Тамара Бессонова знакома Лизе с восемьдесят четвертого года. Они приятельствовали в школьные годы, изредка составляя компанию друг другу, но после выпускного вечера потеряли связь на целых полгода. А потом случайно столкнулись в Ленинке зимой, готовясь к первой экзаменационной сессии. Лиза познакомила Тому с Софой, и их женское сообщество окончательно сложилось. Павлова немало переживала, как к этому отнесётся Софка, но Голикова, занятая дружбой с Пчёлкиным, лишь обрадовалась расширению «бабской сходки».

Томка появилась в час дня, держа в ладонях пухлую папку с тетрадными листками. Лиза предвидела, что Бессонова давно продумала, как будет действовать. Оставалось только кивать головой, по-белому завидуя тому, что в Томе пропадает великий организатор.

— Том, я не понимаю, как ты все это придумываешь? Учитывая, что нам крылья дурацкие цеплять, чтобы на птицу похоже стало, — декан дал задание: петь голосистой первокурснице хит Аллы Борисовны — «Птицу певчую», и поэтому с костюмом следовало постараться. Вот Томка и трудилась, за что Лиза справедливо считала себя обязанной.

— Немного фантазии, Лизок, — Тамара указала Лизе на второй рисунок в толстом блокноте с желтыми страницами. — Ты лучше скажи, где крылья, пернатая?

— Софка обещала из какого-то детского театра подогнать, — наряд делался всем миром, — дала гарантию к следующей среде.

— А мероприятие когда? Мы успеем?

— Я в тебя верю, — Лиза подмигнула подруге, показывая, что иного исхода, кроме как позитивного, от нее не ожидает, — и в себя, и в то, что Космос после этого платья не будет биться в нервическом припадке.

— Я в этом не сомневаюсь, — Тамара прикрыла лоб ладонью, щурясь от солнца, выглянувшего после дождя. — Разыгралось!

— Спасибо тебе, Том! И на новоселье жду, послезавтра. Перестань укрываться от внимания честной компании, ты же всех почти знаешь.

— В самом деле, Лизка, времени не было! Приду, так и быть.

— Я верю, что наша великолепная пятерка тебя не спугнёт!

— Заранее каюсь, что опоздаю — с зачётами завалы.

— Ты пообещала!

— От слов своих не отказываюсь.

* * *

Стояние у квартиры Лизы длилось добрых минуты три, что, разумеется, бесило Космоса Юрьевича, нагруженного посылкой, присланной тёткой двух Пчёл из Ленинграда. Он мог заняться другими, гораздо более полезными делами, но пожинал вместе с Лизой плоды её рассеянности. Ключи от квартиры бесследно исчезли то ли в его машине, то ли в сумке с учебниками.

— Лиза, — Космосу нетерпеливо хотелось ворваться в дом девушки, и с грацией резвого лося добраться до кухни, потому что в горле ужасно пересохло, — нельзя было сразу найти ключи, пока ехали, а?

— Поздно взялся учить!

— Пиздец! Где второй дубликат? Надо было в машине отсидеться, пока ты тут ищешь!

— Предатель, а я его ещё кормлю, и не сдаю дяде Юре за плохое поведение! — Лиза смахнула со щеки светлую прядь. — Так, а если в потайном?

— Ещё и потайной есть? — Кос в сокрушенном жесте закрыл глаза ладонью. — Хоть дверь выбивай!

— Железную? — изумилась Павлова, вешая сумку на рукоять, пытаясь облегчить свой поиск. — То есть тебе головы своей совсем не жалко?

— А ты совсем не пожалеешь? — Кос устало прислонился к стене — жара его доводила. Хуже мог быть только гололед и грязь. Похоже, что для его нормального существования нужна какая-нибудь межпланетная субстанция. Правильное ему имечко батя подобрал.

— А у меня выбор есть? — на миг Павлова замерла, и тут её осенила хоть какая-то мысль. — Так, Кос! А лом у тебя в машине случайно не валяется?

— Настолько радикально? Ты же потом меня за эту дверь покалечишь, никакой хирург не спасет!

— Готов стать пауком ради благого дела? А к нам сейчас ребята придут!

— Сейчас реально полезу по стенам! Пятый этаж, чёрт дери!

— Лучше поясни, что ты там прочел в журнале «Огонек»? Какая традиция древних народов Восточной Европы, милый мой? Учти, что при случае — лечись подорожником! Мы и так слишком громко отметили мое совершеннолетие!

— Солнышко, я был трезв! Ты не гавкай, я такие ответы не принимаю! — Кос упрямо не сдается, не признавая, что в счастливый день рождения собственной девушки был не просто заводилой феерии жизни на даче Царевых, а главным организатором всего безобразия. — Бля буду, если сейчас солгал!

— Ага, бегал по двору дачи с метлой, отнял у Пчёлы гитару, пытался петь Малежика, когда в принципе не поешь! Неплохо, правда?

— Внукам будет, что рассказать! Был дед клевый и развеселый, а бабка с бабкой Софкой втихаря курила!

— Зато утром голова не болела, и не порть мою репутацию перед внуками, вдруг я судьей стану, а тут такое палево?

— Чем тебе тогда не понравилась моя пантомима? И название я тогда придумал крутое — «Кос женился»! Только не пытайся повторить!

— Нет, «Кос нажрался», и с тех пор видеть этот «Солнцедар» не может. Только так, Космик! — Лиза готова была вытряхнуть пол все содержимое сумки от бессилия. — Ёшкин кот, может, в машине лежат?

— Я же говорил, Лиз, что в твоей сумке с кирпичами смерть найти можно! Спасать не надо! И хочешь знать-то традицию?

— Любовь моя, внимательно тебя слушаю, не видно?

— Надо впустить в квартиру котофея! — идея переселить надоедливого домашнего кота в дом к Лизе не оставляла Космоса в покое. — Есть один на примете.

— Кос, сколько раз тебе повторять, что я не буду брать к себе домой кота Надьки, — пушистого черного гада ненавидела и сама Надя, мачеха Космоса. Именно из-за того, что черный красавец Тутанхамон признавал только одни руки, гладящие его. И это были руки девушки её пасынка, — и так свинарник, а ещё и фараон, которого ты терпеть не можешь!

— Ну, Лиза! Ну, ё, ты, мое! Я устал его шугать! — мелкий тапочный мститель порядком бесил Космоса, который искренне не любил весь этот домашний зоопарк.

— Ты шуганешь! Котище сразу станет седым! — Лиза искренне жалела животинку, попавшую не в ту семью. Но не сейчас ей со всем этим живым уголком квитаться.

— То Пчёл защищаешь, то котов… Мне когда-нибудь перепадет? — возмущение в голосе юноши было наигранным, а сам он менял интонации, как будто игрался. И подкидывал в руках несчастную коробку, ради которой пришлось пятнадцать минут стоять в почтовой очереди, выслушивая верещание про пенсии и цены на буханку хлеба.

— Космос Юрьевич, — Лиза отвлеклась от сумки и поисков, потому что Кос слишком притягательно на нее смотрел, и она не могла остаться в долгу. В пору было показать, когда этому подзащитному дракону перепадёт ее внимание, — положи уже эту коробку!

— Положил, как на учебу после школы, но от тебя хрен отстану