Лучшее время для посещения бани — утро. Ценители банного жара называют это «ходить на первачок». Но и утром в бане нередко ощущается спертый, душный воздух, накопившийся за ночь, а также запах от порошка, которым мыли парилку при вечерней уборке после закрытия бани (и не проветрили потом хорошо помещения). От всего этого надо освободиться (путем, как уже говорилось, проветривания и подливания больших порций кипятка на камни).

Лучшее приспособление для подливания воды (настоя) на камни — ковщ, в дне которого имеются маленькие дырочки. Это позволяет равномерно разбрызгивать воду и не остужать камни; к тому же вылитая таким образом вода быстро испаряется и не проникает к электронагревательным устройствам. Такое устройство ковша предупредит также попадание на камни листьев, травы и т. п., часто применяющихся в парилке для создания ароматизированного, «вкусного» и лечебного пара. Если же печь устроена так, что воду на камни лить сверху невозможно, используют цельный ковш, без отверстий. Добавим, что ковш должен иметь длинную деревянную ручку, чтобы образовавшийся пар от вылитой воды не обжигал кисть руки.

Изготовить ковш очень просто. Возьмите жестяную консервную банку (лучше 500-граммовую), сделайте на дне 20–25 отверстий небольшого диаметра, сбоку прикрепите длинную ручку. Ковш готов.

Практически во всех старых деревенских банях воздух свежий, без неприятных запахов, здесь нет нужды в применении синтетических дезодорантов или парфюмерных масел. Это и понятно: деревенские бани построены из дерева, а дерево, как известно, «дышит». В парилках же общественных бань естественный свежий воздух — редкость. И причина этого не только в большой пропускной способности и несоблюдении гигиенических мероприятий. Современные парилки (особенно маленькие, нагреваемые с помощью электропечей), как правило, «замурованы» в каменный или железобетонный «саркофаг»; иногда для лучшего сохранения высокой температуры применяют даже специальную изоляцию из фольги. Вентиляционные же устройства, как правило, работают плохо (а то и вовсе не работают).

Те, кто парился в бане, топящейся «по-черному», наверняка отмечали характерную для нее приятную атмосферу. Дело в том, что сажа, которая осаждается на стенах и потолке, поглощает все дурные запахи, а древесный дым содержит фенол, уксусную кислоту и формальдегид, которые и придают воздуху приятную свежесть.

В парилке допустимы только запахи дерева, веников, дыма от дров и специальных ароматов, которые создаются при помощи трав, масел и т. п.

Однако продолжим разговор о подготовке пара. Для начала надо убедиться в том, что на среднем уровне высоты парилки температура и влажность воздуха подходящие, что он не обжигает и не сушит верхние дыхательные пути.

Чтобы пар был не только ароматным, но и полезным, рекомендуем следующие пропорции воды и применяемых ароматических средств. На 3 л кипятка можно добавить 50 г хлебного кваса или пива. Вместо этого можно положить 1 ч. ложку меда и кусок пиленого сахара. После простудных заболеваний можно добавить 1 ч. ложку сухой, хорошо прожаренной горчицы или 7-10 ментоловых капель. Приятный пар получается, если в воду для каменки добавить 1/2 ч. ложки эвкалиптового, кедрового или пихтового масла. Удивительно «вкусным» получается пар из воды, в которую добавлена столовая ложка натурального мелкомолотого кофе.

Чтобы парная не наполнялась гарью и дымом от сгоревшего масла или другого настоя, попавшего на докрасна раскаленные камни, их сначала несколько охлаждают обычным кипятком. Вылив после этого на камни раствор с маслом или настой на травах, цветах, плодах и т. д., их тут же снова поливают водой. Операция требует некоторой сноровки.

Есть и другие способы. Можно, например, налить масло в сосуд с широким горлом и поставить его на пол. Или несколькими мазками нанести масло на стены ближе к полу. Тогда аромат распространится равномерно по всему помещению парной.

Ароматизировать парилку можно и так: возьмите ветки сосны, ели, сирени, эвкалипта и т. п. и опустите их в не слишком горячую воду на 8-12 минут. Затем выньте их и положите на верхний полок в парилке, а настоем от заваренных веток обрызгайте потолок и стены. Уже через 1–2 минуты вы почувствуете слегка пьянящий запах.

Для отдушки используют настой на еловых иглах, липовом цвете, душистом жасминовом чае, мяте и многих других растениях. А в банях Индии с этой же целью поджигают специальную палочку из плотно спрессованной травы с запахом, располагающим к отдыху и расслаблению.

Как уже отмечалось, такие ароматы повышают настроение, снимают нервозность, усталость. Полезные вещества, проникая через дыхательные пути и расширенные поры кожи в организм человека, благотворно влияют на центральную нервную систему, что, в свою очередь, сказывается на деятельности различных органов, особенно сердца и сосудов.

Горчица, как известно, обладает рядом достоинств, многие ее виды содержат вещества, необходимые для организма человека. Горчичный банный пар особенно хорош в сырую, зябкую погоду — как профилактика от простуды. На Урале с этой целью применяют листья хрена. Причем в воду добавляют еще и настой различных ароматных трав (часто такие травы для запаха просто кладут на полок).

Если вы почувствовали, что какое-либо вещество, использованное при приготовлении пара, подействовало на вас возбуждающе, не способствовало отдыху и хорошему настроению, его надо заменить другим.

Не пытайтесь за один заход перепробовать все средства, которые у вас есть для образования пара. И проявляйте осторожность в их сочетании: эффект от совместного действия добавок непредсказуем. Если все же хотите за одно посещение бани «продегустировать» несколько ароматов, поступите следующим образом. Сначала приготовьте хвойный пар: он отлично снимает и умственную, и физическую усталость. После этого отдохните, проветрите парилку и приготовьте другую добавку. Так можно отведать три-четыре «вкусных» и бодрящих запаха.

В воздействии парных и суховоздушных (финские сауны) бань на организм есть много общего, но есть и отличия, которые нельзя не учитывать. В сухом горячем воздухе быстрее испаряется пот и легче дышать. Поэтому сухой жар легче переносится. И если в парной бане пот льет ручьем, температура ниже, но переносить такой жар тяжелее (частота пульса в парной достигает 170 ударов в минуту!), то в суховоздушной бане нагрузки значительно ниже — пульс не превышает 120 ударов, давление снижается (в парной, наоборот, повышается). Людям незакаленным, перенесшим болезнь, пожилым и большинству женщин лучше принимать суховоздушные бани. Чтобы не допустить перегрева, продолжительность одного захода в суховоздушной бане не должна превышать 10 минут. Как вы помните, это немного больше, чем в парной.

Как париться в сауне? Как и в русской бане, делать это лучше лежа. Причина та же: полнее расслабляются мышцы, облегчается работа сердца. С этой же целью в некоторых саунах устанавливают полочку для ног, чтобы они были выше головы. Начинают париться внизу, затем поднимаются повыше. Не стоит делать резких движений. После начала сильною потоотделения выходят в предбанник, можно отдохнуть, предварительно приняв душ.