поцеловать её так, чтобы в груди спирало от нехватки воздуха; чтобы забывались правила; чтобы захватывало дух от желания раствориться друг в друге.

Райли буквально отлепил ее от себя. Молли с трудом устояла на трясущихся ногах и не могла отвести от него взгляда.

— Ты целуешься, как старшеклассница.

— Есть такое, — Молли улыбнулась. — Я же говорила, что мне пришлось ждать лишних десять лет, чтобы узнать имя. А целоваться с другими не хотелось.

Райли застыл. Его зрачки расширились, и он даже приоткрыл челюсть.

— То есть ты — девственница, потому что твоя бабка никак не могла выдать тебе рандомное имя и координаты? Бред…

— Но это все правда.

Райли растрепал волосы, словно пытался привести мысли в порядок. Вьющиеся пряди снова упали на лоб, и Молли беззастенчиво потянулась к нему, чтобы их убрать. Но он перехватил ее руку.

— Не привыкай, — странно, что его голос ожесточился. — Переночуешь, а утром возвращайся к бабушке. Думаю, вам обеим не помешает курс психотерапии.

Он вышел из кухни, а она так и осталась стоять с поднятой рукой. Из кастрюли уже выкипала вода, поэтому Молли равнодушно отключила плиту. Душу словно размазали по стене.

Он не верит, не верит… И никакие чувства не убедят его в обратном. Над домом снова прогремел гром, и Молли с визгом опустилась на корточки, сжавшись в комок.

— Это всего лишь гром, — озадаченно произнес Райли.

Молли дождалась, пока сердце перестанет болезненно сжиматься, и встала на ноги, придерживаясь стены. Кажется, она выглядела не очень, потому что Райли вдруг вернулся и положил ладонь на ее макушку. Даже нагнулся, чтобы заглянуть в глаза:

— Похоже, в детстве ты испытала сильный стресс.

— Ничего страшного, — обезличено прошептала Молли и отстранилась. Теплая ладонь приятно грела затылок, но нужно было возвращаться в реальность. — Думаю, мне лучше уйти сейчас, — она подошла к пальто.

— На улице настоящий шторм, — Райли скрестил руки на груди и прислонился к стене. — Там гром ещё громче.

— Справлюсь, мне только добраться до машины. А потом найду как-нибудь эту миссис Коул…

— Коллинз, — поправил он.

— Да, Коллинз, — Молли сосредоточенно застегивала сапоги, так что не обратила внимание на смешок в голосе Райли, — и сниму у нее комнату. В любом случае избавлю тебя от общества свихнувшейся внучки сумасшедшей бабушки.

Молли потянулась за пальто и вздрогнула, когда Райли накрыл ее руки ладонью. И вновь приятное тепло разлилось по телу. На глаза навернулись слезы. Она все сделала наперекосяк. Все испортила своей импульсивностью.

— Ты не уйдешь. По крайней мере, сейчас.

— Какая тебе разница, что со мной будет?!

Молли вскинула голову и сощурилась. Полуулыбка на губах Райли сводила с ума. Хотелось поцеловать его и укусить от злости одновременно.

— Не знаю, — пожал плечами Райли. — Впервые мне попадается такая забавная фанатка.

— Ты уже давно не участвуешь в гонках. Не думаю, что у тебя ещё остались фанаты.

— Но ты-то есть, — он наклонился ещё ниже, нависнув над ней и широко улыбнулся. — Я просто подумал, что раз уж ты проделала такой долгий путь ради встречи со мной, то в качестве награды я могу лишить тебя девственности.

Молли словно язык отрезали. Она сморгнула слезы и попыталась осмыслить сказанное. Райли в прямом смысле предложил ей переспать, чтобы отблагодарить?

— Я лучше останусь старой девой, чем пересплю с тобой, — процедила она и оттолкнула его руки.

Молли рывком стянула пальто, и вешалка рухнула на пол. Один из набалдашников треснул. Ровно так же прошла трещина по сердцу. Столько лет Молли грезила о своем единственном, представляла их будущую жизнь. Она видела, как светятся от любви родители, какими счастливыми стали Джейкоб и Вайолет, когда нашли свою половинку. И ни разу Молли не усомнилась, что ее ждёт то же самое. Стоило задуматься, когда бабушка не увидела цифры на совершеннолетие внучки. И потом долгие годы ожидания. Это все были знаки, которые Молли удачно игнорировала.

— Молли, — прошептал Райли, но она отпрянула от него и только тогда сообразила, почему он вдруг нахмурился и смотрел на нее со странной нежностью.

По щекам текли слезы разочарования, и Молли даже не пыталась их вытереть.

— Твоя жена не зря пыталась уехать с любовником. Ты — отвратителен!

Она бы ещё много сказала, но входная дверь раскрылась, и в дом влетели капли ливня и мокрые листья с деревьев. Вместе с ними на пороге появилась девушка в белом плаще.

— Райли, котик, несмотря на ураган, я добралась до тебя! — восторженно прокричала она, прежде чем захлопнуть двери.

Заметив Молли, она озадаченно вскинула брови:

— Это та таинственная незнакомка, которая вытащила тебя из паба? Весь город на ушах.

— Наоми, ты очень не вовремя, — лишь вздохнул Райли, даже не потрудившись объяснить.

Молли смотрела на девушку, которая словно пришла со съёмок ретрофильма. Ветер не смог растрепать ее покрытую лаком и выжженную добела шевелюру, а распахнутый на груди плащ не скрывал то, что по идее следовало скрывать. Кружевное белое платье лишь делало вид, что работает одеждой. Больше напоминало тюль. И все же по сравнению с ней, Молли почувствовала себя замухрышкой.

— Мы же договорились о встрече, — ощетинились Наоми, и ее взгляд застыл на заплаканной Молли. — Чем вы тут занимаетесь, раз я не вовремя?

— Наоми, — голос Райли потяжелел, — я думаю, тебе следует уйти. Я потом объясню.

— Нет! — вдруг взвилась Молли и быстро надела пальто. — Я уже ухожу!

Она протолкнулась мимо Наоми и вылетела под оглушительный ливень.

Слава богу, гром пока не давал о себе знать. И она старалась не думать о том, что над ней в любую минуту могут развернуться врата в ад. Сейчас она пробиралась сквозь стену дождя, чьи капли прятали слезы. Они вновь вырвались из-под контроля, ведь когда вокруг бушует стихия, можно кричать от боли, и никто не услышит.

Она была такой дурой… И мысли не допускала, что у него кто-то есть. А ведь это очевидно. Богатый, красивый мужчина даже в такой глуши не останется один. Молли вновь и вновь вспоминала их поцелуй. Нет, бабушка определенно не ошиблась. Если кто и предназначен Молли судьбой, то Райли Донован, человек которому она когда-то, пусть и не по своей воле испортила жизнь.

Молли думала, что бежала в сторону машины, но уже спустя минут пять поняла, что свернула не туда. Однако уличные фонари светили через один и то очень тускло. Дождь буквально забивал остатки света. Молли растерянно застыла посреди дороги, дрожа от холода. Вдали сверкнула молния. От страха Молли задержала дыхание, вновь став маленькой девочкой, которая осталась наедине со стихией. Пять,