– Ты куда дела ребёнка? – заверещала над самым ухом свекровь, схватив Нелли за волосы на затылке, приподняла её голову и уставилась в запачканное пылью лицо.

– Не знаю, что случилось, запнулась, упала и ударилась головой об корень, – Нелли очень натурально всхлипнула.

После этого началась такая круговерть, что всем было уже не до Нелли. К ужасу женщины, ребёнок остался жив. Девочку довольно быстро нашли. Она, пролетев лишь пару метров, зацепилась одеждой за сук старого дерева, торчащий из отвесной скалы. Ребёнка подняли и срочным порядком отправили в госпиталь. После осмотра врачи констатировали: её жизни ничто не угрожает. К радости Нелли, девочку ей не отдали, и женщины вернулись в Иваново одни.

Нелли почти дошла до остановки, когда тихий знакомый голос вывел её из раздумий:

– Здравствуй, Нелли Табунова. Надо кое-что обсудить. Иди и садись в машину.

Девушка увидела автомобиль с открытой задней дверью, стоящий у обочины. Она, не оборачиваясь, подошла и села в него. Пучеглазый тут же плюхнулся на сиденье рядом, а машина моментально тронулась и, ускоряясь, помчалась по проспекту.

Нелли почувствовала легкий укол в бедро, и всё помутнело перед глазами.

Очнулась она в незнакомой комнате. Окна занавешены плотными пыльными шторами. На металлической кровати – жёсткий матрас, накрытый застиранными простынями. Девушка обнаружила, что в помещении она не одна. Несколько мужчин разного возраста в грубых серых робах рассматривали её, лежащую абсолютно голой.

Наконец один из них приблизился, и она отчётливо поняла, что сейчас должно произойти.

– Ой, пожалуйста, уважаемый, сжалься надо мной… я не могу, правда, – залепетала Нелли срывающимся голосом.

Мужчина угрюмо молчал, глядя на девушку горящими от нетерпения глазами.

– Ой! Помогите, – запищала она и попыталась отползти в угол.

Мужик, не обращая внимания на стенания, схватил её за ноги, рывком придвинул к себе, а затем раздвинул ляжки…

Короткая острая боль пронзила всё её тело.

Нелли чувствовала, как кто-то тискает её груди…

Видела, как уже другой мужик обхватил за талию, начал громко сопеть и наконец рухнул на её распластанное тело.

Его тут же столкнули.

Сильные руки перевернули её на живот и широко раздвинули ноги.

Услышала похабные возгласы и смех.

– Уйди, урод!

Нелли кто-то снова развернул.

– Ну давай!

Девушка почувствовала, как кровать с жутким скрипом подвинули, и множество мужских рук приподняло её.

– Дай я!

– Да уйди ты.

– Чё орешь!

– А ну молчать! В очередь, сказал. Все вот сюда!

– Спесивый, давай ты… и ты, Баюн.

– Да он уже! Давай я…

– Молчать я сказал. Баюн, что застыл? Ну… и давай ты ещё…

Нелли почувствовала, как её снова начали тискать и дёргать во все стороны.

Женщину снова перевернули на живот, поставили на четвереньки. Она скосила глаза и увидела, как возбуждённый мужик с нетерпением ждал, когда очередной «счастливчик» отойдёт, чтобы занять его место.

Нелли широко открытыми глазами уставилась на десяток мужиков, с интересом, наблюдающих за происходящим. В открытую дверь виднелись и другие, глаза которых светились похотью и азартом…

В какие-то моменты она впадала в забытье, но ей было уже всё равно.

Она была вся мокрая от пота – и своего собственного, и мужицкого мускусного…

Нелли различала, что её поливали упругой струей воды в дýше, а затем, даже не обтерев, как следует, снова тащили на кровать…

Пару раз ей что-то вкалывали, и тогда всё вокруг становилось ярким, звонким, привлекательным и желанным.

Тогда она начинала дико хохотать и выбирать, кто ей больше нравится…

Мужики с удовольствием включались в игру…

Сколько всё это продолжалось…

Нелли почувствовала, что диван под ней слегка покачивается, и её куда-то везут. Затем дверь открылась, и волна свежего воздуха обдала лицо.

Кто-то поднял её и бросил на землю.

Машина уехала.

Прошло несколько дней, но она так и не смогла осознать произошедшее. Однажды ночью девушка проснулась от ощущения, что на неё кто-то смотрит.

Нелли натянула одеяло до подбородка и поняла, что в комнатушке на её кровати сидит старый знакомый – пучеглазый мужчина в хорошем костюме с манерами удава.

– Здравствуй, Нелли Табунова, – его голос был вкрадчивым и свистящим.

Девушка попыталась отодвинуться к стене и села. Она во все глаза уставилась на человека перед ней. В свете уличных фонарей, легко проникающего через ситцевые занавески, его лицо казалось ненастоящим, вырезанным из плохо обработанного камня. Он смотрел спокойно и даже доброжелательно. Нелли поняла: перед ней человек с сердцем змеи, безжалостный и умный, действующий жёстко и безнаказанно.

– Как вам понравился визит к голодным уркам? Вы так им очень понравились, ждут вас, хотят, можно сказать…

Мужчина продолжал смотреть на Нелли, не проявляя никаких эмоций.

– Но за что? Зачем вы так? – залепетала она срывающимся голосом.

Нелли недоуменно смотрела на мужчину, ерзала и теребила край одеяла.

– Не понимаешь? Неужели такая дура, что не догадалась, за что получила урок? – прошипел пучеглазый.

– Но вы мне сами сказали, чтобы я избавилась от того ребёнка, – глаза Нелли расширились от удивления.

– Неужели? Прямо так и сказал? – в голосе просочилась издёвка.

– Да, вы мне ещё дали такой хороший подарок, – женщина вымученно улыбнулась.

– Я тебе что-то подарил? – мужчина вскинул брови.

– Ну… мы с вами беседовали в кафе, помните? – осмелела Нелли.

– Ладно, хватит. Значит так: если ты ещё выкинешь что-нибудь подобное, проявишь инициативу, то отвезу тебя туда же, но забирать не стану. Интересно, сколько ты там протянешь?

Мужчина встал. Нелли не услышала ни стука двери, ни звука шагов.

Франция, Париж.

Граф Сергей Плюмин неспешно двигался в потоке машин по Елисейским Полям – самой знаменитой и самой оживленной улице Парижа, соединяющей площадь Согласия и Триумфальную арку. Лихо припарковал свой новенький спортивный автомобиль Aston Martin, не спеша вышел из машины и направился к одному из старинных достопримечательностей Парижа – ресторану Фуке (фр. Le Fouquet).

Этот ресторан, выполненный в традиционных красных тонах, представляет лучшие традиции французской кухни. Здесь можно спрятаться от кошмарного шума, гама и суеты, заполняющих Елисейские Поля, и выпить чашечку прекрасного кофе в окружении парижской аристократии. В своё время здесь обедал Чарли Чаплин и писал рассказы Хемингуэй.