Малороссия, как тогда называли Украину, и Польша на тот момент были неотъемлемыми частями Российской империи. И если заговорщики планировали, что после переворота в столице украинцы и поляки поднимут бунт и объявят себя отдельными царствованиями, то, значит, главной целью был не захват власти, а разрушение империи. Доказательства этого находятся в продолжении выписки из протокола допроса бывшего полковника Павла Пестеля 22 декабря 1825 года и 13 января 1826 года.

«Вопрос 8: какие общества находятся собственно в Польше и в каких местах заведены их отделения? Пестель: в Польше существует тайное политическое общество, распространенное по всему Царству Польскому, герцогству Познанскому, австрийской Галиции, Литовским, Подольской, Волынской и Киевской губернии. Вопрос 39: было ли заведено в Малороссии тайное общество, которое помышляет об отделении сего края от России и готово отдаться в покровительство поляков? Пестель: Общество же, основанное, так как я слышал, Лукашевичем, есть то самое, которое помышляло, по словам поляков, о независимости Малороссии и готово было отдаться в покровительство Польше. Вопрос 40: в чем именно заключаются те сведения, кои Южное общество имело о Кавказском корпусе? Пестель: в Кавказском корпусе существует тайное политическое общество с революционными намерениями. А цели Кавказского общества, сказывали, что они ожидают революции в России, дабы содействовать оной, отделить Грузию от России, дабы обосновать особое государство или при конечной неудаче отступить с Кавказским корпусом на Хиву и Туркестан, покорить те места и в оных основать новое государство.

Рис. 25. Лист с ответами П.И. Пестеля на вопросные пункты от 13 января 1826 года

Если бы эти выступления действительно произошли, причем все разом, империя могла бы и не устоять. Но, как это часто бывает, красивые планы сломало непредвиденное событие: 1 декабря 1825 года никогда не болевший победитель Наполеона, 47-летний император Александр I неожиданно умер. Англичане сразу же постарались стравить между собой претендентов на престол, братьев умершего Александра – великих князей Константина и Николая. В британском архиве хранится лондонская министерская газета The Morning Post. Эта государственная газета пишет о смерти недавнего союзника следующее: «Информация, полученная и распространенная в лучших кругах, не оставляет сомнений в том, что император Александр был задушен. Едва ли можно предположить, что история, столь серьезная в своих обвинениях, будет рассказана безосновательно. Около пяти лет назад великий князь Константин составил заговор против власти и жизни своего брата. План был раскрыт, его цель побеждена, а его автор помилован. В качестве дальнейшего наказания он должен быть отрезан торжественным завещанием от престолонаследия, которое император оставит своему младшему брату Николаю».

С помощью этой бездоказательной провокации англичане явно надеялись стравить между собой братьев умершего императора. Если великие князья Константин и Николай начали бы гражданскую войну за престол, то Пестелю с верными полками нужно было бы только подождать, когда братья обескровят Россию, а затем ударить в спину израненному победителю. И эта интрига могла сработать. Но, к досаде англичан, лидер декабристов полковник Павел Пестель решил, что внезапная смерть императора Александра – это их шанс. И неподготовленные заговорщики выходят на Сенатскую площадь.

Дело в том, что русские участники заговора больше всего опасались, что, если они выступят против Александра I, овеянного славой победителя Наполеона, армия не пойдет за ними, да и европейские союзники Пруссия и Австрия не поддержат военный переворот. А вот без Александра, как убеждали их англичане, Россия сразу же потеряет все европейские завоевания и откатится к допетровским временам. В британской газете Public Ledger and Daily Advertiser был опубликован такой текст: «Смерть Александра вновь изолировала Россию от остального цивилизованного мира. И как ветвь в дерево, насильно согнутое, ее политика вернется к своему естественному уклону, теперь, когда сила, придававшая ей иное направление, устранена. Было бы верхом заблуждения предполагать, что Россия будет играть ту же роль в делах Европы, какую она играла во время последнего царствования».

Рис. 26. Лист с ответами П.И. Пестеля на вопросные пункты от 13 января 1826 года

Как всегда происходит в России, перед лицом внешней опасности русские забывают о внутренних распрях, и мятеж декабристов был подавлен, что называется, в зародыше. Но справедливости ради стоит сказать, что пока все приведенные аргументы о том, что именно англичане начали пестовать российскую оппозицию, можно оспорить. То, что Пестель хотел провести земельную реформу на английский манер, можно объяснить его личным мнением. Его слова на допросе свидетельствуют о том, что заговор имел огромный масштаб, но не доказывают, что к нему приложили руку англичане. Ну а то, что британская пресса постоянно пишет о России гадости, – дело, как говорится, привычное. Поэтому для полноты картины приведем еще несколько выдержек из протокола допросов главы декабристов. «Вопрос 15: точно ли в Англии принимали участие в намерениях тайных европейских обществ? И до какой степени содействовали и поддерживали оные деньгами из Англии? Пестель: польское общество находится в сношениях с Англией, откуда деньги получает, и что им также оружие обещают. Но до какой степени им из Англии содействовали, деньгами поддерживали и в них участие принимали, я ничего более о том не знаю и не могу объяснить».

Какое-то половинчатое признание. Хотя Пестель признает, что самую крупную часть заговора Великобритания спонсировала напрямую, сам же он вроде как бы ни при чем. Но верить русскому дворянину, к сожалению, не стоит. Читаем еще один фрагмент протокола: «Вопрос 43: в данных здесь ответах вы приводите весьма кратко, что польское общество находится в сношениях с английским правительством, от коего получает деньги, но умалчивается о подробностях сих сношений. В 33-м пункте ответов вы уверяете, что с поляками никаких условий постановляемо не было, а происходили одни переговоры. Последующие показания свидетельствуют противное. А Сергей Муравьев-Апостол и Бестужев-Рюмин говорят, что для открытия сношений с поляками обещать им независимость и возвращение завоеванных губерний, все завоеванные области: Минскую Волынскую, Гродненскую, Подольскую, Могилевскую и даже Витебскую».

А вот цитата из показаний о полковнике Пестеле: «Пестель желал, чтобы какая-нибудь держава снабдила Южное общество деньгами, потому что оно бедно».

Итак, англичане дают русским подданным полякам деньги на бунт, а Пестель с друзьями – их подельники по бунту – сетуют на бедность и обещают полякам земли, как их исконные, так и русские. Выводы прозрачны, а комментарии и доказательства излишни. К таким же выводам приходит и российский император Николай I в написанном собственноручно письме его императорским величеством к своему брату великому князю Константину.

Николай I Константину Павловичу, Санкт-Петербург, 4 января