действительно будет все это время сидеть в отеле? – спросил Матиас. – Или она что-то задумала?

– Ну, диверсий на ее счету немало, это я отрицать не могу. Но сейчас она, скорее всего, сделает все так, как сказала. Не могу похвастаться идеальным взаимопониманием между нами, и все-таки я научился оценивать ее поведение.

Эрик действительно считал, что Ева дождется их в отеле. По-настоящему его напрягало другое: почему она не захотела идти с ними? Она сослалась на необходимость присматривать за собакой, но ведь понятно, что это слишком поверхностная причина. Дальнейшие расспросы результатов не дали вообще – девушка сделала вид, что не понимает человеческую речь.

– Она скрытная, – согласился Матиас.

– Не только она. Я бы сказал, в этом вы с ней похожи.

– В смысле?

– Разве не очевидно? Ты ведь тоже чего-то недоговариваешь. Я готов поверить, что ты поехал с нами ради просьбы Марка. Но все остальное?.. Зачем тебе это?

– Я не недоговариваю, – задумчиво отозвался Матиас. – Я, правда, не знаю… Да, есть что-то еще, кроме помощи Марку. Он вообще не о том просил… Но я не могу назвать это даже в своих мыслях.

– Я, кажется, догадываюсь…

– Оставь свои догадки при себе!

Слишком резко он огрызнулся – не смог скрыть эмоции.

– Как хочешь, – кивнул Эрик. – Но… ты должен всегда контролировать ситуацию. Почувствуешь, что контроль уходит, дай мне знать. Вместе что-нибудь придумаем.

– Сам разберусь!

Наступления темноты они ожидали в молчании. Может, оно было и к лучшему – меньше риска выдать себя разговорами. Тем более что Эрика не покидало ощущение, что рядом то и дело кто-то ходит – достаточно далеко, но все же в пределах бокового зрения. Впрочем, ничего конкретного он не рассмотрел, а значит, серьезных поводов для беспокойства тоже не было.

– Пора, – коротко сказал Матиас, когда на улицах зажглись фонари.

– Не слишком ли рано? Еще никто не спит!

– Нет, самое время. Никто и не должен спать, нам главное, чтобы они на нас не смотрели. Они сейчас сидят и пялятся в телевизоры, это даже лучше, чем сон, потому что ночью любой звук слышен, а сейчас у них в домах шумно.

– Тоже верно.

Оба закрыли лица масками – так было нужно, чтобы слиться с темнотой и чтобы никто их не узнал, если все же увидят. Они спустились с холма на задний двор. У соседей действительно горел свет и работал телевизор, а вот в коттедже перед ними было пусто. Видимо, от предложения отдохнуть за счет банка в этой семье никто не отказался.

Замок на двери был примитивный, Эрик ожидал чего-то большего. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы обеспечить им доступ в дом.

– Ого, неплохо! – оценил Матиас. – Рука профессионала?

– Любителя, обученного профессионалами.

– Теперь понятно, у кого Ева этому научилась…

– Как ни странно, не у меня, – усмехнулся Эрик. – Но схожесть интересов меня не пугает!

Дом был достаточно большой, недавно отремонтированный и донельзя типичный. Как павильон для съемок каталога об интерьерах. Гостиная с классической мебелью и массой совершенно бездушных дизайнерских сувениров, кухня, спальни… Беспорядок имел место разве что в детской, да и то легкий и стыдливый. В остальном же царило воистину немецкое отношение к чистоте.

Здесь все было новое и чужое, но Эрик не мог избавиться от мысли, что она когда-то жила здесь. Ходила по этому коридору, поднималась по лестнице… смотрела через окно все на ту же улицу. О чем Лена думала – угадать сложно, но ведь это происходило когда-то!

У него было мало сведений о том, как она жила все эти годы, поэтому Эрик был благодарен за каждую крупинку информации. Порой, оглядываясь по сторонам, он даже забывал о цели своего визита сюда. Ему казалось, что вот-вот где-то рядом мелькнет ее тень… Ведь если бы все пошло по-другому, у них была бы нормальная семья! Может быть, такой же скучный, но все равно любимый дом…

Матиас от приступов ностальгии не страдал и бесцеремонно вернул Эрика к реальности:

– Ну а дальше-то что? Вот, проникли. Что ты здесь искать собрался?

– Я пока не знаю, но это нужно найти в самом доме – не в мебели, это точно.

– Короче, конкретного плана у тебя нет…

А какой здесь может быть конкретный план? Эрик и рад был бы получить от Лены более конкретную подсказку, так ее не было! Хотя Лену тоже можно понять: она не была уверена, что подсказка эта не попадет в руки Аворио.

Поэтому теперь им приходилось импровизировать. Они осматривали доски пола, простукивали стены и ступеньки лестницы, проверяли, нет ли замаскированных тайников. Эрик отказывался верить, что на самом деле Лена ничего ему не оставила и он сам все это придумал.

Он как раз осматривал спальню нынешних хозяев дома, когда Матиас положил ему руку на плечо, привлекая внимание…

– Можешь не подкрадываться?! – Эрику едва удалось сдержать голос на нужной громкости.

– Тихо ты, а я и не подкрадывался. По ходу, у нас компания.

– Они все-таки вернулись?!

– О нет… все гораздо интересней!

Они подошли к лестнице, откуда открывался вид на первый этаж. И там, в темноте, Эрик увидел мерцание лучей фонариков.

– Это что, грабители? Или хозяева с электричеством распрощались?

Для хозяев они вели себя слишком сдержанно, для грабителей – нагло и непрофессионально. Хотя… далеко не все уголовники отличаются интеллектом!

– Мне не нравится, что они появились тут именно сейчас, – заметил Матиас. – Судя по хлипкому замку на дверях, с криминалом здесь не слишком знакомы.

– Считаешь, что они нас преследуют?

– Очень может быть.

Подтверждений у его версии хватало. Люди, возившиеся внизу, не стремились собрать ценности или устроить погром. Они просто осматривали комнаты, но не с той тщательностью, с которой это совсем недавно делали Эрик и Матиас.