При незначительном увеличении щитовидной железы (1–2-й степени) для уточнения полученных при осмотре данных требуется проведение других обследований, в частности ультразвукового исследования (УЗИ).

В более сложных случаях, когда отмечаются внешние изменения, врач сразу же может поставить диагноз (хотя дополнительное обследование все же назначается). Так, набухание шейных вен и вен передней поверхности грудной клетки свидетельствует о возникновении загрудинного зоба.

При других нарушениях функции щитовидной железы у человека отмечаются глазные симптомы (редкое мигание век, утрата способности сосредотачивать взгляд на предметах, расположенных рядом, дрожание закрытых век и др.), беспокойное поведение, дрожание верхних конечностей, отеки и ряд других симптомов.

Аускультативно (путем выслушивания звуковых явлений ухом, с помощью стето– или фонендоскопа) можно обнаружить шумы над общей сонной артерией, это является свидетельством ее сдавливания зобом.

Характер шума также позволяет сделать соответствующие выводы. Например, при наличии диффузного токсического зоба или аутоиммунного тиреоидита (его гипертрофической формы) над всей тканью щитовидной железы выслушивается сосудистый шум (так называемая жужжащая железа).

Перкуторно (путем простукивания пораженной области пальцами) при загрудинном зобе можно определить расширение границ средостения (части грудной полости, в которой расположены сердце, сосуды, трахея, пищевод, стволы нервов).

В обязательном порядке во время осмотра пациента эндокринолог проводит пальпацию лимфатических узлов, расположенных в области шеи, под и над ключицами.

Существует несколько способов проведения пальпации щитовидной железы.

В первом случае пациент принимает положение сидя спиной к врачу, слегка наклонив вперед и вниз голову. Врач кладет четыре пальца каждой руки на шею в области щитовидной железы, а большими пальцами обхватывает шею сзади и в таком положении производит исследование.

Второй способ предусматривает занятие пациентом положения стоя лицом к врачу. Последний кладет большие пальцы каждой руки на железу, а остальными обхватывает шею сзади.

При загрудинном зобе пациент принимает положение лежа на спине, ему под плечи подкладывают валик и запрокидывают голову назад. Проведение пальпации в данном случае производится одновременно с совершением больным глотательных движений, позволяющих определить подвижность щитовидной железы и благодаря этому оценить ее взаимодействие с близлежащими тканями: при прорастании опухолевых клеток в окружающие ткани щитовидная железа не смещается при глотании. Подобное отмечается при раке или фиброзном тиреоидите.

Необходимо отметить, что у молодых женщин худощавого телосложения проведение пальпации не составляет особого труда. Однако во время такого обследования нередко выявляется увеличение щитовидной железы до 1–2-й степени. Как уже говорилось ранее, в этом случае необходимо УЗИ, при котором диагноз либо подтверждается, либо объем железы определяется как соответствующий норме.

При наличии кифоза шейного отдела позвоночника (он нередко отмечается у пожилых людей), а также при короткой, мускулистой шее (это характерно в большей степени для мужчин) провести пальпацию щитовидной железы достаточно сложно. В этом случае также назначают УЗИ и уже на основе полученных данных определяют характер поражения и объем железы.

Физикальное обследование позволяет сделать предварительные выводы о состоянии щитовидной железы и определить степень ее увеличения. Эффективность данного метода составляет 50–60%.

Данный метод позволяет оценить функциональное состояние щитовидной железы. В его основу положено определение в лабораторных условиях уровня гормонов щитовидной железы в сыворотке крови.

Для исследования гормонов обычно используют два метода: иммуноферментный и радиоиммунный. Возможно также определение уровня общего и свободного трийодтиронина и тироксина в крови, а также их соотношения друг с другом.

В рамках гормонального исследования определяют способность тироксинсвязывающего глобулина воздействовать на меченый трийодтиронин. Определяют также уровень тиреотропного гормона в крови. Это помогает установить взаимосвязь между функциями гипоталамуса, гипофиза и щитовидной железы.

При диффузном токсическом зобе для определения уровня тиреотропного гормона следует использовать высокочувствительные методы.

Исследование уровня тиреоглобулина в крови необходимо при диагностике подострого тиреоидита, оно имеет прогностическое значение и при таком заболевании, как рак щитовидной железы.

Одним из способов гормонального исследования является определение уровня тиреокальцитонина в крови. Таким образом диагностируют медуллярный рак щитовидной железы, а также своевременно выявляют рецидивы заболевания после радикального лечения.

Иммунологическое исследование крови предусматривает определение уровня антител к различным составляющим тканей щитовидной железы: антител к микросомальной фракции (тиреоидной пероксидазе), к тиреоглобулину, к рецептору тиреотропного гормона (тиреоидстимулирующие и тиреоидблокирующие антитела), ко второму коллоидному антигену.

Нормальными для жителей европейского континента (в том числе и для россиян) признаются следующие показатели объема щитовидной железы: для мужчин – до 25 мл, для женщин – до 18 мл.

Ниже приведены показатели, являющиеся нормой при гормональном исследовании крови.

Общий Т3 – 1,17–2,18 нмоль/л.

Общий Т4 – 60–140 нмоль/л.

ТТГ – 0,6–3,8 мкг/л (высокочувствительный метод);

ТТГ – 0–4 мкг/л (низкочувствительный метод).

Антитела к тиреоглобулину:

1) отрицательные < 1,5 мкг/л;

положительные > 1,5 мкг/л.

2) 0,85–1,45 отн. ед.

Тиреокальцитонин – 0–10 пг/мл.

Данный метод обследования назначают каждому больному при обнаружении у него увеличения щитовидной железы 3–5-й степеней, даже если при этом нет каких-либо изменений голоса (охриплости, осиплости и т. п.).

При проведении ларингоскопии нередко обнаруживается скрытый паралич голосовых связок, вызванный переходом патологического процесса на возвратные гортанные нервы.

Диагностический метод, позволяющий определить объем щитовидной железы и оценить ее физиологическое состояние. Для определения объема каждой доли железы используют специальную формулу:

V = ?/6 ? A ? B ? C (см3),

где А – длина от одного полюса доли железа до другого, В – толщина в переднезаднем направлении, С – ширина в поперечном направлении.

По особой формуле можно вычислить и вес каждой доли: