словно хотите нанять меня на работу и проводите собеседование, - не удержался магистр и признался. – Терпеть не могу людей, которые публично обнимаются, целуются и всячески выражают свои чувства. А что ненавидите вы?

К моему удивлению он задал ответный вопрос, а мне пришлось сознаться:

- Не люблю ласковые обращения в свой адрес. Нечто вроде «заек», «рыбок», «бабочек», «лягушек» и других существ животного мира.

- А что, есть кто-то, кто называет вас так? – полюбопытствовал он, а я не без улыбки оставила данный вопрос без ответа и без паузы задала следующий. – Какая семья для вас идеальна?

- А вы не теряете время зря, госпожа Эссет. Если бы меня спросили об этом год назад, я бы дал совершенно иной ответ, а сейчас… хочу большой дом, детей и любящую жену. Конечно, чтобы она была умна и привлекательна, куда же без этого? Хочу, чтобы она работала в академии, и я мог видеть ее, когда захочу.

Говоря это, он не сводил с меня изучающего взгляда, словно хотел увидеть мою реакцию на его слова, однако меня было не так уж и просто выбить из колеи и словно бы ни в чем не бывало, уточнила:

- Раз так, то, сколько детей вы хотите?

- Что скажете, если скажу, что сто?

- Пожелаю вам удачи, - копируя его интонацию, усмехнулась я и, поднимаясь с комфортабельного дивана, подошла к окну, разглядывая огни города. – Тогда… Раз так, то вам не все равно на ком жениться? Может, легче рассказать правду, нежели чем поддерживать эту ситуацию?

- Знаете, я на самом деле подумываю о том, чтобы остепениться.

- И когда же вы приняли такое решение?

- Если вы полагаете, что я быстро делаю выводы и принимаю решения, не подумав, то вы, госпожа Эссет, ошибаетесь. К такой мысли я пришел полчаса назад. Этого времени вполне достаточно, чтобы все взвесить, вы так не считаете? К тому же… сегодняшний день самый интересный за последние десять лет. Вы примите такой ответ?

- Вполне. Тогда ответьте, что нравится вашим родителям?

- Будете подлизываться?

- Возьму на заметку и постараюсь сгладить острые углы, - поправила я некроманта, который принялся затачивать карандаши.

Задав оставшиеся вопросы, которые витали в моей голове, я засобиралась домой, однако магистр явно считал, что наш диалог еще не закончен:

- И что? Вы так просто уйдете? Вы ни о чем больше не спросите? Ни о чем не переживаете?

Магистр тоже поднялся и одернул черный плащ преподавателя, который сливался с его формой.

- Если бы мы были чужими людьми, то да, а так… Мы с вами уже как неделю женаты, - фыркнув, напомнила я, понимая, что за это короткое время уже успела заразиться у него хорошим настроением. – А никто из моих знакомых не поверит, что я вышла замуж не по любви, так что… Спокойной ночи.

- И вы действительно так просто уйдете? – преподаватель явно не верил своим глазам.

- А чего вы ожидали? Думали, я начну интересоваться вашим материальным благополучием и искать подвох? Было бы можно, но думаю, вы, как мужчина, сможете сделать так, чтобы я смогла на вас положиться, не так ли? Встретимся завтра.

Махнула я рукой и прежде чем он ответил, вышла из кабинета, понимая, что этот день был слишком длинным.

Но даже когда я шла домой, то не переставала думать о случившемся. Хоть я и говорила так, но… насколько ли я была серьезна? Не знаю, но… до того, как я встретилась с магистром, я слышала множество шепотков и почти все считали его монстром, но… я увидела совершенно не такого человека, как мне рассказывали. Позитивного, улыбчивого, со своим чувством юмора, и не скажешь, что некромант. Впрочем, я сама не похожа на стихийницу огня, так почему и он не может не быть похожим на некроманта?

Где-то в глубине души я верила, что это какая-то странная игра и завтра мы весело посмеемся над этим.

Размышляя о своем первом дне и о том, что меня ждет, я и не заметила, как дошла до небольшого, достаточно тесного двухэтажного домика, который стала снимать здесь. В этом городе у меня не было друзей или знакомых, однако одиноко мне точно не было, потому что дома меня кое-кто ждал.

Вдохнув свежий ночной воздух и достав из сумки ключи, начала возиться с замком, который явно стоило починить. И я понимала, что в какой-то момент он может просто сломаться и чтобы попасть домой придется пожертвовать дверью.

- Я дома, - громко сказала я, проходя внутрь, и хлопком зажгла свет, принявшись разуваться. – Элео, где ты?

Я оглянулась, не видя своей любимицы, которая всегда встречала меня, а из гостиной послышалось недружелюбное шипение.

Сняв плащ, я прошла в маленькую комнатку, которую ошибочно было приято называть гостиной. Там я застала дивную картину: на стуле сидел магистр, который играл черной ленточкой с моим черно-синим скорпионом. Элео опасно шипела и настойчиво пыталась вместо ленточки прокусить непрошеному гостю ботинки. Но стоит признать, обувь у магистра была отменной.

Честно говоря, я выпала в осадок, когда увидела мужчину в своем доме.

- Элео, ты можешь попробовать покусать его штаны, - предложила я любимице, видя, что у нее совершенно не получается покорить туфли некроманта.

- Госпожа Эссет, почему вы даете советы, как покусать меня, нежели чем спасти от этого «питомца»? – ужаснулся мужчина. – Я никогда не видел девушку, которая завела бы себе скорпиона. Чем вас не устраивает кошечка или собачка?

- Меня не устраивает, что вы пришли ко мне без приглашения, - поправила я его, против воли сладко зевнув и не став ходить вокруг да около, спросила. – Зачем вы пришли?

- Соскучился? – предположил он сам. – Знаете, госпожа Эссет… оу, духов мне в печенку! – ругнулся некромант, а Элео довольно махнув хвостиком, поспешила ко мне, решив, что гость покусан и с него хватит.

- Я очень устала, давайте перейдем к делу? – мягко попросила я, чувствуя, что против воли уже начинаю засыпать.

Взяв Элео на ручки, я присела на стул, напротив брюнета.

- Хорошо. Я хочу, чтобы мы жили вместе.

- А что еще вы хотите? – какое-то время спустя все-таки смогла уточнить я. – С чего я буду жить с вами? Неужели вы всерьез посчитали меня своей женой? Хочу вас разочаровать, но это не так.