И тут прямо ей в лицо попал снежок. Солнечная фея вытерлась краем шарфа и стала искать глазами обидчика. Увидев, как Брендон лепит в ладонях второй снежок, она лучезарно улыбнулась.

— Ну вот, ты хоть немного повеселела, — Брендон подмигнул. — Не могу видеть, как ты грустишь.

— Нам не до игр, — строго заметила Лейла.

— Один снежок, и выдвигаемся!

Стелла слепила снежок, прицелилась и кинула комочек прямо в Брендона. Однако он ловко увернулся, и снежок упал на панель управления музыкального центра, на котором все это время играла нежная мелодия. Снежок переключил песню из другого плейлиста, и мощные звуки рок-музыки прогремели как раскат грома.

Муза среагировала мгновенно. Она подбежала к центру и выключила его. Повисла тишина. Вдалеке появился еле слышный гул, которой все приближался и приближался, набирая силу.

— Это идеальный кошмар!

С вершины горы на друзей неумолимо двигалась гигантская лавина. Феи и специалисты бросились врассыпную, хватая снегоходы. Лавина обрушилась на них уже через несколько секунд, разбросав по всей округе. Стихия уничтожила следы всех приготовлений к вечеринке, и вернула парку первозданный вид. Когда все стихло, Блум выбралась из-под снега. Ей удалось сохранить свой снегоход, но она не решалась крикнуть, чтобы позвать подруг. Волшебница осмотрелась. Уже совсем стемнело. Как назло, звезды сегодня светили тусклее, чем обычно. Боковым зрением она заметила неясный отблеск. Она повернулась в ту сторону и стала всматриваться. Еще отблеск. Какая все-таки Стелла умница! Это же светоотражающие вставки на горнолыжных костюмах! Фея подъехала ближе. Флора потеряла свой снегоход во время схода лавины и теперь бродила по округе в поисках подруг. Блум подобрала ее, и вместе они нашли всех остальных.

Теперь пора было приступать к основной миссии — добраться до Запретной горы. Друзья направились вперед по самому прямому маршруту. Но удивительное дело, чем короче путь они выбирали, тем дальше оказывались от горы. Снова они намечали маршрут, снова поднимались и спускались, пробовали ориентироваться и по звездам, и по навигатору Текны, но все тщетно. Волшебницы и специалисты просто кружили вокруг горы, не в состоянии приблизиться к ней. Уже прошло четыре часа бесполезных поисков, все выбились из сил.

— Все, привал, — объявила Лейла. — Нужно подумать, а то мы так и будем вечно кружить между горами.

— Может подождем до утра?

— Или сходим за подмогой?

— Можно обратиться к Директрисе, вдруг она знает что-то такое, чего не знаем мы.

Блум стояла посреди снежной пустыни и, обращаясь то ли к горам, то к звездам, взмолилась:

— Ну неужели сегодня никто нам не поможет?

Ответом послужила тишина.

Муза поднялась и похлопала подругу по плечу.

— Давай возвращаться. Утром продолжим поиски.

Друзья сели на снегоходы. Какое-то странное ощущение заставило их посмотреть вниз. Снег двигался. Неужели опять лавина? Но лавина обычно идет сверху. Они взглянули наверх: ледяные вершины спокойно спали. А снег определенно двигался и отсвечивал розовым цветом. Или это просто показалось?

Снежные потоки ускорились, стали петлять между вершинами, перенесли их через одно ущелье, другое, приблизились к Запретной горе, потом взмыли вверх и исчезли. Блум с друзьями кубарем покатись со склона, но не к подножию, а будто сквозь гору.

На улице уже была глубокая ночь, а внутри горы было так светло, что они на несколько секунд ослепли. Постепенно глаза привыкли к яркому свету, и друзья смогли оглядеться. Огромный зал, сияющий лед и… пустота. Лишь вдалеке у противоположной стены стояли три трона, два из них были кем-то заняты. Со всех сторон — ледяная гладь. Ни рисунка, ни узора, ни мебели.

— Тут не помешало бы пригласить дизайнера интерьера, — критически осматривая комнату, заявила Стелла. Её голос гулом отозвался в пустом помещении.

— Так, так, — одна сияющая фигура отделилась от трона и двинулась навстречу друзьям. — Столько лет никого, а сегодня настоящий день посещений. Как вы здесь оказались, а главное зачем?

— «Как» — мы и сами не знаем, — спокойно заметила Текна.

— Мы пришли освободить Ская! — выкрикнула Блум.

«Ая-ая-ая», — разнеслось по залу.

— И ты нас не остановишь, Люминария. — Блум произнесла ее имя нараспев, по слогам, чтобы донести: мы кое-что о тебе знаем.

Удивленное выражение появилось на лице хозяйки горы, а потом она так неудержимо расхохоталась, что ее смех еще долго отражался от сводов и наполнял звоном огромный зал.

— А может он не хочет уходить?

Блум посмотрела в другой конец зала. Скай как будто небрежно сидел на троне. Но тут он подался вперед, и она заметила, что руки и ноги прикованы к трону едва видимыми сияющими нитями.

— Хочет, — уверенно заявила Блум. — Никому не понравится быть пленником.

— Нет.

Люминария произнесла это спокойно и твердо.

— Он останется здесь. Я уберу оковы, как только избавлюсь от вас. Дальше Запретной горы ему не уйти.

Люминария не видела в них угрозы. «Самое время», — решила Блум. Она незаметно подмигнула девочками, чтобы одновременно перевоплотиться. Они сильные и опытные феи. К тому же, рядом были специалисты, всегда готовые прийти на помощь. Если напасть всем вместе, то им хватит времени чтобы одолеть одну фею, пока не разрушатся их крылья.

Но Люминария словно читала мысли и была на шаг впереди. Едва заметный кивок, и от белых стен отделились десятки ледяных полупрозрачных фигур. Первой они окружили Блум, и она даже не успела перевоплотиться. Нога снова начать ныть, и девушка с трудом отбивалась от слуг Люминарии. Остальные феи пытались вступить в бой. Но Лава была права: все их волшебство разбивалось о магическую силу феи Северного сияния. Оно пока не исчезло насовсем, но рассеиваясь на несколько слабых потоков, причиняло слишком мало вреда.

Общая атака сорвалась. Феи слабели, крылья пошли мелкими трещинами. Еще чуть-чуть, и они просто рассыплются.

Люминария подняла распростертую ладонь напротив одной из стен. Радужные потоки пробили ее, обнажив крутые выступы.

Слуги оттесняли незваных гостей к обрывам. Шаг, еще шаг. Стелла соскользнула с выступа, Флора схватила ее за руку, но в этот миг и ее крылья стали крошиться на мелкие осколки.

— Флора! Держись! — Блум одной рукой схватилась за край стены, а другой пыталась удержать обеих фей.

— Блум перевоплотись! — Стелла из последних сил пыталась взмахнуть крыльями, но от этого они еще сильнее рушились. — Ты успеешь нас вытащить!

— Я не могу!

Блум снова почувствовала внутри лед, который сковывал грудь и голову. — Я больше не обладаю силой огня, я его потеряла, как Лава.

— Блум! — крикнула Флора. — Там в пещере, откуда взялся костер?

— Какой костер?

— У которого ты грелась. Ты сказала, что вдруг появился огонь. Откуда?

— Флора, это обязательно сейчас выяснять? Я и так еле держусь.

— Отвечай!

— Не знаю!

— Ты видела спички, лучину, факел, что угодно?

— Я, наверно, не заметила. Не помню. Он просто взял и появился!

Блум мысленно вернулась в пещеру.