В душе у меня поселились первые нотки паники, и я побежал. Побежал к башне, не обращая внимания ни на что вокруг, мчался вперёд. Пусть на меня кидают удивлённые взгляды и думают всякое - неважно! Главное, не было видно ни одной надписи над головой, что означало - это всё не адаптирующиеся, а на них пофигу.

Домчавшись до башни и окинув её взглядом, почувствовал, как у меня выступил холодный пот. Башня наполовину заросла травой и кустарником, часть верхушки обвалилась, кое-где повыпадали камни внешней стены. Параллельно замечал других людей на границе восприятия, но игнорировал их (а в прошлый раз никого не было!).

- Это не может быть правдой… - неверящим голосом прошептал.

Подбежал к пустому дверному проёму и заглянул в тёмное нутро, а когда глаза привыкли, прокричал так громко, как только мог:

- Сво-о-о-о-оло-о-ч!!!

Глава 14

Внутри башни не было ничего из того, что видел в последнее своё посещение. Куча камней, немного обгоревшей древесины и заросли травы, сквозь которую это всё проглядывало. Поднял голову и через наполовину обвалившуюся крышу посмотрел на небо, затянутое облаками. У меня два предположения: либо я затерялся во времени, либо этот гад меня обдурил! И первое несложно проверить.

Резко развернувшись, взглядом наткнулся на зеваку, что с осторожной заинтересованностью наблюдал за мной с дороги, держа в руках свёрток каких-то тряпок. Твёрдой походкой подошёл к нему и, с напряжением в голосе, торопливо спросил:

- Здравствуйте, - не знаю, как тут это работает, но сосредотачивался на даканском языке. - Скажите, а эта башня, - махнул рукой себе за спину, - она давно в таком состоянии?

- Здоровеньки будь, - было видно, что мужик слегка очканул, но пока не настолько, чтобы побежать. - Так, это давненько, поди, уже. Деревуха, значится, рядом с уже разрушенной-то и строилась. Ага, - под конец его голос стал звучать увереннее. - А чагой-то ты по ней спрашиваешь, а? - с лёгким прищуром, начиная что-то подозревать.

- Да когда подходил к деревне, показалось, что она целая. А сейчас вот удивляюсь, - попробовал скрыть правду. - Спасибо, извините, что побеспокоил, - и, отвернувшись, пошёл по дороге в том направлении, откуда пришёл.

- Так их же ж ещё в прошлую, поди, войну все как одну поломали… - донёсся до меня обескураженный и постепенно затихающий голос случайного встречного. Надо будет запомнить!

Вот дурак-то я! Ещё и про Аську забыл, когда рванул сюда. А если бы она за мной потащилась, чего бы тут тогда было?! Хорошо хоть она умная, не стала увязываться за мной, а, как и в прошлый раз, пропала в густой культурной растительности.

Под косыми взглядами людей, работающих в полях, шёл по дороге и размышлял. Получается, что мой знакомый Стасян вовсе и не Стасян, выходит?! Или Стасян, но не такой, каким себя выдавал. Значит, что этот старый пройдоха поматросил и бросил меня?! Однако будем честны, судя по итогу, он хотел мне помочь официально вступить в ряды адаптирующихся, на кой ляд ему это - без понятия, но! Вряд ли сие есть проявление доброй и широкой души русской. Будем считать, что он для меня, скорее, нейтральная единица.

А ловко он с этой лапой меня надурил! Похоже, этот мутный тип знал, что будет, если ей прикоснуться к той колонне. И опять же, мотивы не ясны. Ведь если он хотел, чтобы я просто стал «Посвящённым», то лапа была бы не нужна. Однако, случилось так, как случилось. Наиболее вероятное предположение, которое появляется у меня в голове: он хотел устроить мне дополнительную проверку. Уверен, он знает всё про вопросы, что задавала мне Амат. У него сил и умений хватило даже на то, чтобы сотворить иллюзию, неотличимую от реальности! Кто он такой, пока остаётся только гадать, но что неоспоримо и точно, хитрожопый хрыч!

Учитывая ещё и прошлый опыт «общения» с адаптирующимися в этом мире, можно сказать, что из меня сделали пешку, которую каждый старается разыграть по-своему. А я, знаете ли, сам люблю управлять фигурами, а не быть одной из них на игровом поле, пусть это хоть даже ферзь или король. Конечно, можно в следующий раз прикинуться шлангом и пойти кому-то «под крыло», но путь шланга - не мой путь! Потому - пошли они все в жопу! Мне нужно срочно становиться сильней - первоочередная задача.

И даже ещё не начав выполнять её, мы сталкиваемся с проблемами. Какими? Первая. Чтобы поднять уровень - самый понятный и простой для меня способ для увеличения силы - нужны противники не слишком сильные, но и не слишком слабые. Тютелька в тютельку! А это предполагает знание местности и их обитателей. Почему? Вспоминаем, что получение опыта с каждого убитого противника зависит от коэффициента. И чем больше ты превосходишь существо по уровню, тем меньше получаешь - судя по всему, до полного нуля будет опускаться. А значит, нельзя засесть в одном месте и просто долбить одних и тех же сколопендр, например.

Вторая. Если гулять по миру в поисках подходящих врагов, то рано или поздно можно наткнуться на таких, кто плюнет в меня и оторвёт половину тела нахрен. А дополнительная жизнь у меня одна! Опознать сильных врагов заранее не получится, потому что над большинством монстров, что встречались мне, нет отображения ни имени, ни уровня - ничего!

Отсюда вытекает третья проблема. Получается, что самый быстрый путь к повышению уровня - убивать близких по силе врагов. Для получения информации, где они, нужно: либо чтобы у меня была карта, на который было бы указано, кто где; либо найти книгу/список/и прочее, содержащие туже информацию; либо спросить у знающих людей. Карты то ли нет, то ли она недоступна, а надеяться на подобного рода артефакты и книги - глупость, тогда остаются только люди, обладающие знанием. А теперь, уважаемые знатоки, внимание, вопрос: кто же эти господа хорошие? Верно, простым людям незачем знать, как и где повысить уровень… потому что у них его нет! А все мои встречи с этими типами омрачены негативным опытом общения. И, как уже и размышлял, чтобы сойти за своего, мне нужен титул. А для этого нужна информация, как его получить.

Да что ж за порочный круг-то такой?! Информация - адаптирующиеся - информация. Закрытый, блин, клуб по интересам…

Повышение