ещё в триасе, то есть 200–250 миллионов лет назад. В описываемое время млекопитающие были многочисленны и разнообразны. Но с динозаврами не конкурировали. Динозавры были в основном крупными, а млекопитающие – мелкими. Правда, могли стащить яйца, напасть на детёнышей. Самые крупные млекопитающие того времени достигали полуметра длиной.

Дромеозавр (из бэмбирапторов). – Забавное имя, очевидно в честь оленёнка Бэмби, было дано небольшому динозавру 1,3 метра длиной и всего 5 кг весом, чей череп и почти полный скелет нашли в штате Монтана. Этот лёгкий длинноногий дромеозавр с длинными ручками-крылышками ловил некрупную добычу при помощи серповидного когтя на руках, немного перепархивал, мог лазить по деревьям – в общем, вёл активный образ жизни.

Глава 1

Утро в обычной больнице

Птеранодоны – огромные летающие ящеры из птерозавров (птерозавры не динозавры, но их родственники), размах крыльев 6–9 метров. Летали в основном над морем, где плавала их еда, могли долго парить в воздухе.

…поднял летательные пальцы вертикально, приземлился на обе ноги… – Описание приземления птеранодона взято из монографии Уиттона Марка П. «Птерозавры». На земле птеранодоны ходили на четырёх конечностях – свёрнутые крылья на земле становились ногами.

Я не понимаю, как приличные динозавры могут жить на Аляске… – Ещё как могут! То есть могли. Гадрозавры и орнитомимиды, цератопсы и тираннозавры, дромеозавры и тесцелозавры – все они приспособились к полярной ночи, к снегопадам и минусовым температурам. Кто-то мигрировал, кто-то впадал в спячку, кто-то приобрёл шикарную шубу из густых пикнофибров и даже теплокровность! И не только на Аляске. Антарктида и наше Корякское нагорье ничуть не теплее, а там находят разнообразную динозавровую фауну. В конце мелового периода в этих местах было теплее, чем сейчас, но минус 5–10 градусов точно бывало.

Тираннозавр – самый знаменитый хищник мелового периода (его родственники жили и раньше, но прославленный тираннозавр рекс – житель позднего мела). Описывать, наверное, излишне, все представляют его облик. Разных тираннозавридов было много. Встречались и более крупные, чем рекс, – например гиганотозавр, его нашли в Аргентине. Длина черепа 1,95 метра (у рекса – 1,5 метра), расчётная длина всего тела 14,2 метра (у рекса до 12 метров), масса до 13 тонн (рекс – до 8 тонн). На Аляске жили небольшие тираннозавры размером с моржа – алектозавры.

…после неширокой, заросшей травой и полузатопленными деревьями полосы… – Трава в меловом периоде уже возникла. Папоротниковые прерии ещё сохранялись, но земля стремительно зарастала травой. Совсем настоящие степи и прерии появятся уже после динозавров, в кайнозое, но и в описываемое время травы было немало, и динозавры с удовольствием её щипали. Почему с удовольствием? Потому что покрытосеменные растения, в том числе и трава, не такие жёсткие, как прежние аналоги травы – хвощи, плауны, мелкие папоротники и голосеменные типа эфедры.

Струм шёл к невысокой толстой сосне… – Всё верно, сосны – одни из древнейших растений, они появились на Земле 150 миллионов лет назад.

Мозазавр – очень большой и страшный водяной ящер, вернее ящеры – их было много разных. Тело и хвост длинные и гибкие, вместо лап – округлые ласты, в челюстях много страшных зубов. Длина от 3 до 17 метров (самый крупный – мозазавр Хоффманна). Скорее всего, живородящие. В основном обитали в морях, но найден и пресноводный мозазавр. Гроза и ужас мезозойских морей.

Аламозавр. – В конце мелового периода в Северной Америке почти не было крупных завроподов (это огромные динозавры с длинной шеей и длинным хвостом вроде всем известных и уже вымерших к тому времени бронтозавров). В Южной Америке были, а в Северной почему-то нет. Но кое-кто всё-таки сохранился, из них самый большой – аламозавр длиной до 20 метров. Его называют последним из североамериканских завроподов.

Трицератопсы – всем известные крупные динозавры со знаменитыми рогами. У разных видов – разные варианты рогов, но в классическом варианте – носовой рог, два рога над глазницами и несколько рожек по краю костного воротника. Вырастали до 8 метров длиной, до 10 тонн массой. Самые распространённые травоядные животные формации Хелл-крик, то есть того места, которое мы описываем. Две трети всех травоядных животных этой местности. Представляете огромные стада восьмиметровых трёхрогих коров? Жуть.

И немножко летаю… – Динозавры в общем-то летать не умели. Кроме тех, кто стал птицами, конечно. Не сравниться им с птерозаврами. Но у большинства динозавров были перья или что-то очень на них похожее. А у некоторых видов были крылья. Зачем крылья, если ты не летаешь? Правда, некоторые слегка перепархивали. Но опять же, это не полёт птерозавра. Учёные считают, что перья первоначально были нужны для терморегуляции. Не зря полярные динозавры такие оперённые. А потом перья приспособили для семейных дел. Распахнутые эффектные крылья хороши, чтобы очаровать будущую подругу или отпугнуть соперника. Крылья используются как одеяла, если нужно прикрыть яйца или малышей от непогоды. Американский палеонтолог Стив Брусатти приводит в качестве примера орнитомимозавра (то есть родственника нашего Струма). У него были крылья с большими перьями. Но летать он не мог, потому что: а) был слишком тяжёлым, а крылья маленькие; б) не было больших мышц грудной клетки, которые есть у птиц и которые работают при полёте; в) не было асимметричных перьев, в которых ведущая лопасть более жёсткая и короткая. Крылья есть, а летать не получится. Наверное, обидно.

Многие твои родственники из дромеозавров имеют ядовитые зубы… – У мелового дромеозавра синомитозавра, найденного в Китае, на зубах обнаружены такие же канавки, проводящие яд от железы к укушенной жертве, что и у ядовитых змей и ящериц. Динозавр китайский, поэтому Эдмон не настаивает на ядовитости Бэка, а лишь предполагает её.

Лаврентия. – Древние материки называют по-разному. Один из вариантов названия Северной Америки – Лаврентия. Если очень-очень коротко, то её история такова: 1,3 миллиарда лет назад существовал независимый континент под условным названием Лаврентия. Потом много миллионов лет бывшая Лаврентия входила в состав разных континентов: Протородинии, Родинии, Протолавразии, Паннотии. И вот, наконец, в кембрийском периоде (541–485 миллионов лет назад) Лаврентия опять сделалась отдельным континентом и продержалась так до начала девона (419 миллионов лет назад). Тогда она столкнулась с Балтикой, образовав континент Евроамерика. В пермском периоде (298,9–252 миллиона лет назад) все континенты соединились в единый континент Пангею. В юрском периоде (201–145 миллионов лет назад) Пангея раскололась на Лавразию (в состав которой вошла бывшая Лаврентия) и Гондвану. И наконец, в меловом периоде (145–66 миллионов лет назад) Лаврентия снова стала независимым континентом, образовав Северную Америку.

…остатки древнейшей цивилизации трилобитов… – На самом деле трилобиты не были разумными, как и динозавры. Но если кто-то хочет узнать, что было бы, если бы трилобиты (древние вымершие